在電影《霍華德莊園》中,奧斯卡影帝安東尼·霍普金斯飾演的英式管家給人留下了深刻的印象:嚴謹、忠實且服務周到。
在電影中,霍普金斯管理著一支包括家庭教師、廚師、保鏢、花匠、裁縫、保姆、仆人的家庭服務隊伍。除此之外,他在衣食住行等方面都要事無巨細地安排,甚至還要提供生活情趣方面的專業指導,比如,名畫欣賞、古董收藏、名酒鑒賞、水晶銀器的保養等。
事實上,這些就是英式管家所必備的素質。
貴族入門課
英國傳記作家凱思琳·休斯曾對英式管家評論道:“他們(富人)需要的并不是一個仆人,而是一堂如何像個有錢人的入門課。”
其實,英式管家之所以大受富人們的喜歡,其貴族化的“血統”是一大關鍵。很多媒體都把英式管家稱為“貴族的啟蒙老師”。
作為“啟蒙老師”,英式管家對一夜暴富的新貴來說,作用不小。很多一夜暴富的新貴并不太熟悉貴族的游戲規則、常用的禮儀、世界各國的佳肴名饌,而英式管家則會一一教給主人,使主人在通向貴族的道路上少走很多彎路。
此外,在衣食住行方面,英式管家也會一一教給主人如何貴族化。
在服飾方面,英式管家接受過正規的制衣訓練、制帽訓練和制鞋訓練。所以,在主人外出或參加宴會,需要進行衣著搭配時,英式管家會給主人一些建議:在抽煙上,英式管家會告訴主人雪茄煙的鑒賞和保養方面的經驗;在主人用餐時,英式管家對餐具的擺放、上菜的順序和禮儀等都有一套詳細而完善的做法,也會港移默化地傳授給主人;在玩賞方面,每位英式管家都接受過收藏品、古董鑒賞與收藏的培訓課程和花卉培訓課程,所以這些知識在主人閑暇時會多有溝通……
當然,英式管家在方方面面都給富人上了“貴族入門課”,使他們在享受奢侈生活的同時,也懂得了如何做一名合格的貴族。
據國際職業管家協會透露,從英國的倫敦到美國的紐約,從阿聯酋的迪拜到新加坡,世界各地的富豪都在向英式管家發出邀約,有的甚至開出10萬英鎊的年薪。
對于富人們來說,如何提高生活質量,把生活過得藝術化成為他們的追求。基于這一需求,英式管家“重新走上舞臺”,在世界各地受到富人們的歡迎。
不定期舉辦高檔Party
在100多年前的英國,很多中上層家庭都有一個英式管家。但“二戰”破壞了英國的服務業,英式管家也隨之衰退。但英式管家并沒有徹底消失,它蟄伏在一些富人家庭里。
一般來說,很多英式管家都出身名門,受過良好的教訓;即使不出身名門也長期在王子、公主、公爵身邊事無巨細地安排事情。在過去很長一段歷史中,英式管家是世襲的。
從其發展的軌跡來說,英式管家都有良好的人脈,這些為他們的立足增加了砝碼。
顯然,很多“一窮二白”打拼上來的富人,想開一個大型名流們的聚會就很犯難,但對英式管家來說卻是小菜一碟。
舉例來說,有錢人可以輕松地在香港的山頂地區購買配備頂尖電子設備的豪華大公寓,在英格蘭的格洛斯特郡買下古典風格的狩獵小屋或者是威尼斯的宮殿,但要邀請一些名流出席他們的宴會,卻并不容易。
而這一切,在英式管家眼里,并不是難事。
一般來說,高檔的聚會需要金融界、房產界、影視界名流參與才能名副其實。由于有廣泛的人脈資源,英式管家往往能夠達成主人的愿望。他們與“國際精英會”相當熟絡,因此,能很快確定出席名流的名單、出場價格、時間、地點、服飾等內容。
其實,很多英式管家都會與像“國際精英會”這樣的協會有著密切的關系,其旗下的“紅酒國際精英會”、“藝術國際精英會”以及“旅游國際精英會”等30個姐妹集團也使英式管家在人脈資源方面沒有了后顧之憂。
除此之外,在組織一場高檔聚會需要特別人員參加時,英式管家還會動用英國管家學校、英國管家協會等人脈資源。
總之,有了管家的幫忙,富人們在自己的豪華私宅內舉行各種聚會時,基本上不用操心各種繁雜的具體事務。
搭建私人酒窖
貴族多喜歡與文化沾邊的物品,而這些物品多會是奢侈品。
奢侈的生活方式能給人帶來某種精神上的改變,最終演變成了氣質、品質、藝術。而熟知這些內涵的英式管家就會給富人們帶來意想不到的驚喜,他們多會用超出富人想象的方法,幫助主人實現貴族生活。
在實現貴族生活方面,搭建私人酒窯就是一個例子。
如果家里能搭建一個酒窖,肯定會讓自己的生活與眾不同,所以有人說,私人酒窖是富人們寵愛自己的方式。
對這一切,英式管家也非常熟悉。
一般來說,私人酒窖很簡單,跟國內北方人挖一個地窖在冬天貯藏大白菜差不多,但英式管家的私人酒窯會凸顯出其獨特的文化內涵。
英式管家進行嚴格制圖、設計后,會請來專門的工程師、工程隊,花上兩個月左右的時間就能搞定。
為了讓酒窖里的溫度始終穩定在4~5攝氏度,除了過道和儲酒室之外的空間,頂部全都用現制水泥涂層。
在私人酒窖里,門是紅木的,酒窖內的燈光是暗紅的,價值不菲的名酒就依靠泥土自然的濕度和溫度來保存。儲酒的箱子里,每一層上都仔細地墊了兩三層木板,最上面鋪了一層麻布……
當英式管家布置完之后,酒窖就是一個非常彰顯個性的場所。有客人來訪時,主人往往會帶著客人們到酒窖參觀,選擇上好的葡萄酒品嘗。而這種參觀,無疑會給客人帶來異樣的味覺享受和心理感