庫克船長 發(fā)現(xiàn)了新西蘭的航海家

　　詹姆斯·庫克，這是一個充滿傳奇色彩的人，如果只說他的名字，顯然知道的人不多，如果說到他的名號，那么相信很少有人不知道，他就是那個被稱為——庫克船長的人。
　　庫克于1728年在英國誕生。青年時期曾在運(yùn)煤船上工作，后來在英國皇家海軍服役，期間他曾奉命對北美的圣勞倫斯河、紐芬蘭的一部分等地進(jìn)行過很多沿岸勘測工作，并繪制了很多地區(qū)的海岸線圖，對北美大陸東海岸很多地區(qū)做了精細(xì)的考察，這些出色的成績使他獲得了“卓越的海圖繪制家”的聲譽(yù)。
　　庫克成長的年代，正是西方探險高潮迭起的時期。當(dāng)時英國政府對南方大陸是否存在表示了極大的興趣，為了趕在別國之前搶先發(fā)現(xiàn)和占領(lǐng)這塊大陸，擴(kuò)大版圖，英國政府選派庫克出海遠(yuǎn)航，尋找這片帶有神奇色彩的南方大陸。
　　庫克抓住了這次機(jī)會，以先后3次探險航行而聞名于世，成為偉大的探險家。1768年8月25日，庫克乘坐遠(yuǎn)航船“努力號”從英國起航，開始第一次探險航行。1969年10月7日，他們終于看到了被森林覆蓋的群山，這里顯然是個很大的島。是否這里便是所謂南方大陸的邊緣部分，庫克自己也弄不清，他決定先到島上去看看再說。島上有一種土著叫毛利人。他們都身材高大、體格結(jié)實(shí)，頭發(fā)卷曲、膚色紅綜。他注意到這種毛利人與塔希提人有很多文化和體型上的相似性。他們甚至有許多觀念和風(fēng)俗都相同，而且最令人吃驚的是：他們的語言也有諸多類似之處。因此庫克確信：毛利人和塔希提人都屬于同一民族。1770年1月14日，庫克船隊掉頭向東，完成了一個圓形航線。庫克忽然發(fā)現(xiàn)了一個很寬很深的海峽，并有一片碧綠的多山的陸地在向南邊延伸。在這里他發(fā)現(xiàn)了新西蘭。
　　庫克的第二次航行的目的，是再次確認(rèn)南方大陸的存在，這次他帶了兩艘船——“決心號”和“探險號”，準(zhǔn)備在塔希提島和新西蘭建立兩個基地。探險隊于1772年7月11日離開普利茅斯，沿一條途經(jīng)馬德拉群島和開普敦的航線航行。在非洲南部洋面的搜尋發(fā)現(xiàn)了一些冰山。由于冰塊的阻礙不得不放棄對這一地區(qū)的搜索。庫克的最后一次航行是去搜尋傳說中的向西通往亞洲的西北航道。1778年1月18日，“決心號”和“探險號”抵達(dá)了美麗的夏威夷群島。這里離北美大陸較遠(yuǎn)，白人還未曾問津于此，庫克和他的探險隊成了到達(dá)這里的第一批白人。而庫克船長也死于這次的探險之中。
　　庫克死后，他身后留下的記載著每日行程的航海日志，為人們提供了大量的精確真實(shí)的航海信息。從這些信息中，顯露出庫克船長具有的敏銳特性。庫克船長是一位給人類探險考察和制圖技藝帶來嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)的杰出科學(xué)家。庫克的航海實(shí)踐，大大豐富了人們的海洋地理知識，同時也加深了人們對海洋和發(fā)生在海洋中多種自然現(xiàn)象的認(rèn)識。他是繼哥倫布之后，在海洋地理方面擁有奠基性發(fā)現(xiàn)的航海家。
　　（摘自《中國科學(xué)探險》 作者：孫童）