在我國廣西、以及廣西、云南交界處,有這樣一種樹,如果砍開它的樹皮或折斷樹枝,破損處會流出黃色的汁液;將其伐倒后,在樹干橫截面可看到由內向外呈放射狀的金絲樣的髓射線,人們形象地為其取了個“金絲李”的名字。這種樹就是廣西著名的硬木金絲李。
金絲李Garciniapaucinervia .,為藤黃科藤黃屬植物。在拉丁學名中,藤黃屬Garcinia是為紀念一位法國植物學家和旅行家,種附加詞paucinervia是少脈的,意思為金絲李的葉子側脈較少。
金絲李是常綠喬木,葉對生,革質,橢圓形,邊全緣,側脈5~8對。花雜性同株。雄花序聚傘狀,具4~10花,花序梗極短,花梗基部具兩個小苞片;萼片近圓形;花瓣卵狀;雄蕊合成環狀。雌花單生葉腋。漿果橢圓形或卵圓形。金絲李一年可以開兩次花,分別是3月和7月,其中以7月為多花期。它每年結兩次果,分別在當年的六、七月份和十一、十二月份。
該植物主要分布于廣西西南部左、右江流域一帶,向東北延伸至桂中峰叢石山區,向北可延伸至南亞熱帶范圍的河池、東蘭、鳳山、田林、西林、巴馬、都安、馬山等縣,分布地區不超過北緯25度,其中龍州、大新、武鳴一帶為其天然分布區。云南東南部麻栗坡以及越南北部也有金絲李分布。它們主要生長在石灰巖地區的石山溝谷中,垂直分布區多在海拔600米以下,最高可達海拔900米。
廣西南寧市武鳴縣城東鎮串錢村,保留有一株金絲李巨木,樹高15米,胸徑108.5厘米,地徑114.9厘米,樹干通直挺拔,樹冠枝繁葉茂。據查,這株樹的樹齡已有250多年,是廣西,也是我國迄今發現的最大一株金絲李。
金絲李分布地屬北熱帶范圍,受東南季風的控制,年平均氣溫為20~22℃,極端最低氣溫在0℃以上,年降水量為1200~1600毫米,分布區干濕季明顯。其生長地的土壤為棕色石灰巖土,它屬于耐陰樹種,幼樹需要的蔭蔽期較長。其耐寒力較弱,耐旱性很強,是石灰巖山地的特有種類,能適應干旱的石隙生態環境。它們常與蜆木、肥牛樹一起構成石灰巖季節性雨林的共建種。
作為石灰巖山地特有的珍貴用材樹種,金絲李具有較高的經濟價值和特殊用途,它木材紋理美觀,質地堅韌致密,耐腐、耐磨、耐水性特強、浸泡后不腐爛,不變形,不受蟲蛀,是建筑業和造船業的優良用材。在以前沒有鋼筋水泥的時候,古人就用它們建房屋、廟宇、橋梁、艦船。有些用金絲李建成的古建筑歷經百年而不朽。現代人們多用它來制造高級家具、機械,或是在特殊建筑、室內裝修、模具、器械生產上使用。
金絲李的果實成熟時,黃中透紅,可作為水果食用,具有很高的藥用價值,具清熱解毒,消腫功效,常用于治療癰腫瘡毒、燙傷等。不過,其果實有一定毒性,不宜多吃。
此外,金絲李的根系發達,具有很好的保持水土效果,為石灰巖山區重要的造林樹種。
加之其樹形挺拔雄偉,枝葉常綠、幼葉鮮紅,可作為城鎮街道及庭園綠化樹種。
由于金絲李的分布區非常狹窄,且在生長地多為零星生長,種群很少。又因其木材優良,遭到人們過度采伐,大樹目前已不多見。
雖然金絲李的母樹能大量結實,但其果實成熟后常被動物采食,無法大量繁殖。加之雨季期間,種子腐爛較快。
即使種子長成幼木后,也不易存活。因為金絲李是耐陰樹種,在周圍環境遭到極大破壞,用于遮陰的大樹被砍以后,幼樹很難單獨生存下來。
此外,由于金絲李多生長于石灰巖山上,生長速度非常慢,種子休眠期更是長達7~8個月以上,即使天然下種后,石山上水分條件波動大,種子易喪失發芽力,成苗率低,天然更新效果也非常差。所以當森林遭到破壞后,金絲李便會絕跡。
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