尼泊爾尼瓦爾人:從來沒有寡婦的民族

　　生活在尼泊爾加德滿都河谷中的尼瓦爾人，至今保持著一項世界上絕無僅有的紀錄——部族中從來沒有寡婦。為了擁有忠貞不二的愛情和永不中斷的婚姻，尼瓦爾女人在幼年時，就會嫁給一顆名為“貝爾果”的堅果。在之后漫長的人生中，這顆堅果就是她們真正不離不棄的“丈夫”。而她們成年后與男人的結合，只被當做是“短暫虛假的婚姻”，若她們想擺脫家庭，只要把貝爾果放在男人的枕邊，即可恢復自由。
　　另外，尼瓦爾人也是一個享受節慶的民族，他們一年中盛大的節日接踵不斷，整個民族仿佛隨時都沉浸在歡慶之中，而他們的每個節日幾乎都源自一個神話傳說，這讓尼瓦爾人的精神世界永遠和古老的天神在一起……
　　
　　初婚不嫁男人在黑暗中蛻變成女人的尼瓦爾少女
　　
　　尼瓦爾族的女人，一生至少要結兩次婚。當她們長到7～9歲左右，還未走出童年時，神圣的第一次婚姻就降臨了，這次婚姻被叫作“果實婚”，其婚禮儀式被稱為“益喜”。有趣的是，這結發的“新郎”不是男人，而是一顆由女孩父母精心挑選出的“貝爾果”（當地貝爾樹結出的果實，一種青綠色堅果）。
　　在尼瓦爾的習俗中，“果實婚”往往是集體婚禮，雖然只是嫁給一顆堅果，但“益喜”的儀式卻莊嚴隆重，毫不馬虎。在儀式現場，家長及親朋歡聚一起，“待嫁”的女孩們穿上最鮮艷的紗麗，額頭中央點上意寓吉祥的朱砂痣，為了表達對她們的祝福，鮮紅的朱砂甚至把小“新娘”的黑發都染紅了，也有些女孩在頭頂上系一張繪著太陽神的紙帕，意謂太陽神將注視著她完成婚禮。梳妝完畢，在祭司的主持下，女孩們要對著貝爾果和父母一一行禮，表示婚姻的成立。婚禮結束后，父母則要將“新郎”用一塊紅布裹好，女孩們也會將這位“新郎”珍藏在身邊，陪伴自己一生一世。
　　“益喜”之后，“果實婚”并未結束，女孩們還必須再完成一種“窯居”儀式。按照習俗，“窯居”儀式的舉行時間一般在女孩的月經初潮時。在儀式的第一天，女孩就會被親人關進一間沒有光線的屋子里（通常是選在樓上）。在這間伸手不見五指的屋內，女孩要住滿11天，飲食只能由家中年長的女性遞進來。在這漫長的黑暗中，她們要獨自面對恐懼和寂寞，其間不得與生人見面，尤其不能被男子看見。到了第12天，女孩必須在太陽升起之前醒來，先是沐浴，然后在身上涂抹油膏，再被蒙上雙眼，由家人牽引著走到樓頂的平臺上，此時，朝陽的第一縷光芒恰好抵達平臺，女孩的遮眼布被解開，她們沐浴在陽光中，開始對太陽進行虔誠的禮拜。根據尼瓦爾人的傳統觀念，這些從黑暗中走出的女子，已經完成了一次神圣的凈化和蛻變之旅，此后，她們將以成年女子的身份，迎接人生中的第二次婚姻，這一次，男人終于可以走進她們的人生了。
　　但是，無論是嫁給“貝爾果”還是男人，尼瓦爾女人對婚姻都沒有太多的自主權。“再婚”依然是通過媒妁之言和父母之命定下的。在男女雙方家長定下婚約后，兩家就要實行“相親禮”，即由男方帶上10顆檳梆、一盒粉、兩套新衣作為見面禮送到女方家中。“相親禮”儀式之后，男方家中便可以著手選擇吉日籌備婚禮了。尼瓦爾人的傳統婚禮，場面極為溫馨，過程大體分為幾個步驟：首先，要由新郎的弟弟（或朋友）帶上一隊人去迎接新娘。其次，新娘來到婆家門前時要舉行進門前的洗腳儀式，由婆婆為新娘洗腳，表示嫁過來的女人開始了新的人生旅程。同時婆婆還要贈送新娘一對銀腳環，并親手為她戴上，表示男方對新婦的喜愛。之后，婆婆會把新房的鑰匙交給新娘，表示接納新婦之意，這時新娘才能正式踏進婆家的大門。
