外星人只是一個傳說

　　時間：2011年9月21日
　　地點：南京大學
　　采訪對象：方成　院士
　　Q：方院士，您好!感謝您百忙之中接受我們的采訪!最近關于外星人以及UFO的報道甚是頻繁，有圖、有情節、有目擊者，使人感覺到似乎真的有外星人或UFO。您是怎么看待這一問題的?您也相信真的有外星人存在嗎?
　　早在100多年前，就有UFO造訪地球的說法。最近關于外星人以及UFO的報道很頻繁，但這不表示UFO就真的存在。為了滿足人們好奇心，關于外星人或UFO的雜志、書籍也很多，圖文并茂。也許有些人會相信，但我不相信，全世界大多數天文學家也都不相信。因為科學要憑事實，而不是靠想象、憑空捏造。如果有確切的證據證明它真的來自外太空，那我們才能相信。
　　為什么關于外星人到現在還沒有確切的證據呢?因為我們聽到的所有的傳說，無一例外都是個別人或一些人的說法，看到了像飛碟模樣的物體，便想象是外星飛船。其實完全不是的，也有可能是類似結構的火箭、衛星圓盤式的飛機，或是天氣現象——特別的云層會反射太陽光形成圓盤等，而不是真正的UFO。
　　那么有沒有可能是外星人來過呢?這倒也不是不可能。因為現在已經發現，除了太陽系之外，有很多行星和地球是類似的。我們已發現的地外行星中有兩顆最像地球——上面的溫度不太熱也不太冷：繞恒星的距離也與地球差不多，不是很遠也不是很近。離地球遠的、與地球相似的行星，在茫茫的宇宙里，那肯定也有很多，但太遠了，要到地球來也不容易。因為即使是離地球最近的比鄰星，光線從那里出發，要走4年多才能走到地球(光速為每秒3×10⁸米)。而目前人類還不可能造出像光速一樣快的飛船。
　　在地球之外的太空里，有沒有外星人制造出這種高科技的設備能夠如此之快呢?這個還不清楚，也不確定。即使外太空有生命、有高科技的設備，在廣袤的宇宙里，要找到渺小的地球，再駕駛飛船來到地球，還是非常不容易的。更何況，到目前為止還沒有一個真正的證據，證明外星人到過地球，這些還只是停留在想象或誤解這一層面上而已，因此我們不能相信。
　　Q：有人說，2012是世界末日，不僅有火山、氣候變遷，還會有太陽黑子大爆發。方院士，您說真的會發生太陽黑子大爆發嗎?
　　自從電影《2012》播映后，無論是國內還是國外，都充斥著各種言論：“2012世界末日”“2012災難年”。但就太陽而言，2012年中小規模的黑子爆發或許有，但根本不會發生大的、毀滅地球的爆發。太陽的形成距今已有45億年多，地球也差不多這么長時間。在這么長時間內，都沒發生過太陽黑子爆發毀滅地球的情形，怎么會突然之間在2012年的某一天，就將地球毀滅了呢?
　　事實上，通過觀察研究發現，最近一些年里，太陽一直處于異常平靜的狀態。太陽有個11年的活動周期，有時活動得很厲害，有時活動比較平靜?，F在已經到了太陽的第24個周期，在這個周期里，太陽或許會有一些動靜。我們預測，這個周期中太陽活動將發生在2013年夏天，而不是2012年。當然，即使在2013年會有動靜，也不會很大。因為在之前所有的變化周期里，沒有哪一個周期的太陽活動將地球毀滅。而且第24個周期是所有周期里面活動較小的一個周期，所以更加不會毀滅地球。因此大家可以放心，安全生活!當然，火山爆發或許會有一些，但在幾十億年前的遠古時期就有火山爆發，而不是現在才有，而且也完全不可能會將地球毀滅。
　　Q：方院士，太陽的形成距今已有45億年多，它的能量有沒有用完的一天?它的壽命又是多少呢?
　　毫無疑問，太陽的能量不是無限的，也會有枯竭的一天。太陽里面的氫元素通過核反應以后，產生了氦，在這個過程中，會產生能量——太陽能。但氫會不斷地被消耗掉，能量也會越來越少。雖然與此同時，氦發生核聚變產生其他的元素，還會使太陽的能量持續一段時間。但50億年后，太陽里的氫就會消耗完，太陽也不再發光。當然，在氫逐漸消耗、能量大量減少的最初，太陽首先是膨脹，變成一個紅巨星，罩住整個地球。然后會慢慢冷卻下來，變成很小很小的白矮星，這時便是太陽的末日了。因此，人類不得不遷徙到外星球去，這就是為什么人類一直在不斷地尋找適合自己生存的外星球的原因之一。當然，50億年是一個非常非常漫長的過程，也許沒到那時候，人類早已在外星球建立家園了。
　　Q：您主持完成了中國第一座也是目前唯一一座太陽塔(塔式太陽望遠鏡)的研制；2004年度您是全國獲得何梁何利基金科技進步獎中唯一一名天文學獎得主；經國際小行星中心和國際小行星命名委員會批準，國際編號第185538號小行星被正式命名為“方成星”，它是怎樣的一顆星星?您覺得對太陽的研究，對人類有哪些現實意義與影響呢?
