上世紀80年代,巴西商人庫瑪在家鄉經營了3家連鎖超市,因經營不善陷入虧損。為了扭轉局面,庫瑪打算向美國同行學習,于是冒昧致信給10位連鎖超市的老板,向他們表達了當面討教的意愿。可不久后,這些老板都以事務繁忙或身體不適為由拒絕了,唯獨沃爾瑪超市的總裁山姆·沃爾頓親自打來電話,表示歡迎庫瑪前來交流。
沃爾瑪是全球最大的超市集團,有機會與揚名世界的企業同行會面,庫瑪欣然前往。他萬萬沒想到,沃爾頓竟然親自開車來迎接。庫瑪被眼前這位滿頭白發的老者的熱情所感動,不知該說什么好,倒是沃爾頓像老友久別重逢,親切地噓寒問暖,詢問起他一路的行程……庫瑪逐一應答,兩人很快拉近了距離。
第二天會談,庫瑪聽完沃爾頓對超市經營的介紹后,感到收獲頗多,想提前結束談話。沃爾頓顯然不肯就此讓庫瑪離開,開始連珠炮似地提出問題,咨詢起巴西和拉美國家的零售業情況。庫瑪不明白這位全球知名的超市老板為何會對自己國家并不發達的業務感興趣,敷衍著應答,沃爾頓卻聽得很專注,不時地還記錄下什么。
因為沃爾頓持續地提問,會談足足拖延了4小時,庫瑪再也堅持不下去,表示要方便一下,進了洗手間。哪料到沃爾頓竟然跟了進來,憨態可掬地說:“請允許我再問最后一個問題,你們巴西一年進口多少冰箱?”庫頓支吾著答完,終于忍不住問:“我此行是來向您請教的,現在倒像是您在向我取經。真不知道我所講的對您有什么用?”沃爾頓搖了搖頭:“你所說的,正是我所缺的。”
3個月后,庫瑪聽說沃爾瑪在巴西新開了100多家連鎖超市,這才知道沃爾頓一再向自己發問的真正目的,也終于領悟到了沃爾頓事業蒸蒸日上的原因。他決定把自己的連鎖超市折價出售給沃爾頓,謙恭地說:“您是我見過最謙卑的人,自然也是我的連鎖超市的最佳主人?!?br/> 印度著名文學家泰戈爾說過:“當我們大為謙卑時,便是最接近偉大時?!蔽ㄓ胁粣u下問,時刻保持謙卑,才能博采眾長,超越自我,順利登上通往成功的階梯。