夜沉誰(shuí)解三更冤

　　一、夫證妻兇罪名定
　　
　　一大清早，知縣劉朝義得知，昨夜守備王大人家里發(fā)生了兇案，王家小姐被人殺了。守備夫人急召知縣過(guò)來(lái)，緝捕兇手。劉大人不敢怠慢，問(wèn)手下劉安：“捕頭何路通可在縣衙？”劉安搖搖頭，臉上一臉壞笑。
　　劉知縣怒問(wèn)：“他到哪里去了？”劉安道：“大人，何捕頭新近在百花樓找了個(gè)粉頭，一準(zhǔn)在那兒。”劉知縣命劉安速去傳何路通。時(shí)間不長(zhǎng)，劉知縣帶著何路通急急趕往王家。
　　守備夫人一見(jiàn)劉知縣，泣不成聲：“家門(mén)不幸，出此禍?zhǔn)拢⌒∨姑鼏蕫合敝郑　眲⒅h聞言不禁一怔，王家的兒媳張慧娘他是見(jiàn)過(guò)的，溫婉賢良，怎會(huì)成了殺人兇手？在守備夫人斷斷續(xù)續(xù)的講述中，劉知縣聽(tīng)清了事情經(jīng)過(guò)。
　　這天夜里，三更已過(guò)，守備夫人被后院的爭(zhēng)吵聲驚醒，起身來(lái)看，原來(lái)是兒媳慧娘正站在女兒的繡房前。女兒大聲責(zé)怪慧娘不該擾了她的好覺(jué)。守備夫人見(jiàn)了氣不打一處來(lái)，她平素就不喜歡這個(gè)兒媳，便上前一頓怒斥，命慧娘回屋。
　　“不想那賤人心生歹念，回去之后竟起殺心。不久就聽(tīng)得后院聲起，等我趕到時(shí)，只見(jiàn)小女渾身是血倒在地上，那賤人手中持著一把血淋淋的剪刀……”守備夫人說(shuō)到這里，聲音哽咽，說(shuō)不下去了。
　　這時(shí)仵作已驗(yàn)過(guò)尸體，來(lái)向劉知縣稟報(bào)：王小姐是被利剪從背后刺穿心肺而死。有人呈上那把剪刀，上面血跡猶在，劉知縣點(diǎn)點(diǎn)頭，看來(lái)守備夫人所言不虛。
　　劉知縣命人帶上張慧娘，怒聲喝問(wèn)：“張慧娘，王家待你不薄，你因何殺死小姑？”張慧娘發(fā)髻凌亂，面帶淚痕：“大人，我沒(méi)有殺人，小姑不是我殺的。”劉知縣冷笑著問(wèn)道：“既然如此，你因何半夜三更來(lái)到小姑門(mén)前？又為何去而復(fù)返，手中還握有殺人的兇器？速速?gòu)膶?shí)招來(lái)。”
　　張慧娘語(yǔ)帶悲聲，一五一十地說(shuō)起當(dāng)晚的事情：快到三更的時(shí)候，張慧娘才在燈下趕著繡好小姑的皮裘，唯恐明天送晚了小姑又要責(zé)怪自己，便跟丈夫說(shuō)了聲，拿著衣服來(lái)到小姑門(mén)前。小姑接過(guò)了衣服，卻又怪不該這個(gè)時(shí)候來(lái)驚擾她。吵聲驚動(dòng)了老夫人，又將慧娘好一頓罵。慧娘心中委屈，只得低著頭，忍住淚水往回走。
　　這時(shí)，府中巡更的朱八慌慌張張地迎面走來(lái)，慧娘見(jiàn)他神色慌張，便問(wèn)出了何事。朱八說(shuō)剛才見(jiàn)到一個(gè)黑影，從后花園那兒一閃就沒(méi)了。慧娘想著小姑的繡房離后花園不遠(yuǎn)，心中不放心，便又折回身去。剛到小姑門(mén)前，就見(jiàn)小姑房門(mén)大開(kāi)，小姑渾身是血，趴在地上，奄奄一息，見(jiàn)到慧娘，低聲呼喚：“嫂子救我！”慧娘俯下身，要扶起小姑，卻見(jiàn)她已沒(méi)了氣息。慧娘見(jiàn)一把剪刀深深地插入小姑的后背，心中大駭，禁不住伸手去拔，費(fèi)了好大力氣才拔下來(lái)，手上衣袖上也沾滿(mǎn)了血跡。就在這時(shí)，婆婆和家人聞聲趕了過(guò)來(lái)……
