丑姑娘和她的柳丈夫

　　1 從前，有一個丑姑娘。她長得又矮又胖，一條腿長，一條腿短，眉毛緊緊地連在一起。她以剖魚為生， 手上總是散發出一種怪味，衣服上沾滿了魚鱗。她沒有父母兄弟姐妹，沒有朋友。她住在村子邊上一座搖搖欲墜的破房子里，但她從來不去修理。
　　一個接一個，村子里的姑娘們嫁給了當地的小伙子。在婚禮上，丑姑娘總是遠遠地站在教堂后面，身上散發出淡淡的海水味。村婦們私下議論著丑姑娘，她們想知道她用掙來的錢干什么。她從沒買過一件新的連衣裙，從不修理破房子，也從不到小酒館喝酒。
　　在村子的外邊，有一塊十分潮濕的沼澤地，里面住著一位手藝高超的編筐老人。一天，老人聽到有人敲門，丑姑娘站在門外，手里拿著六塊金幣。
　　“給我編一個丈夫。”她說。
　　“一個月后過來。”老人說。
　　老人給這個用柳條編制的丈夫以寬闊的肩膀和長長的雙腿、有力的胳膊和優雅的脖子，眉間的寬度恰到好處，頭發是漂亮的棕褐色，眼睛像黃綠色的榛子。
　　約定的日子到來后，丑姑娘敲開了老人的門。
　　“他說今天來不及了，他會在明天十點鐘到教堂。”老人說。丑姑娘走開了，花了一整天的工夫從衣服上刮去魚鱗。
　　2 當天晚上，有人敲響了村里裁縫的門。他打開門，門口站著柳丈夫。
　　“請借給我一套衣服。”他說，“明天我就要結婚了，不能光著身子到教堂去。”
　　“啊……”裁縫尖叫著，從后門逃了出去。裁縫的妻子給了他一套衣服，然后猛地把門關上。
　　接著，鞋匠的門被敲響了。鞋匠尖叫著，從后門逃了出去。鞋匠的妻子跑出來，給了柳丈夫一雙鞋……
　　早上，當丑姑娘來到教堂時，十分高興地發現她的丈夫如此英俊瀟灑，衣著得體。
　　幾個星期過去了，村民們開始注意到丑姑娘身上的變化。雖然她的身上仍然散發著怪味，但她會一邊工作一邊唱歌。她買了一條新的連衣裙，頭發上插著鮮花。她的眉毛也不再相連，柳丈夫用他那有力而堅韌的手指把它們分開了。他們的房子也重新油漆過了，窗戶明晃晃的，門也不再歪歪斜斜。
　　也許你會認為，這些變化會使村民們感到高興。可是不，正相反，妻子們向她們的丈夫指出，他們的門需要修理，為什么他們不去干呢？丈夫們則反唇相譏，說如果她們穿新的連衣裙、在頭發上插上鮮花，也許他們會有想修理房子的感覺。每個人都在發著牢騷，相互咒罵。但在內心里，他們把一切歸咎于丑姑娘和她的柳丈夫。
　　3 至于丑姑娘，她沒有注意到所有的這些嫉妒。她正忙著習慣于婚后的生活，并且發現，柳丈夫的優點大大超過他的一點點缺陷。因為柳丈夫不需要吃飯，他只喝水。不過讓她有點不爽的是，她不能像為普通男人那樣為他做晚飯。在寒冷的夜晚，她希望能相互依偎著坐在爐火前，但他卻寧愿坐在遠離爐火的暗處。當春雨猛烈地向下傾倒時，柳丈夫的身上會有一點點發霉，丑姑娘不得不用刷子和醋為他擦洗。夏天來臨，天氣非常干燥，柳丈夫的關節有點僵硬，每天最熱的幾個小時要躺在小溪里。這時，丑姑娘就坐在岸邊，一邊勞作，一邊陪伴著他。
　　終于，村民們再也忍受不了好奇心的折磨了。村子里舉行了一場婚禮，丑姑娘和她的丈夫也受到了邀請。當音樂響起來時，柳丈夫和丑姑娘跳起舞來。柳丈夫跳得太棒了!他托著矮胖的妻子，就仿佛她輕得像一根羽毛，帶著她不停地旋轉。
　　女人們開始用手捂著嘴竊竊私語，還是鐵匠的妻子膽子大，她決定上前去，邀請柳丈夫跳上一曲。在音樂暫停的間隙，她向這對夫妻走去。丑姑娘正坐在丈夫的腿上，鐵匠的妻子準備去拍柳丈夫的肩頭，他正用胳膊摟著妻子。
　　“你是我活在世上的唯一理由。”柳丈夫對妻子說。
　　鐵匠的妻子聽到了他的話，悻悻而又氣惱地走開了。
　　4 第二天，村子里發生了多起摩擦。
　　“你從來沒對我說過好聽的話!”鐵匠的妻子喊道。
　　“你所做的一切就是看別的女人!”面包師的妻子叫道。
　　丈夫們溜出家門，聚集到小酒館里。“太糟糕了，”他們嘟囔著，“他使我們難堪。”
　　男人們搖著頭，一致同意不能這樣下去了。
　　同時，女人們聚集在廚房里。“她憑什么配得上他?”“她需要煞煞威風。”
　　于是，她們一致同意，不能再這樣下去了。
　　一天，柳丈夫走在回家的路上時，面包師主動上來攀談：“像你這樣的男人，能夠對自己好一點，有許多的機會……屠夫的妻子，”面包師意味深長地接著說，“非常的迷人。我知道屠夫不在家，你干嗎不去走一遭?”
