青藏高原上的隱秘江南

　　湟水是黃河上游最大的支流，兩岸重巒疊嶂，峽谷、盆地相間分布，座座峽谷與盆地一束一放，就形成了串珠狀的河谷地貌。
　　較低的海拔、暖濕的氣候，同時也讓湟水成了一條永不結冰的河流。氤氳的水汽滋養潤澤了兩岸的山谷原野。
　　在河谷里，第一次見到有人用玫瑰花瓣和面蒸饃饃，心里既驚嘆又新鮮，和著茶水嚼下，玫瑰的清香微甜頓時彌漫口中。
　　湟水谷地位于青海省東北部，它由黃河上游最大支流——湟水沖刷、侵蝕而成，正是湟水造就了這條串珠狀的高原谷地。
　　湟水谷地擁有得天獨厚的自然條件——北面祁連山橫亙，阻隔了南下的寒流；季風氣候加上較低的海拔使得這里氣候溫和、降水豐沛。自古以來，湟水谷地農業發達，這里集中了青海全省一半的耕地面積，更養育了青海三分之二的人口。
　　由于湟水谷地地處青藏高原、西北干旱區與黃土高原三大地理單元的結合部，各種各樣的文化在此交流匯聚，于是在如畫的田園風光里，又有了許多耐人尋味的風情。
　　
　　河谷里吟唱的“少年”與玫瑰花饃
　　在現代人眼中，湟水可不是什么有名的地兒。在《中國河湖大典》上，有關湟水的介紹也是平淡乏味：湟水發源于青海省海晏縣境內包呼圖山，流經湟源、湟中、西寧、平安、互助、樂都、民和等縣市，全長370公里，流域面積約1.61萬平方公里。
　　然而，拋開這些機械的描述，只需稍稍深入，我們就會發現：湟水這條名不見經傳的北方河流，卻也有著非同一般的身世——它是黃河上游最大的支流，兩岸重巒疊嶂，峽谷、盆地相間分布，座座峽谷與盆地一束一放，就形成了串珠狀的河谷地貌。湟水谷地氣候溫和，土地肥沃，這里集中了青海全省一半的耕地，更養育了青海60%的人口，省會西寧就坐落在谷地之中。
　　第一次深入湟水谷地，是經由西寧前往青海湖的途中。出西寧城慢慢西行，漸漸地就看見了黃土臺地和山丘夾著的湟水河灘，鐵灰色河灘上是棋盤般方正的綠麥地。一溜蹲成并排的花頭巾在麥浪上蠕動，那是婦女們在拔草呢，湟水彎曲的長灘在她們身后蜿蜒向遠，隱沒在幾道黃土淺山的背后。更遠處，云霧隱隱罩著一線銀霞般的雪山，那便是“世界屋脊”青藏高原了。
　　開闊的湟水河灘、青綠的麥田、隔斷著遠方秘境的隱隱雪峰，讓我們沉入了一種安寧恬靜的心緒中，而這樣的輕松、舒暢是很久沒有過的了。正要離開，那排成一線的戴花頭巾的婦女們忽然唱了起來——“青枝呀綠葉展開了，六月的日子到了……哎喲喲，西寧城街里的尕妹妹，有一股擾人的火……”咿啞的嗓調一跌一揚地起伏著，無顧無忌。同行朋友告訴筆者，這就是“少年”，青海民歌的一種，與“花兒”齊名——以前筆者一直認為，“花兒”與“少年”指的是姑娘和小伙子，直到現在才明白是兩種民歌，多么浪漫的名字啊，彎彎繞繞的湟水河，竟孕育出了這樣的浪漫民風。
　　順湟水河谷一路西行，地勢漸漸高了起來，向河谷中俯瞰，全部的莊稼、村落和自然環境全都一覽無余。那些長著莊稼的一級臺地、二級臺地在過去都曾是湟水河床，河流沖刷著向下切割，年深日久，原先的河床變成了高高的臺地，上面到處是綠得刺眼的莊稼，用專業點的話說，整個湟水谷地jp3XxkuDgngqD1ZigGLFWA==就是典型的河谷農業區。