　　“小女子說(shuō)的俱是實(shí)情，大人不信，可傳朱八一問(wèn)便知。”慧娘說(shuō)道。
　　知縣傳來(lái)朱八，問(wèn)他當(dāng)夜巡夜時(shí)是否看見(jiàn)過(guò)人影。那朱八低著頭，目光閃爍，遲疑半晌，才回話道：“小的沒(méi)有看到過(guò)什么人影，也不明白少奶奶說(shuō)的話。”慧娘瞪大眼睛看著朱八，哀聲說(shuō)道：“朱叔，你怎能不說(shuō)實(shí)話，害我背上殺人的罪名？”
　　守備夫人打斷了慧娘的話：“你這賤人，一派胡言。我們看見(jiàn)你時(shí)，你正手持利刃，站在玉婷尸前，又豈是他人誣陷你？就是你丈夫也親眼見(jiàn)了，夫證妻兇，你尚有何話說(shuō)？”
　　知縣又傳慧娘丈夫王政途問(wèn)話。王政途道：“慧娘在燈下繡那件皮裘直到三更時(shí)分，繡好之后便急著去送。我說(shuō)天色已晚，明早再送不遲，慧娘深恐明天送遲被責(zé)，妹妹被母親平時(shí)寵壞了，嬌蠻任性，平素與慧娘不和。不想慧娘一去許久未回，正等得心焦之時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)后面一陣混亂，等我趕去時(shí)，只見(jiàn)慧娘手持剪刀，小妹玉婷倒在她腳下。我也不知道出了什么變故，只是我妻慧娘一向賢惠淑德，斷不會(huì)做出殺人這樣的事……”
　　玉婷身邊的丫環(huán)也跪倒在一旁：“大人，兇手肯定不會(huì)是少奶奶，我剛剛在小姐房中看過(guò)，小姐的首飾都不在了，定然是有盜賊來(lái)過(guò)，小姐一定是死在盜賊之手。”
　　劉知縣點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得也有可能。守備夫人卻道：“大人，小女房中還有好幾百兩妝奩銀子，尚在原處，若有盜賊，為何放著銀子不偷，還請(qǐng)大人明察！”恰在這時(shí)，一名衙役進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“剛才在后花園中撿到這兩枚首飾。”劉知縣接過(guò)來(lái)，讓丫環(huán)辨認(rèn)，正是玉婷小姐平時(shí)所用之物。劉知縣一拍桌子：“好個(gè)刁鉆的女子，殺了人還故意將首飾偷走扔下，妄圖混淆視聽(tīng)。豈料聰明反被聰明誤，若真是盜賊，又豈會(huì)把好不容易偷到手的首飾扔掉？”慧娘還要辯解，劉知縣不由分說(shuō)，命人將她押入縣牢收監(jiān)。
　　
　　二、明察暗訪尋真相
　　
　　第二天，劉知縣在公堂上公審此案。開(kāi)始時(shí)，張慧娘還不肯承認(rèn)殺人，但禁不住守備夫人怒罵指證，丈夫王政途也稱(chēng)當(dāng)夜看見(jiàn)慧娘手持利刃。到后來(lái)，張慧娘嘆了一口氣，承認(rèn)了罪名。堂下圍滿(mǎn)了看熱鬧的老百姓，原本還有不少人對(duì)王家媳婦心懷同情，不想她竟然真的就是殺人兇手。一位老者也忍不住捋著長(zhǎng)須搖了搖頭。
　　劉知縣讓她當(dāng)堂畫(huà)供，當(dāng)即將案情呈文上報(bào)。說(shuō)張慧娘因姑嫂失和，心懷忌恨，竟喪心病狂夜半殺人，實(shí)在罪大惡極。不久刑部回文，判張慧娘三日后處斬，以儆效尤。消息傳出，一時(shí)議論紛紛，有說(shuō)王家媳婦罪有應(yīng)得，也有說(shuō)王家媳婦平素賢良，不會(huì)是殺人兇手，定是被人陷害。那陷害他人的人定然不得好報(bào)。
