美國國慶節(jié)的正規(guī)叫法是“獨(dú)立紀(jì)念日”,它是美國的主要法定節(jié)日之一,日期為每年七月四日,以紀(jì)念一七七六年七月四日大陸會(huì)議在費(fèi)城正式通過《獨(dú)立宣言》。它標(biāo)志著英國在北美的殖民地和英國正式分家,走向獨(dú)立建國的道路,而《獨(dú)立宣言》就是一份闡述分家理由的說明書。
美國人把七月四日作為獨(dú)立紀(jì)念日,其象征意義異常深遠(yuǎn)。今天,《獨(dú)立宣言》所闡述的政治理念已廣為世人傳誦:
我們認(rèn)為下面這些真理是不言而喻的:人人生而平等,造物者賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權(quán)利,其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。為了保障這些權(quán)利,人類才在他們之間建立政府,而政府之正當(dāng)權(quán)力,是經(jīng)被治理者的同意而產(chǎn)生的。當(dāng)任何形式的政府對(duì)這些目標(biāo)具破壞作用時(shí),人民便有權(quán)力改變或廢除它,以建立一個(gè)新的政府;其賴以奠基的原則,其組織權(quán)力的方式,務(wù)使人民認(rèn)為唯有這樣才最可能獲得他們的安全和幸福。
《獨(dú)立宣言》是由托馬斯·杰斐遜(Thomas Jefferson)起草的。一七七六年七月四日經(jīng)大陸會(huì)議專門委員會(huì)修改后獲得通過,并由大陸會(huì)議主席約翰·漢考克(John Hancock)簽字生效。
《獨(dú)立宣言》的發(fā)表,不僅表明北美殖民地人民與宗主國英國公開決裂的決心和意志,而且也揭示了一種政治信念,即一切人生而平等,具有追求幸福與自由的天賦權(quán)利。這種政治信念導(dǎo)致了美國革命的爆發(fā),而美國革命的實(shí)踐也為后來的歐洲革命以及亞非拉的革命運(yùn)動(dòng)樹立了光輝榜樣。因此,近代大力倡導(dǎo)革命的人士如馬克思、列寧等無產(chǎn)階級(jí)革命導(dǎo)師,都對(duì)美國革命贊譽(yù)有加。
其實(shí),美國獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的性質(zhì)和第二次世界大戰(zhàn)后非殖民地化過程中誕生的一大批新興國家的民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)多少還是有區(qū)別的。如果說后者屬于“國家要獨(dú)立,民族要解放,人民要革命”的范疇,美國革命則是北美殖民地的大英帝國的臣民與政府鬧分家。在性質(zhì)上,與后來的南北戰(zhàn)爭差不多,一方想分,一方不要分,就打起來了。只不過,美國革命的結(jié)果是要分家的一方打贏了,具有巨大的革命鼓舞作用,因而,列寧對(duì)美國獨(dú)立戰(zhàn)爭給予高度評(píng)價(jià),說這一事件是“人類歷史上一個(gè)最早的最偉大的真正的解放戰(zhàn)爭、人類歷史上為數(shù)不多的真正的革命戰(zhàn)爭”(《列寧全集》第29卷,313頁)。
美國獨(dú)立建國運(yùn)動(dòng)在本質(zhì)上是與大英帝國鬧分家,而不是本土的印第安人趕走入侵的歐洲人而重建自己國家,這就是它與其他國家的民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的本質(zhì)區(qū)別。為了進(jìn)一步了解美國獨(dú)立建國運(yùn)動(dòng)的本質(zhì),我們不妨簡單回顧一下美國的早期歷史。
提起美國早期歷史,那就不能不追溯到十六世紀(jì)西歐國家的崛起和對(duì)外擴(kuò)張。
近代世界歷史是一部以歐洲國家唱主角的歷史。五百多年前,經(jīng)歷了文藝復(fù)興和宗教改革的西歐國家基本上完成了組建民族國家的歷史任務(wù),并開始從偏居一隅的大西洋沿岸向全世界擴(kuò)張。其對(duì)外擴(kuò)張的動(dòng)力是所謂的3G (