1865年,美國南北戰爭結束后,一名記者去采訪林肯,他們之間有這么一段對話。
記者:據我所知,上兩屆總統都曾想過廢除黑奴制,《解放黑奴宣言》也早在他們那個時期就已起草,可是他們都沒拿起筆簽署它。請問總統先生,他們是不是想把這一偉業留下來,給您去成就英名?
林肯:可能有這個意思吧。不過,如果他們知道拿起筆需要的僅是一點勇氣,我想他們一定非常懊喪。
記者還沒來得及問下去,林肯的馬車就出發了,因此,他一直都沒有弄明白林肯的這句話到底是什么意思。直到1914年,林肯去世50年了,這名記者才在林肯致朋友的一封信中找到了答案。在信里,林肯談到幼年的一段經歷:
我父親在西雅圖有一處農場,上面有許多石頭。正因為如此,父親才得以用較低的價格買下它。有一天,母親建議把上面的石頭搬走。父親說,如果可以搬走的話,主人就不會賣給我們了,它們是一座座小山頭,都與大山連著。
有一年,父親去城里買馬,母親帶我們在農場勞動。母親說,讓我們把這些礙事的東西搬走,好嗎?于是我們開始挖一塊塊石頭。不長時間,就把它們弄走了,因為它們并不是父親想象的山頭,而是一塊塊孤零零的石塊,只要往下挖一英尺,就可以把它們晃動。
林肯的信在末尾說,有些事情人們之所以不去做,只是他們認為不可能。而許多不可能,只存在于人的想象之中。
的確,我們每個人都有一大堆的愿望,但卻很難踏上實現的征程,影響我們作出選擇的因素有時很簡單,那就是勇氣。有人或許要說,已經失敗了多次,再試也是徒勞無益。殊不知,只要堅持“往下再挖一英尺”,就可以“柳暗花明”。