　　朱八正在酒店喝酒，聽(tīng)了議論，心中惶惶不安，起身準(zhǔn)備結(jié)賬離開(kāi)。一個(gè)長(zhǎng)髯老者，手持算卦的招牌，攔住了他：“看你心神不定，一定是做了什么虧心之事。”朱八面露驚疑，佯作不理，那人道：“你就是害死王家媳婦之人。”朱八一怔，停下了腳步。那人又道：“你若不及時(shí)設(shè)法，三日之內(nèi)必有血光之災(zāi)。”朱八回身坐在老人對(duì)面問(wèn)道：“老先生有什么辦法可以解救我嗎？”老人微微一笑：“那要看你是不是肯說(shuō)實(shí)話了。”“我說(shuō)實(shí)話。”朱八連連說(shuō)道，“那天夜里我巡夜時(shí)的確看見(jiàn)了一個(gè)黑影，一閃就沒(méi)了，我追到后花園，正遇上少奶奶，就對(duì)她說(shuō)了。”老人點(diǎn)點(diǎn)頭：“那為何你在知縣面前卻說(shuō)沒(méi)有這回事呢？”朱八不好意思地低下頭：“都是小人一時(shí)糊涂，誤聽(tīng)他人之言，唯恐主人責(zé)怪我巡夜不力，萬(wàn)一將我逐出府去，我這把風(fēng)燭殘年，何以為生？”朱八嘆了口氣，“其實(shí)這幾天，我又何曾睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，心中后悔只為一時(shí)糊涂，誤了少奶奶性命。先生有沒(méi)有什么好辦法，能救我家少奶奶性命，也讓小人心安？”
　　老者微微一笑說(shuō)：“為今之計(jì)，只有你將實(shí)情稟告你家少爺，讓他去縣府告狀，請(qǐng)知縣大人重審此案。時(shí)間不多，你切不可延誤！”朱八道：“小老兒有何顏面去見(jiàn)少爺？”老者道：“你可寫(xiě)一封書(shū)信，講明當(dāng)晚情形，交與王公子。”朱八道：“小老兒哪識(shí)得字？”老者向店小二要了筆墨，替朱八寫(xiě)好了信，朱八道過(guò)謝，拿著信起身離去。
　　這天一早，知縣劉朝義升堂，提取案犯張慧娘，宣讀刑部批文，即刻押赴刑場(chǎng)。兩邊衙役答應(yīng)一聲，正待按令行事，卻聽(tīng)得堂下傳來(lái)?yè)艄闹暋⒅h命人將擊鼓之人帶上堂來(lái)，正是王家少爺王政途。王政途將朱八的新證詞述說(shuō)一遍，此案定然另有真兇，祈求劉大人重新審理案件。劉知縣聽(tīng)了，冷笑道：“舉證張慧娘為兇手者是你，為她開(kāi)脫的也是你，你以為官府大堂乃是兒戲嗎？”喝令兩邊差人：“將王公子架在一邊，帶犯人奔赴刑場(chǎng)。”王政途大聲喊道：“大人不可如此，須知人命關(guān)天啊！”張慧娘一旁見(jiàn)狀，動(dòng)容道：“夫君，只要你能體察為妻是清白的，我也就死而無(wú)怨了。”
　　正當(dāng)堂上一陣大亂時(shí)，有人喝道：“八府巡按海大人到！”劉知縣慌忙出迎。有人認(rèn)出正是前幾日在堂下聽(tīng)審的長(zhǎng)髯老者。原來(lái)海瑞微服私訪，恰好見(jiàn)到知縣公堂上審理此案，他在堂下聽(tīng)著，心中犯疑，因而裝扮成算卦老者，從朱八嘴里套出真相。他知道王政途一定無(wú)法說(shuō)動(dòng)劉知縣重審此案，這才親自趕來(lái)，要重審此案。劉知縣問(wèn)道：“此案由守備夫人指認(rèn)兇手，夫證妻兇，有何疑點(diǎn)？”