弗蘭克•雅各布斯 地圖狂人

　　長期以來，我對地圖的聯想，是火車站前售賣的小方塊，稍有想象力一點的答案，就是Google地圖了。在弗蘭克?雅各布斯（Frank Jacobs）眼里，我就是最無趣的一分子。
　　不過，這個英國男人小時候總覺得，自己才是個怪胎。上學時他就固執地熱愛地圖，因為“它們像是想象力的旅行指南”，但學校指定的地圖冊只是干巴巴的配合課本，只有歷史、政治和地理圖，這些圖委實常見了點。
　　弗蘭克隱約覺得，自己得了孤獨病。他熱衷于搜尋各種和傳統制圖學有所區別、能夠超越傳統研究范疇的地圖。他以為全世界只有自己對地圖感興趣。
　　后來他搬去倫敦工作。剛一抵達，他就買了本A-Z，這是倫敦最常見的地圖書。當時他聽說，這本書為了防止被抄襲，硬是在每一頁加進了一條假街道名，他立刻來了興致，決心找出它們。為此，他認真研讀了每一頁。
　　在他看來，“貓王街”肯定是個玩笑，于是他騎車去了威爾斯登格林，想要證明自己的猜想，最后卻驚訝地發現，“貓王街”就在眼前。原來這只是個謠言。
　　打那以后，弗蘭克開始了瘋狂搜尋奇怪地圖的旅程。他的主要工具是互聯網，依靠聚精會神地搜尋——而不是自己繪制——他真的找到了許多意義深遠的圖。2006年，他申請了博客Strange Maps（奇異地圖），第一張被他選中放上博客的，是賓夕法尼亞州的精神病院分布圖。這并非我們能在書店看到并為之駐足的那種圖，但弗蘭克卻特別著迷，“這張圖描繪了精神病分布的奇詭地理格局。”圖上沒有太多關于精神病的生理信息，卻將一種難以界定的精神狀況和冷靜而精確的制圖學完美地糅合在了一起。好像是最杰出的小說家，用最冰冷的口吻抒寫著火熱的事實。
　　在弗蘭克的博客中，這樣的圖司空見慣。弗蘭克把它們一一分類，貼上標簽，再和其他地圖整理在一起。有些標簽非常淺顯，例如歷史、科技和政治；另一些則詩意且抽象，例如愛情、性和幸福、生與死、真相和正義。其中一種被稱為寓言地圖。在19世紀，這種抽象地圖格外流行，尤其在美國禁酒令時期，禁酒人士繪制了道德感十足的抽象地圖，描繪醉酒者居住的國度，以及它們要如何穿越艱難險阻才能最終抵達戒酒者居住的大陸。
　　另一些圖更為有趣，是關于歐洲大陸如何看起來像瑪吉?辛普森（動畫辛普森一家的成員）的——法國就像她的臉，巴黎不偏不倚，正好是她的眼睛。
　　現在，已有上百萬人造訪弗蘭克的博客，他終于意識到自己并非身陷孤獨。每天，他都會收到十幾封E-mail，推薦一些奇怪的地圖，這讓他覺得，自己好像又回到了童年時代，博客就像一個大大的剪貼薄，上面貼滿了自己和小伙伴精心搜集來的寶貝。
　　人們喜歡問弗蘭克，他最愛的地圖是哪張，他總會提到一份幾百年前的地圖——漢諾威的神學評論家海恩里希?本廷(Heinrich Bünting)為自己1581年出版的神學書籍繪制的幾張木刻地圖。海恩里希將歐亞非3個主要大陸模仿三葉草的形狀排列，3片葉子的中心就是耶路撒冷。3個國家被排除在了三葉草之外，分別是英國、丹麥和美國。今天看來，這張地圖更像一個冷笑話——這并非一份“正確”的地圖，卻根源于圣經的價值觀，頗具象征意義。
　　另外一張地圖出自一名11歲猶太男孩之手，畫著他和其他猶太人從納粹德國出逃的路線。天真的筆觸下，卻是悲慘的現實。
　　搜尋地圖的工作占用了弗蘭克許多時間，但他樂在其中。他一再強調，這只是個愛好，他仍然熱愛本職工作，無論是之前的記者，還是現在的使館工作。