　　“我不能，”柳丈夫說，“我的妻子正在家里等著我呢。”說著走上了回家的路。面包師恨恨地回了家。
　　這個過于誠實的柳丈夫沒有多想，也沒有警告他的妻子麻煩正在悄悄地醞釀。
　　大約一個星期后，丑姑娘正在灌木籬笆下采草莓，裁縫的妻子鬼鬼祟祟地走過來低聲說：“我是來警告你，你的丈夫，被人看見同別的女人在一起。”
　　“什么別的女人?”丑姑娘氣極了，用籃子狠狠地砸了裁縫的妻子一下，跑回了家。她把這件事想了很長時間，但她不想使丈夫心煩，所以什么都沒說。
　　5 那天晚上，村子里所有的丈夫和妻子一致同意，這一次必須采取更猛烈的行動。
　　幾天后，編筐老人聽到有人在敲門，他打開門看到全體村民站在門口。
　　“她沒有孩子。”
　　“當他們老了，沒有人來照料他們。”
　　“所以我們來問一下……你是否愿意用柳條為他們編制一個嬰兒?”
　　“很好，”老人說，“一個月后再來。”
　　一個朦朧的秋日，當房門被敲響的時候，丑姑娘正坐在爐火邊。柳丈夫去開了門，村民們都站在門口，裁縫的妻子抱著一個小包裹，包裹里傳出嬰兒的哭聲。
　　“這是什么?”丑姑娘問。
　　“這都是你的錯!”屠夫嘶嘶地說，指著柳丈夫。
　　裁縫扯下毯子，丑姑娘看到一個柳條編制的嬰兒：他有著與她丈夫一樣的鼻子和同樣顏色的眼睛。
　　“告訴我這不是真的!”她尖聲叫道。
　　但柳丈夫什么都沒說，只是凝視著嬰兒。以前他從沒見過同類，而現在他的心里充滿了柔情。丑姑娘看到他臉上的表情時，心里充滿了酸楚。她發出一聲可怕的哭叫，抓起油燈向丈夫扔過去。油燈摔成了無數玻璃碎片，燈油飛濺得到處都是。火苗開始舔著柳丈夫的胸口，向上到脖子，再到他的臉上。他尖叫著沖出門去，一頭扎進了河水里。
　　“很好，干得很好。”屠夫滿意地說。
　　村民們沒有再看丑姑娘一眼，而是各自回家吃晚飯。路上，裁縫的妻子把柳嬰兒扔到溝里，踩著他的臉說：“嘿，可怕的東西!”