海瑞問(wèn)道：“那張慧娘與小姑不和，若然真有惡念，其實(shí)可以有很多機(jī)會(huì)，又怎會(huì)深夜殺人？況且那利剪一下子刺穿心肺，致人死命，一個(gè)弱女子怎會(huì)有如此氣力？”劉知縣一時(shí)答不上來(lái)，卻又說(shuō)道：“張慧娘若非兇手，公堂之上又為何承認(rèn)自己殺人？下官可未曾動(dòng)用刑具啊。”海瑞道：“此事也不難解。想那慧娘被婆婆誣告，已是傷情，丈夫也不信她，夫證妻兇，令她萬(wàn)念俱灰，再無(wú)求生之心，自然也就承認(rèn)是兇手，速求一死了。”慧娘含淚道：“小女子正是如此想法。”
　　
　　海瑞對(duì)劉知縣說(shuō)道：“本按已呈文刑部，重審此案。只是本按初到此地，人地生疏，你可找一個(gè)能干之人輔助我查案？”劉知縣便喚過(guò)捕頭何路通，讓他盡心助海大人破案。
　　海瑞來(lái)到王家府上勘察現(xiàn)場(chǎng)。他來(lái)到花園后門(mén)，在門(mén)上仔細(xì)看了又看，對(duì)劉知縣說(shuō)：“你看，門(mén)閂上有刀痕，定是盜賊留下的。”劉知縣一臉慚愧。海瑞又進(jìn)小姐繡房，里里外外看了一遍，又在門(mén)窗上仔細(xì)察看，對(duì)劉知縣說(shuō)道：“據(jù)我推斷，盜賊早在張慧娘來(lái)送衣之前，就已從窗戶(hù)悄悄潛入。”一面說(shuō)，一面命何路通，“何捕頭，你來(lái)扮演一下盜賊，從窗戶(hù)里翻進(jìn)來(lái)。原本盜賊只想伺機(jī)偷點(diǎn)財(cái)物，正好此時(shí)張慧娘前來(lái)送衣，盜賊只能躲到衣柜后面。等到小姐與慧娘一番爭(zhēng)吵后，小姐來(lái)衣柜前放衣服，定然發(fā)現(xiàn)了盜賊。”海瑞讓何路通演示著，繼續(xù)說(shuō)，“小姐欲要叫喊，盜賊上前掩住她的嘴，兩人撕扯在一起，這時(shí)慧娘聽(tīng)朱八說(shuō)看見(jiàn)人影，回轉(zhuǎn)走來(lái)，盜賊急欲脫身，抄起桌上的剪刀，從背后一剪刺入，再翻窗逃走。慧娘來(lái)到門(mén)前，只見(jiàn)倒在血泊中的小姐，被眾人誤認(rèn)為兇手。”何路通見(jiàn)海瑞推理得絲絲入扣，仿佛親見(jiàn)盜賊行兇一般，一時(shí)竟有些呆了。海瑞見(jiàn)了不由好笑：“何捕頭，怎么了？”何路通弓身道：“大人神機(jī)，小的佩服。”海瑞擺了擺手，說(shuō)道：“此案還缺少一位關(guān)鍵證人，只可惜朱八回鄉(xiāng)下去了，我們今晚就去找朱八，讓他把當(dāng)夜的情形說(shuō)仔細(xì)些，或許可以從中發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡。”
　　當(dāng)晚，海瑞帶著何路通、劉安來(lái)到朱八的老家。一進(jìn)門(mén)，三人就被眼前的景象驚呆了。屋子里滿(mǎn)是血跡，朱八倒在墻角，早已沒(méi)了氣息。海瑞頓足嘆道：“來(lái)遲一步，竟讓兇手搶了先。可是兇手是如何知道我們要來(lái)找朱八的呢？”何路通眼尖，指著墻壁道：“大人，墻上有字。”果然，朱八身旁的墻上有歪歪扭扭的一行血字：“殺人者王小二！”定然是朱八尚未斷氣時(shí)，掙扎著在墻上寫(xiě)的。海瑞問(wèn)道：“王小二是誰(shuí)？”何路通道：“是本地的閑漢，好吃懶做，嗜賭如命，在賭場(chǎng)上一定可以找得到他。”
