種子的多樣性與人類的生存

　　三農專家李昌平以袁隆平的一位普通粉絲的身份致信袁隆平說：“您作為雜交水稻之父，已經80歲高齡了，還在攀登培育雜交水稻的新高峰，相信您一定能培育出更高產的雜交水稻新品種。但我卻希望您在有生之年放棄雜交水稻的研究，轉向培育常規水稻品種。”
　　三農專家關心的其實是種子的多樣性，這不僅關系到拿什么來養活中國人，而且涉及能否讓全球人吃飽飯的問題，當然也關于正義和公平。
　　現在種子發展形成了雜交化、轉基因化趨勢，常規（傳統）育種的種子可能式微，因而將造成農業的危機。種子的多樣性是生物多樣性的問題之一。而生物多樣性并非只是指不同物種之間的共生和平衡，同時也涉及到同一個物種之間亞種的多樣性。
　　例如，水稻既要有轉基因水稻，也要有雜交水稻，更要保留傳統（育種）水稻。這樣做的好處不僅僅在于以后若遇天災人禍時種植者有備份和補救的種子，也在于為未來的育種和栽培提供了多樣的途徑，并創造了條件。例如，如果沒有少量的野生稻的存留，就不可能讓袁隆平培育出今天多種高產的雜交稻。
　　培育傳統種子的另一個重要原因在于，與轉基因之類的種子相比，傳統種子更是人類安身立命的法寶。轉基因等現代科技手段的育種當然是一種大有希望的科技手段，但是，這并不意味著是對傳統農業的革命。因為，與傳統育種相比，轉基因等技術并不穩定，需要時間和實踐的檢驗。因此，保留我們的祖先千萬年選擇出來的傳統種子，乃是保留人類的傳家之寶。
　　培育水稻和其他糧食作物的傳統（常規）品種更在于能維護生產和經營中的公正和公平。由于轉基因技術的介入，更多的科技和商業利益集團早就在假借轉基因技術對各種糧食種子申請專利，并把這些種子納入自己的壟斷范圍，例如美國的孟山都公司。因此，商業利益和專利正在限制和控制農民的生存權。如果還存在傳統育種，農民就可以不受基因公司的控制，既可以自由選擇種子，也可以在受到災害時補救，并且不會耗費太多的種地成本，從而讓農民的生計變得更為容易一些。
　　更為重要的問題是，人類的吃飯問題最根本的癥結不在于技術，而在于制度。制度的要素中不僅要保證分配的公平，而且前提之一還在于要讓農民有自由選擇種子的權利。