我們總算發現自己對長久渴望的那種文明進步水土不服

地域文化特色這件事總是模棱兩可，就像是《奧茲國的魔法師》，桃樂絲、鐵樵夫、稻草人、膽小獅先后謁見大巫師奧茲，各自見到截然不同的人物，甚至非人。文化特色永遠依視角而變幻莫測。

北京女孩趙星出書盛贊臺灣人熱情，在她的環島旅途中，人們不僅義務當司機導游帶她、凡事體貼周到，又常掏腰包硬要請客。臺灣讀者對這番贊譽倒不至于受寵若驚，因為臺北男孩女孩早已出過《流浪吧！男孩》、《18歲的成年禮》記錄他們只身搭便車環島，遇到善心人士一路招待。

就如臺灣、日本背包客游記，每每記述在泰國、緬甸等地被偶遇的當地家庭過分盛情款待，因為享用菜肴過量而腹瀉，受邀社交活動太多而累垮，禮物也多得令人煩心。這和游客在第三世界被貧童乞討糾纏，不勝其煩，實是一體兩面。

不是強迫招待的文化特別友善，也不是強迫推銷的文化特別霸道，同一個邏輯，只是旅客被織進了不同的脈絡：在前者，旅客嵌進了弱勢者需要幫助的“受”位置；而后者，他們被硬推進了優勢者“給”的位置，他們應該給，正如在前一種情境，人們公認他們應該接受奉獻。

其實還有很多更糟的位置，例如外來競爭者，一個等著被轟出去的位置。當臺灣文化面對的不再是可憐可愛沒心機的男孩女孩，而是成年壯碩的流浪藝人時，反應大不相同。環臺夜市賣藝的倒立先生黃明正，歷經身心疲累，半途錢用光，沒觀眾，想自殺，難忘隔鄰攤販看觀眾打賞他錢鈔的眼神，那一瞥就算計清了盒里有多少錢。還有小學生鬧場詛咒他摔死，甚至搶劫他的酬勞逃走。當然他面對別人招待的角度，也就大不相同：云林夜市表演完，攤販請他吃蒙古烤肉，但他堅持付錢，“因為我也是賺吃人”，平等以待。他在《告訴世界我是誰》中發表其觀察：北部人冷漠，但需要幫忙時他們會拉你一把；南部人熱情，但幫你前會先弄清你是不是自己人；東部人雖苦，能幫一定幫；外島人只要看到外來客立刻幫。

如果你是幼犬搖尾乞憐，臺灣人絕對不會拒絕你。但若你比那強勢一點，甚至比肩而立，從人們凜然反應就能透析出各色光譜，充滿不快的雜質，及犀利洞見。

在我擅自主觀認定下，《人類學家眼中的美國人》更是一本講臺灣的書。表面上，作者精辟分析美國文化，從英語特性、思考構造、組織邏輯，點出東西文化交會時導致相撞的無數盲區；實際上，這些相撞就發生在我們腦里。原來我們讀了太多翻譯書，承襲了太多美式習慣，嘴里是企管外來語，包裝的卻是清朝思想，還不知道為何左腳莫名打右腳，只是在隱形障壁前鬼打墻走不出去。

它解釋了臺灣人的掙扎，在群體和諧的從眾壓力下，拼命競爭出人頭地，而不知道自己承受的矛盾之巨。又要講求EQ人和處事圓滿，又要堅持做自己。一面理所當然要求業績年年成長，從每件事上都能看出“可以做得更好”搏命精進的余地；一面講隨緣自在，淡泊名利，清高，寡欲，一輩子對兩者背道而馳的事實視而不見。在一個資本壟斷的世界里，被要求自由競爭、愿賭服輸，而看不出命題的荒謬。

臺灣人每遇問題，經常以自己文化為落后，零星援引外國福利為標竿，例如教育改革、生育補助要學北歐；可是投資架構大異，北歐重稅，臺灣低稅，樣樣補助的前提，當然該先通過加稅，也得對付政府巨債，背后便是未來產業政策問題，而兩黨對此只是裝聾作啞，聽憑臺灣像個積欠信用卡高利貸的卡奴還在瘋狂刷卡消費名牌精品。當評論不再追求超英趕美，而淪為事事自恨不及日韓發展，就更泥足深陷于這種速成、橫向移植的狂熱。這種盲目，源于對自己文化根深柢固的羞恥，因為近代的政經發展烙印了我們的劣勢。而石破天驚，本書藉揭露脈絡為我們除罪了。

眾所周知，懲治貪污非常困難。本書指出開發中國家盛行貪污，乃因禮俗社會財產共有，由上層人士來支配，所以收賄、掏空，把公財分配給自己和家族，根本是常識、而不是污點。“將公共財產占為己有，是伴隨著個人社會地位的提高，而獲得的一種相應權利”，如果沒有這點認識，一味視貪污為道德或法律問題，那么肅貪難竟其功。它是文化問題。

現代社會是一樁分尸案，每天大量各種文化價值，如斷肢殘臂乘著河水流過跟前，我們總急著收集這些資訊賣力應用，想將殘骸拼湊成一具自己，百試不成，而不知眾多零件并非來自同一物種，根本湊不起來。終究我們仍能夠創造自己，但必須先認清自己。