　　
　　三、妙織羅網(wǎng)待賊兇
　　
　　因?yàn)楹温吠ㄊ遣额^，為了不打草驚蛇，海瑞只帶著劉安去了賭場(chǎng)。劉安指著場(chǎng)中一個(gè)破衣漢子道：“那就是王小二，大人可要傳喚他？”海瑞正待發(fā)話，場(chǎng)中幾名賭徒忽然起了爭(zhēng)執(zhí)。幾個(gè)人從王小二身上搜出假牌，氣得扒下他的衣服，一頓拳打腳踢。王小二掙脫出來(lái)，一溜煙地跑了。
　　海瑞一路跟著王小二，只見(jiàn)他跑進(jìn)百花樓，直奔樓上。不一會(huì)兒，再出來(lái)時(shí)，已換了身很是像樣的衣衫。海瑞命劉安進(jìn)去打聽(tīng)明白，剛才王小二進(jìn)的房間是艷云的，是百花樓的頭牌名妓。
　　這天晚上，百花樓里燈火輝煌，人來(lái)人往，賓客盈門(mén)。老鴇滿(mǎn)面賠笑，在大廳里招呼著客人。從外面進(jìn)來(lái)一主一仆，主人穿著闊綽，氣度非凡。老鴇一見(jiàn)，忙笑臉相迎。來(lái)人對(duì)別的姑娘不感興趣，點(diǎn)名要見(jiàn)艷云，一面從袖中拿出一錠銀子。老鴇笑道：“客官真是慧眼！”便引著客人來(lái)到艷云的房中，招呼艷云好好招待客人。
　　老鴇走后，艷云給來(lái)客行禮：“小女子參見(jiàn)海大人！”來(lái)人道：“我只是客人，哪里來(lái)的海大人？”艷云道：“小女乃南京人氏，家父曾無(wú)辜被卷入一場(chǎng)案子，當(dāng)時(shí)多虧海大人解救。海大人的容貌小女子至死不敢忘。”原來(lái)來(lái)的正是海瑞，裝扮成客人想從艷云這里了解王小二的情況。
　　艷云嘆道：“那王小二正是小女的前夫。”原來(lái)艷云一家后來(lái)又遭火災(zāi)，父母雙雙亡故，流落到此，誤嫁王小二。不想王小二不務(wù)正業(yè)，愛(ài)賭如命，因此債臺(tái)高筑，竟將她賣(mài)入娼門(mén)。即是如此，還時(shí)常來(lái)找她索要錢(qián)財(cái)。前天晚上剛從她這里拿了錢(qián)去賭，昨天又被人扒了衣服追打，逃到她這里。畢竟一場(chǎng)夫妻，艷云就取了一套衣服給他換上。
　　海瑞問(wèn)道：“如你所言，王小二這兩日都在你這里？”艷云點(diǎn)頭說(shuō)是。海瑞低頭想了一會(huì)兒，忽又問(wèn)道：“你給王小二換的衣服是誰(shuí)人的？”艷云答道：“是何路通何捕頭的。”海瑞驚異道：“你是如何認(rèn)識(shí)何捕頭的？”艷云臉一紅：“何捕頭來(lái)過(guò)小女子這里幾次，還說(shuō)，將來(lái)要替小女子贖身。小女子也想早日脫離苦海。那何路通前兩日還說(shuō)錯(cuò)失了一次機(jī)會(huì)，要不然就可替我贖身了。”
　　海瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，從外面喚進(jìn)劉安，吩咐道：“劉安，你去劉知縣那里，讓他多帶些衙役，到艷云姑娘這里來(lái)。另外你去找何捕頭，只說(shuō)我在艷云姑娘這里，已經(jīng)查到真兇，真兇的姓名就寫(xiě)在信里，要當(dāng)面交給知縣大人。”劉安詫異道：“不是告知老爺?shù)竭@兒來(lái)，為何不當(dāng)面說(shuō)？還要寫(xiě)信？”海瑞微微一笑，把劉安叫到近前，附在他耳邊囑咐了幾句，劉安聽(tīng)得臉上驚疑不定，忙點(diǎn)頭領(lǐng)命而去。
