水城慢生活

錘敲蟹殼唱八件，金鋸剖螯舉觴鮮；吟詩賞菊人未醉，舞鉤玩鑷樂似仙。

泰州人在急速流轉的時代里，發現了家鄉很典型的慢，并且認識到這種“慢”十分可貴，所以打出了“水城慢生活”的概念。這不，在最適合閑逛的老街，他們搭好臺子，請好班子，組織了一場前所未有的“湖蟹大會”。

100個姑娘，每人發一只大閘蟹，每人20分鐘，看誰吃得得體、優雅。螃蟹像火星生物，不易食，人能把所有的肉都吃在嘴里已是難事，更何況要吃得優雅？所謂優雅，一方面是指食蟹者的體態要端莊，另一方面則是說吃過的盤子不能一片狼藉，甚至，依然要還給盤子一只完整的蟹。

江南流傳這樣一個段子：過去，從上海到南京的火車車程概需4小時。在老李心里，沿途風物雖美，卻美不過一只蟹。他從一上車便開始享用他的美味，精細的工具不緊不慢地一件件派上用場，蟹殼里的絲絲鮮肉點點入喉，待一只空殼螃蟹雄踞盤上時，南京到了。

這樣的慢食，在旁人看來多少有點夸張，但是也可從中發現一個“品”字。品一樣東西，自然需要花時間，急不得。所以，“湖蟹大會”與其說是比優雅，不如說是比“慢”。在吃蟹的過程中說“慢”，泰州人十分聰明。泰州下轄的興化縣，湖蟹產量全國第一，占盡了說蟹的物質條件；得天獨厚的“魚米之鄉”，有史可載的歷史都晃在水上，在“慢”上也有發言權。兩相結合下，精細、典雅、品質、人文盡在不言中。

吃蟹有“武吃”和“文吃”的說法，“武吃”相當常見，即“持螯”食之。《世說新語》載：“畢茂世云，一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生。”“文吃”最經典的莫過于《紅樓夢》中的品蟹、飲酒、賞菊、吟詩，其中提到了赫赫有名的“蟹八件”。

話說明代有個叫漕書的人，為方便暢快地吃蟹，創造了錘、刀、鉗三件工具來對付蟹之硬殼，后來逐漸發展到八件，計有錘、匙、刮、鉤、斧、箸、鑷、鐓，于是有詩云：“錘敲蟹殼唱八件，金鋸剖螯舉觴鮮；吟詩賞菊人未醉，舞鉤玩鑷樂似仙。”

明朝那些事，每一件說來都讓人唏噓不已。那是個科技發達的年代，也是普通人開始瘋狂追求生活品質的時代。那時候的人們，發現了物質的器物和人的精神之間有著某些神秘的關聯，開始提倡日用之道，致力于適合人身體的發明。無獨有偶，將這種觀點上升到理論層面加以提出的“泰州學派”，正是從泰州發端。因為這個淵源，泰州百工富集，至今可以看到很多走街串巷的老行當。

看完美女吃蟹，我在泰州的老街溜達，這邊廂吹糖人的師傅不發一言，頃刻間一只耀武揚威的公雞便活脫呈現，那邊廂一波草爐燒餅正新鮮出爐，這些日常的生活，融化在清洌的秋陽中。我的心里暖暖的，走上前去：“老板，給我來半斤！”