　　河谷里的居民熱情好客。筆者還記得，我們一行人曾到過一農戶家作客，剛進屋坐下，主人便捧出個大托盆，上面碼著4個大得嚇人的饃饃。白饃上有星星點點的紫紅色斑點，問了才知道，原來是摻了自家種的玫瑰花瓣。第一次見到有人用玫瑰花瓣和面蒸饃饃，心里既驚嘆又新鮮，和著茶水嚼下，玫瑰的清香微甜彌漫口中。在本應粗獷的西北之地，那份雅致與浪漫，就這樣不知不覺流露出來。
　　
　　田園詩畫，繪在永不封凍的河流邊
　　如果從宏觀上看，整個湟水谷地位于青藏高原與黃土高原交接處，深深凹陷入祁連山南麓的褶皺帶里。谷地北界祁連山冷龍嶺，南界拉脊山，中部的大坂山為支流大通河與湟水干流的分水嶺——自此，湟水谷地就清晰地呈現出了“三山夾兩谷”的地貌景觀。在這道羽狀的谷地里，以湟水河為主干，一條條支流就像鳥羽上的絲毛，從南北兩邊向中間聚攏。
　　湟水谷地里，湟水及其支流蜿蜒流過，巧妙地繞過重山阻隔，讓那些橫亙天際的峰巒成為天然的屏障，擋住了北來的冷風寒流，把豐沛雨水和溫暖氣候留在這一片土地上。
　　從氣候類型上分，湟水谷地位于青海的東部季風區。與青海的“主流”氣候——溫帶大陸性氣候相比，東部季風區的降水要豐沛得多，湟水谷地的年降水量就有300～500毫米，局部地區甚至可達600毫米。
　　季風氣候的另一個特征就是氣溫適中，四季分明，適合農業耕作，谷地中的一些地方，夏季溫度接近35℃，這在氣候高寒的青藏高原是絕無僅有的。較低的海拔、暖濕的氣候，同時也讓湟水成了一條永不結冰的河流。
　　據史料記載，清光緒二十七年（公元1901年）的冬天，是青海有氣象記錄以來最冷的一個冬季。那一年，北方寒流洶涌南下，寒風勁吹，青海絕大多數地方的氣溫都降至零下30℃，史書上有“凍殍塞野，雖土著、僧侶不可免也”的記錄。可就在這個嚴冬，湟水河依然沒有封凍，“湟水中流，霆驚箭激”，升騰的水霧，溫暖潤澤了兩岸的山谷原野。
　　得天獨厚的自然條件，使湟水谷地在很早之前就產生了精耕細作的農業，世居在這里的漢、回、藏、土等民族，無一例外都從事農耕，種莊稼、栽果樹，日出而作日落而息，營造出一幅田連阡陌、雞犬相聞的田園詩畫。“湟流一帶繞長川，河上垂楊拂炊煙。把釣人來春漲滿，溶溶分潤幾多田？”，這是清代詩人張思憲筆下的湟水谷地，儼然一派塞外江南的圖景。
　　不僅是風光類似，這里的生活同樣也有江南般的婉約。在湟水谷地的農家院里，無論貧富我們都能看到兩樣東西—— 一是或大或小、或方或圓的花壇，上面一般栽種有玫瑰、波斯菊、牡丹、金盞花或是一叢竹青；二是香爐臺，也叫“桑爐”，每逢農歷初一、十五的早上，家家戶戶在香爐臺上點燃柏枝、黃香，于是在那裊裊輕煙之中，濃郁的、讓人肅穆的神圣氣息飄散而出。在庭院中筑花壇種花，這種閑情逸致源于中原漢族地區的庭院建筑風格，而“桑爐焚煙”又帶有游牧民族的信仰色彩了，不同的風格、信仰、文化就這樣在湟水谷地中匯聚沉淀，并融為一體。