　　天上小行星非常多，而“方成星”究竟是怎樣的，目前我也不是很清楚，因為它太遠、太小，還沒有進行仔細研究。只是在紫金山天文臺上發現了這顆小行星后，國際天文學聯合會批準以我的名字命名而已。不過以后，也許可以發射衛星靠近“方成星”，就可以清楚地了解。如果對我們有用，就可以開發利用上面的礦產、稀有金屬等。現在更重要的是，利用小行星可以開展空間實驗或用于空間戰爭，當然我們更希望在經濟上為人類造福，增加財富。
　　通過太陽，我們可以了解宇宙里各種各樣的情況，這是一個很重要的研究方面。最重要的一個因素是，沒有太陽，地球就無光、無熱，就沒有任何生命的存在。最現實的是，如果太陽發生爆發(太陽風暴)的話，對人類會產生很大的影響。特別是近些年來，人類利用的高科技設備越來越多，比如用衛星接收廣播、電視信號，預報天氣，找礦藏。但一旦太陽風暴發生，就非常危險。太陽風暴很厲害，它會將大高能粒子拋到地球上，從而干擾電離層，使通信中斷，甚至會毀壞衛星上的儀器設備，如衛星上的太陽能板，使衛星沒電而無法工作。當太陽風暴特別大時，還會使衛星提早掉下來。此外，還會影響地球磁場的變化，致使依靠地球磁場導航的飛機、輪船等發生危險。
　　所以，天文學家都在仔細觀測太陽，努力研究太陽風暴何時到來，就好比預報天氣一樣，預報太陽風暴。這樣，我們才能采取辦法應對。現在，一種新的學科——空間天氣學也應運而生了，專門研究地球以外的空間的天氣情況，到底是“下雨”“刮風”，還是有“風暴”。最近二三十年，空間天氣學這門新的學科，專門研究為什么會發生太陽風暴，以及太陽風暴發生以后，對地球附近的影響有多大。而且吸引了衛星、地球磁場、電離層、中高層大氣等很多方面的科學家、專家投入到這方面的研究。因此，對太陽的研究與我們人類息息相關，越來越重要。只有將太陽研究清楚了，才能保護地球，保護人類，這就是研究太陽最重要的現實意義。
　　Q：比起以前，現在的天文觀測儀器、設備、方法都先進了許多，但也存在一些問題。那么，您覺得現在的天文觀測最大的困擾是什么?是大氣污染嗎?
　　就現在而言，盡管空氣污染對地面天文觀測影響很大，但我們有辦法將天文臺放到地球外面去觀察，如哈勃望遠鏡。天上沒有大氣污染，因此不會影響整個觀測。但有些地方還是不行，比如南京1924年建立的紫金山天文臺，距今已有很多年了。那時候，南京的空氣還是比較干凈的，因此紫金山天文臺上建有很多望遠鏡，很好觀測。晚上星星很亮，地面很黑，可以看到很多星星。但現在再觀測就顯得比較困難，只能看到最亮的星星，其他的根本看不到。這對我們的觀測研究影響就很大，因此后來紫金山上的紫金山天文臺基本都不再觀測了。為此在江蘇盱眙建立了盱眙天文臺，那里還好一點。但再發展下去，盱眙天文臺也會慢慢不適合觀測。隨著人類人口與活動的增加，地球會漸漸不適合觀測，那我們就得到天上觀測，到地球外面去觀測。
　　現在最大的問題還是經濟、技術的發展。只有強大的經濟和先進的技術作為堅強的后盾，才能發展更大、更先進的望遠鏡，才能為觀測太陽、觀測宇宙做更多的工作。目前，地球上最大的望遠鏡口徑是10米左右，現在科學家正準備在美國夏威夷或智利建20～30米的望遠鏡，相當于一個球場那么大。當然這需要資金與技術，這是當前亟需解決的問題。如果將來利用火箭或衛星將望遠鏡送到天上，那更需要技術。如果技術問題得以解決了，那么就可以觀測得更遠、研究得更細。因此當前重要的是發展經濟，發展科學，發展技術。雖然現在我國經濟發展很快，但我們還沒有足夠的資金。截止現在，我國還沒有一顆天文衛星。我們十分需要衛星觀測以及望遠鏡在太空進行的觀測，而就目前而言，我國的資金還不夠，還需要努力來做這一項工作。
　　小記者采訪有感
　　索華　初二(9)班
　　您的柔和語氣讓人感到謙和，廣博的天文知識是您的智慧，因為有您的智慧，才能讓未來更美好!
　　楊雨繁　初二(9)班
　　方院士，感謝您在百忙之中接受我們的采訪，此次采訪讓我明白了許多知識，也讓我愛上了天文這門學科!
　　金淑雅　初二(9)班
　　您的話激勵著我，想鉆透一個學問，就要對身邊的事物充滿好奇，勇于探索世間奧秘，為國做貢獻!
　　馮宗鵬　初二(9)班
　　您謙和的語氣、智慧的解答，激勵著我不斷進步!
　　王銳　初二(9)班
　　我要珍惜現在的學習時光、美好的生活，在困難中學會堅持，將來像方爺爺那樣為國家做貢獻，成為棟梁之