　　不多時(shí)，劉知縣帶著差人來(lái)到百花樓。見(jiàn)到海瑞，劉知縣問(wèn)海瑞出了什么事。海瑞笑道：“劉知縣不必多問(wèn)。且讓差人埋伏在四周，我們倆就在此飲酒等候，自然會(huì)有兇手自己送上門(mén)來(lái)。”劉知縣丈二和尚摸不著頭腦。海瑞命人送上酒食，讓眾人退下，只與知縣留在屋內(nèi)。
　　不知不覺(jué)已過(guò)三更，忽然聽(tīng)見(jiàn)外面有了響動(dòng)，一個(gè)黑影出現(xiàn)在艷云的房門(mén)口。那黑影伏在門(mén)上，見(jiàn)無(wú)人聲，便開(kāi)門(mén)躡手躡腳地進(jìn)來(lái)。兩邊差人看得真切，一擁而上，將來(lái)人捉住。點(diǎn)亮燈火，眾人一看，正是白天從這兒離開(kāi)的王小二。
　　劉知縣說(shuō)道：“海大人真是神算啊！居然未卜先知，料到兇手必然來(lái)此，佩服佩服！”海瑞正要說(shuō)話，忽聽(tīng)有衙役說(shuō)道：“何捕頭，你也來(lái)了，我們抓到兇手了。”海瑞抬頭看見(jiàn)何路通，笑道：“何捕頭來(lái)了！”何路通弓身道：“小的奉命前來(lái)保護(hù)大人。”海瑞笑著說(shuō)道：“好啊，現(xiàn)在案犯已然自投羅網(wǎng)了。說(shuō)實(shí)話，我原來(lái)還誤以為兇手另有他人，不想真是王小二。明日公堂之上，審結(jié)此案，嚴(yán)懲兇手。”
　　
　　四、兇手堂上現(xiàn)原形
　　
　　第二天，海瑞升堂公審此案。堂下圍滿(mǎn)了看熱鬧的人，有不少人是專(zhuān)為看海瑞而來(lái)。海瑞坐定，命差人：“帶王小二上堂！”王小二被押上堂，海瑞問(wèn)道：“王小二，你半夜去百花樓所為何來(lái)？”王小二向上磕頭道：“大人，我該死。我白天找艷云要銀子，看到了她首飾盒子里有不少金銀首飾，起了賊心，想在半夜三更去偷，沒(méi)想到被大人捉了正著。小的下次再也不敢了。”海瑞一拍驚堂木：“大膽王小二，深夜做賊，理當(dāng)嚴(yán)懲。來(lái)人，拖下去重責(zé)二十大板，當(dāng)堂釋放！”劉知縣一聽(tīng)，嘴巴張得老大，一時(shí)合攏不上：“釋放？大人，他可是殺人兇手啊！”堂下一陣嘩然。
　　海瑞道：“他只是偷盜而已，真正的殺人兇手其實(shí)另有其人。”劉知縣大惑不解：“另有其人，是誰(shuí)啊？”“此人就在公堂之上。”海瑞一指堂前站立的何路通，“來(lái)人啊，把殺人兇犯何路通拿下！”差人答應(yīng)，拿下何路通。何路通大叫：“冤枉！大人，小人冤枉！”劉知縣也被弄糊涂了。
　　海瑞喝道：“好一個(gè)狡猾的何路通，正是你殺死了王府小姐，你還不承認(rèn)？”
　　何路通道：“大人口口聲聲說(shuō)小的殺人，可有證據(jù)？小人大小也是個(gè)捕頭，為何要知法犯法？”
　　海瑞冷笑道：“自當(dāng)給你個(gè)公道。你新近認(rèn)識(shí)了百花樓的頭牌艷云，一心想為其贖身。你知道王家小姐閨中有不少妝奩銀子，便想趁夜半之時(shí)去偷。不想王家媳婦慧娘來(lái)送衣服，將小姐吵醒，小姐放衣服之時(shí)發(fā)現(xiàn)了你，你便殺死了小姐。匆忙之中，來(lái)不及偷走銀兩，只偷走了幾件首飾。劉知縣詢(xún)問(wèn)朱八之時(shí)，你便恐嚇?biāo)f(shuō)，若說(shuō)實(shí)話，王家定會(huì)問(wèn)責(zé)他巡夜有失，讓他說(shuō)假話，將罪名栽贓在慧娘頭上。后來(lái)，在王家小姐閨房中，我讓你假扮兇手，推想兇手行兇經(jīng)過(guò)，你做賊心虛，神色不定。當(dāng)時(shí)，我們說(shuō)晚上去找朱八了解當(dāng)夜見(jiàn)到黑影一事，朱八當(dāng)即被殺，可當(dāng)時(shí)知道我們要去朱八家的只有寥寥幾人。一定是你搶先一步，先殺了朱八滅口。”