　　
　　多如牛毛的節慶全民編撰鬼故事的神奇節日
　　
　　尼瓦爾人的節日之多，世界罕見。他們大部分的節日都跟神話或宗教主題有關。例如著名的“燈節”和“牛節”，就展示了尼瓦爾人常年沉浸在盛大歡樂中的夢幻生活。
　　每年10月或11月初，尼瓦爾人就要歡度一場為期5天的“燈節”——敬祭財富女神拉克斯米的節日。相傳拉克斯米女神喜愛光明，她會在每年尼歷7月黑半月的最后一天夜晚降臨凡間，挨門逐戶地巡視，選擇最明亮干凈的人家住下，并賜以這家人大筆錢財作為報答。因此，女神巡查的日子就被定為“燈節”。而為了把這位財富女神引到自己家中，節日期間的夜晚，人們都要在屋內和門口點燃明亮的燈燭。屆時，千萬盞璀璨的燈燭點亮國境，只盼望有一盞幸運的光芒可以贏得女神的青睞。
　　按照習俗，燈節每一天都有特定的敬獻對象：第一天敬烏鴉。尼瓦爾人視黑烏鴉為閻王的侍者，它的叫聲預示著不幸和災難。人們為求驅邪避災，清晨開始就忙著在庭院和室內燃起油繩、點上香燭，把煮熟的米飯盛在一個用樹葉編成的盤子里，擺在門前讓聚過來的烏鴉飽餐，并對它們施以膜拜；第二天敬狗。人們在晨曦中沐浴凈身，然后回到家中給狗戴上花環，在它們額前涂上金粉，最后喂以美食佳肴，以求死后在遇到閻羅殿外守護的神狗時，能給予方便；第三天敬乳牛。乳牛在尼瓦爾人的心目中有尊貴的地位，敬乳牛時，先用手觸摸一下牛的額頭，對著牛角叩拜，然后從牛腹底下爬過去，把據說能夠防災祛病的黃色“圣線”系于牛尾，借以求助財富女神保佑。節日在這一天也達到了高潮，大街小巷煙霧繚繞，包括紙燈、宮燈、電燈、燭燈、油燈等發出的炫目光芒通宵達旦，簡直讓眾神迷幻；第四天敬山神。人們在家中用干牛糞精心制作一座假山，頂端放上一尊黑天神像，以表達對天神的崇敬；燈節的最后一天是“兄弟點紅日”。姐妹首先給兄弟獻上飲食，然后用小指在他們的前額抹上一道黃色橫線，在正中點上紅色的吉祥痣，祝福兄弟健康如意。兄弟姐妹間還要互相叮囑、交換禮物，以表達彼此間永遠不會斷掉的手足情誼。
　　比燈節持續時間更長的，是每年8月舉行的“牛節”，在這個節日里，尼瓦爾人甚至要歡度8天之久。盡管牛節同樣到處都是音樂舞蹈和熱鬧的游行，但這些歡樂卻是獻給死去的親人的。尼瓦爾人相信，只有那些平生對牛施善的人，死后才能借助牛的神力頂開鬼門升入天界。因此，喪親者紛紛走上街頭舉行牛節游行，旨在表達對死者的懷念。
　　游行通常在節日第一天的上午舉行，游行隊伍由當年的喪親之家和一批吹鼓手組成。喪親者頭戴一頂畫著牛臉的扁帽，帽頂豎著兩只用稻草做成的牛角，在鼓樂伴奏下不時跳起民間傳統舞蹈。紛至沓來的圍觀者，則獻上各種水果和糕點，借以安慰那些喪親的人們。其后幾天，民間還會舉行一項很有趣的娛樂活動——人們聚集在大街小巷，編撰、演講各種離奇嚇人的鬼怪故事，他們時而屏息，時而驚叫，所有人都沉迷在最詭異的想象中。