楊振寧:填字游戲還是諾貝爾獎

　　1949年的春天，楊振寧偶然看到報紙上有一個整版的廣告，是一個退伍軍人組織舉辦了一個填字游戲比賽，不過他們的規(guī)則有一點不一樣，要計算每一個字母所代表的分數(shù)。參加的人只要出17美元，而最后的獎金是5萬美元，那是一筆不得了的巨款，楊振寧認為相當于現(xiàn)在的100萬美元那么多。
　　于是楊振寧、羅森柏斯、李政道、加文，還有另外兩個同學就想?yún)⒓舆@個比賽。因為他們認為參加比賽的大概多是家庭主婦，他們是物理系研究生，而且又有一個小的計算器，可以算得比較快，準定會贏，所以就各送交了17美元參加比賽。
　　比賽一開始果然都很順利，他們過關斬將，進入了決賽。這個時候就有一連五個不同的填字游戲題目，要一個一個地來和最后過關的對手比。結果中間有一個單詞，根據(jù)《韋氏大字典》，這個英文詞中間應該有一個“-”的，但是他們不知道這是一個例外，還是常態(tài)，于是就寫了兩個答案寄去，并且附上一個說明，表示如果這個單詞是一個例外的話，就請評審采用封在信封中的第二個答案。
　　結果評審并沒有理會他們的附帶說明，看到第一個答案，就把他們淘汰出局了。他們丟了17美元，也沒能一圓5萬美元的發(fā)財夢。
　　這個活動一共延續(xù)了大半年，1949年秋天以后，楊振寧已經(jīng)到普林斯頓高等研究院做博士后研究，所以10月份最后決賽的時候，楊振寧和羅森柏斯、李政道、加文等人，其實是在普林斯頓高等研究院和芝加哥大學分頭進行的。那個時候楊振寧的任務，是利用普林斯頓高等研究院圖書館里的《韋氏大字典》，找出所有五個字母的英文單詞，并且把它們寫下來。研究院的圖書館是24小時開門，所以楊振寧晝夜不停地在那里搞了好幾天。
　　楊振寧還記得在10月里有一天，他在圖書館做了一夜，天亮時拿著寫滿五個字母英文單詞的筆記本，準備回到住的地方去睡幾個鐘頭。結果在住的地方門口看到剛送來的《紐約時報》，楊振寧撿起來到房里打開一看，報紙上寫著：“湯川秀樹(Yukawa Hideki)得到諾貝爾物理學獎!”湯川秀樹是日本第一個諾貝爾獎的得主。
　　楊振寧說，他還清楚記得當時的第一個感覺，好像有一個聲音在對著他說：
　　楊振寧，你得清醒一下子，你在這里做些什么事情？
　　何知睿//摘自《規(guī)范與對稱之美——楊振寧傳》廣東經(jīng)濟出版社/