　　何路通道：“朱八分明是死于王小二之手，墻上有字為證。大人怎可將朱八之死栽贓在小人身上？”
　　海瑞道：“墻上之字是你殺人后所寫(xiě)，妄圖陷害王小二。”
　　何路通不服：“我與王小二無(wú)冤無(wú)仇，為何要陷害他？”
　　海瑞道：“只因王小二還時(shí)常去糾纏艷云，而你正與艷云打得火熱，自然視他如眼中釘。你當(dāng)然想借此事除去王小二，卻不料本官由王小二追查到艷云那里。那王小二欲偷的首飾盒中的首飾，有不少就是你送予艷云的，經(jīng)王家人辨認(rèn)，正是王家所失之物。況且你弄巧成拙，在審案之初，我曾見(jiàn)過(guò)朱八，知道他不會(huì)寫(xiě)字。”
　　何路通一時(shí)語(yǔ)塞，頓了頓道：“就算墻上之字并非朱八所寫(xiě)，也不能證明我就是兇手！”
　　海瑞點(diǎn)點(diǎn)頭：“說(shuō)的是。我再問(wèn)你，你昨夜因何趕往百花樓？”
　　何路通道：“是去保護(hù)大人！”
　　海瑞笑道：“只怕并非如此。傳劉安到堂回話。”
　　劉安到堂前，海瑞對(duì)他道：“你把昨夜去找何路通的事一一說(shuō)來(lái)。”劉安答應(yīng)一聲，述說(shuō)了昨夜的經(jīng)過(guò)：海大人已明白兇手正是何路通，又苦于沒(méi)有罪證，便讓他帶著書(shū)信來(lái)找何路通，告訴他海大人正在艷云那里，已將兇犯名字寫(xiě)在信上，要面交知縣大人。
　　何路通心中疑惑，便攔住劉安，說(shuō)知縣大人外出未歸，拉著劉安去喝酒。
　　劉安佯作酒醉睡倒，何路通從劉安身上取出書(shū)信，拆開(kāi)來(lái)看。“海大人料定，何路通看了之后必生殺心，要?dú)⒑４笕藴缈冢灾白寗⒅h帶人在百花樓做好準(zhǔn)備。原本想讓何路通自投羅網(wǎng)，不想王小二誤打誤撞送上門(mén)來(lái)。”
　　“何路通稍后趕到，我唯恐節(jié)外生枝，就暫時(shí)用言語(yǔ)安穩(wěn)住了他。只待今日在公堂上指證真兇。”海瑞揮手讓劉安下去，接著說(shuō)道，“何路通，事已至此，你還有何話說(shuō)？”何路通說(shuō)道：“大人所說(shuō)，都只是推斷，并無(wú)實(shí)據(jù)。若就此斷定小人殺人之罪，小人實(shí)在不服。”
　　海瑞道：“那我就讓你心服口服。來(lái)人啊，抬朱八上堂指認(rèn)兇手。”
　　何路通心中大駭，朱八不是已經(jīng)死了嗎？堂下兩名差人抬著副擔(dān)架，上面躺著一個(gè)人，渾身是傷，繃帶纏頭，不是朱八是誰(shuí)？只見(jiàn)朱八吃力地抬起胳膊，用手指著何路通。何路通不由得兩腿一軟，跪倒在地。
　　海瑞喝道：“何路通，你還有什么話說(shuō)？”
　　何路通低頭道：“大人神機(jī)妙算，小人只得如實(shí)招認(rèn)！”話音剛落，只見(jiàn)擔(dān)架之上的“朱八”竟坐起身來(lái)，自己拆掉身上、頭上的繃帶，何路通看時(shí)，那人竟是劉安！不禁又氣又悔，癱軟在地上。