　　第二天，丑姑娘哭泣著在大路上徘徊，臉上沾滿了灰塵。
　　“你看到我的丈夫了嗎?”她向過路人打聽。但他們看到她幾近瘋狂的眼神，都急急忙忙打著馬兒離開了。
　　夜色降臨了，丑姑娘跌跌撞撞往家走，路邊溝里傳來一陣哭聲。她跪下來，看到了那個柳嬰兒。在他的臉上，丑姑娘看到了丈夫的眼睛和丈夫的鼻子。她把他抱在懷里，帶回了家。
　　6 編筐老人對這些事一無所知。有一天，他突然心血來潮，想看看他的創造物過得怎樣。他來到丑姑娘家，房門緊閉著，花園里一片荒蕪，窗戶上布滿了灰塵。老人敲敲門，等了很久，一直沒有回應。
　　編筐老人心情沮喪地往家走時，聽到路邊灌木叢中有動靜。那動靜跟隨著他，并不時地呻吟著。
　　原來是滿身污泥、殘缺不全的柳丈夫。老人注視著他，只見他的雙手沒有了，臉也差不多被燒完了，胸口布滿黑色的焦痕，燒傷的地方已經開始腐爛。
　　“他們對我的孩子做了什么?”老人叫道。
　　柳丈夫一聲不吭，他的舌頭已經沒有了。
　　老人把柳丈夫帶回家，開始修理柳丈夫。終于，修理好的柳丈夫看起來完全像新的一樣，只是仍然能聞到一點點糊味。
　　最后，老人來到丑姑娘的住處。在花園里，丑姑娘蓬頭垢面地站著，懷里緊緊地抱著一個孩子。
　　
　　“當你把丈夫從家里扔出去的時候，”他說，“為什么要留下這個孩子?”
　　突然聽到有人在對自己說話，丑姑娘驚叫起來。“這是我丈夫留下的唯一東西。”她說，“雖然這是他背叛我的證據，但我不能把他留在溝里讓他死掉。”
　　“你這個傻瓜，”老人說，“這孩子是我編制的，你的丈夫是清白的。”
　　丑姑娘發出一聲哭叫，她抱著孩子來到老人的住處。推開房門的時候，丑姑娘看到她的丈夫坐在黑暗中。
　　“這不是你。”她說，“我知道你死了，是我殺了你。”
　　“我是為你一個人而生的，”柳丈夫說，“而你拋棄了我。”
　　丑姑娘撲過去，跪在了丈夫的腳下。
　　7 幾天后，村民們驚訝地看到老人站在教堂的外面。老人說：“我就要退休了，不過在退休前，我編制了一個柳夫人。如果你們想得到她，必須準備一份禮物，誰的禮物最好，誰就能得到柳夫人。”
　　“那個柳丈夫像個奴隸似的工作，而且從不吃飯。”鞋匠妻子對她的丈夫說，“讓柳夫人給我當仆人，我要像太太那樣生活，再也不需要動一下手指。”
　　“柳丈夫從不與人爭吵，從不提高嗓門，不像你這個臭嘴的女人。”酒館老板對他的妻子說。
　　所有的村民們都否認他們對柳夫人有興趣，但卻都在悄悄地采取行動。男人們打量著奶牛，估算著它們的價值；女人則悄悄地打開了心愛的盒子。
　　當那天到來時，村民們帶來了他們的禮物：豪華的大衣、谷物、桌子和椅子、強壯的好馬……姍姍來遲的是屠夫，他的禮物真的比別人的多：兩頭公牛、四頭母牛、還有十二只羊。
　　老人環顧了一圈說：“我想獎品應該給……屠夫。我先把禮物帶回去，一會把柳夫人送來。”屠夫高興得唾沫星子四濺。
　　“我能收回我的禮物嗎?”磨坊主問。
　　“不行，”老人說，“沒有討價還價的余地。”說著，他把所有的禮物裝到了馬背上。
　　薄暮時分，柳夫人坐在馬背上，裹著一件大斗篷，像新娘似的用面紗遮住臉。
　　屠夫站在房子外，他為準備迎娶柳夫人，把妻子鎖進了地窖。
　　柳夫人掀起面紗，脫掉披風。屠夫眼睛一眨不眨地看著她，柳夫人五短身材，四肢扭曲，臉蛋黑黑的，十分粗糙。最糟糕的是，她從頭到腳，渾身長滿了刺。
　　“你究竟干了些什么!”屠夫驚叫道。
　　“哦，”老人說，“柳丈夫是用垂柳編制而成的。垂柳是最善良的樹，高大、優雅、堅韌，但我發現你們不喜歡他，因此我用黑刺李編制了這個柳夫人。黑刺李又冷又硬，還長滿了刺，無論火燒還是冰凍，都無法傷害她。”
　　這時，柳夫人走上前，抓住屠夫吻了一下。屠夫號叫了一聲，血從下巴上滴下來。這時，一聲巨響，屠夫的妻子打破地窖的門沖了出來，正好看到柳夫人在吻她的丈夫。她尖叫著撲過去，兩人糾纏著滾到溝里，號叫著、撕扯著……而此時，老人、柳丈夫、丑姑娘和柳嬰兒，已經帶著村民們的禮物離開了。
　　田宇//摘自《譯林》2011年增刊·秋季卷，
　　本刊有刪改，胡凝/圖