偏執-從失敗走向成功,再從成功走向失敗-奔騰4處理器

在推出奔騰4的前夕，英特爾那是特別的煩，當慣老大的人，眼里自然容不下砂子。可問題是在奔騰3時代，在CPu上一向領先的英特爾愣是被AMD弄得灰頭灰臉，600MHz的CPU由AMD首先推出那也就算了，就連1G這個里程碑，AMD也領先于英特爾推出產品。甚至連英特爾的反擊工具，奔騰31.13GHZ，也由于工藝問題，不得不全面收回。

這簡直是不把老大當領導看，英特爾很生氣，不就是提升頻率嗎?我能，于是，就在奔騰31.13GHz收回不久，第一代Willamette奔騰4橫空出世，1.5G的頻率，那一刻，大家驚呆了，前幾天連1.13G都搞不定，士別三日，1.5G都表示毫無壓力，這也變化的太快了吧。可拿到樣品后，專業人士和媒體立馬就醒悟過來，感情啊，1.5G的奔騰4居然干不過1G的奔騰3。而這一差距直到一年后，英特爾發布了P4 2.0G后，在性能上，P4才終于徹底超越P3，也改變了同期AMD在性能上領先的優勢，在這一段時間里，英特爾值得慶幸的只有兩件事，首先，頻率至上論太深入人心了，這令性能不濟的P4依舊得到了不少人的青睞。其次，英特爾放棄了P4推廣初期必須使用昂貴的RDRAM的做法，開始支持廉價的SDRAM，這讓普通消費者終于可以接受P4平臺。

插播一段廣告，在P4發布之初，由于其頻率實在太“高”了，這直接導致英特爾在1G～1.4G頻率間，無相應的處理器，這在當時，幾乎是不可想象的，為填補這一空白，英特爾推出了代號為“圖拉丁”的奔騰3處理器。不過吧，當時的奔騰3處理器就能夠干掉奔騰4處理器，而升級的圖拉丁，殺死奔騰4更是毫無壓力。在這種情況下，為避免奔騰4推廣大業被圖拉丁干擾，英特爾一開始就刻意壓低圖拉丁的性能，緩存減半，總線頻率降低，緩存延時加長等等。最后，英特爾不得不使出了殺手锏——限量供應。就這樣，圖拉丁成為一個傳說。好吧，總結一下圖拉丁，這是一款可能也是唯一一款因性能太強而被殺死的處理器。它生前不輝煌，但子孫卻無比強大，要知道，后來的奔騰M，酷睿，甚至是現在的酷睿I系列，都是在其架構上進行改進的產物。

不過，樹欲靜而風不止，在2001年10月時，AMD又不把老大當領導了，Palomino核心的Athlon XP又一次為AMD贏得了明顯的領先。這一回，英特爾倒是沒有那么被動，2002年1月發布的使用Northwood內核的奔騰4依靠0.13微米先進的制程和倍增的二級緩存雖然沒有徹底擊敗AthlonXP，但至少，穩定了英特爾的領先優勢，而在Northwood的成長期中，前端總線，頻率的的提升，讓Northwood的優勢逐步顯現，在性能上，總能壓AMD一頭。

但英特爾心理有個夢想，那就是它一在宣稱的，奔騰4是為了在10GHz下工作而設計的，盡管現在看來，這就是個笑話，但在當時，至少連英特爾都這樣堅定的認為，在10GHz這個炫麗的光環誘惑下，當成功的Northwood遭遇了3.4GHz的瓶頸時，英特爾毫不猶豫的拋棄了這個奔騰4成功的功臣，新一代的Prescott奔騰4核心在90nm新制程的幫助下絢麗登場。好吧，一切都那么完美，稍有遺憾的是Prescott它不是奔騰4的新巔峰，而是奔騰4的大陷阱。這一切，從它使用長達31級的流水線就已經注定了。要知道，第一代Willamette干不過同頻的奔騰3最主要的原因，就是流水線太長，影響了其工作效率，而Willamette的流水線只有20級，比Prescott短了11級。好了，一切注定了，Prescott在同頻下，又干不過Northwood。這還不是關鍵，可怕的是，流水線增加了，晶體管增多了，那發熱量也隨之上升，Prescott每個時鐘周期比Northwood多產生大約60％的熱量，而恰在此時，雙核心處理器也正嶄露頭角，AMD推出了相應的產品，英特爾自然也不能閑著，在匆忙之下，英特爾用兩片Prescott的處理器經內部連接，做成了著名的“膠水”雙核。如此一來，那熱量更是倍增，甚至連65nm的新工藝，都未能改變這一切。因此Prescott處理器很容易過熱，過熱的結果就是降頻運行。Prescott最終敗給了溫度。既然超長流水線問題那么多，那為啥英特爾還采用超長流水線呢?原因只有一個一“頻率”。31級的Prescott，天生的使命就是高頻工作，但比較諷刺的是，由于工藝的缺陷和當時研發的不足，Prescott的最高工作頻率只達到3.8GHz，只比Northwood高400MHz。好了，隨著2004年10月，時年64歲的英特爾總裁克雷格·貝瑞特宣布取消4GHz奔騰4處理器而右膝著地、雙手合十、神情莊重，面對著6500人說道，“請原諒我們”時，一切都意味著，英特爾結束了頻率游戲。盡管在此之后，英特爾還發布了諸多奔騰4處理器，但其重點，已經轉移到制程，緩存進步以及多核上來。而這一切，都是在等待替代者酷睿處理器2006年的正式面世。

奔騰4的故事結束了，幸好，它結束的早，因為就在奔騰4說byebye時，AMD的市場份額已經創下了歷史新高，25.3％。1／4的市場，而一般認為，當競爭對手的市場份額達到領先者的一半時，市場的顛覆，已難于避免。8％，就差8％，AMD就要到達顛覆的臨界點，坦率的說，要不是英特爾領先過多和其出色的宣稱能力，也許，這一切早已發生。

可作為處理器多年的老大，英特爾何以會犯這樣的錯誤呢?難道是為了忽悠消費者，一不小心把自己忽悠進去了，要知道，在奔騰4時代，英特爾手中也不乏好牌，尤其是奔騰-M和酷睿，其強勁的性能和超低發熱量，確保了英特爾在筆記本領域，保持巨大的領先，從而確保了市場份額不被AMD突破。而酷睿的桌面化，也是當時諸多媒體和愛好者呼吁已久的事。為什么不做，為什么不做。說到這，我突然想起來英特爾創始人格魯夫的名言——“只有偏執狂才能生存。”好吧，我承認，在奔騰4上，英特爾徹底的貫徹了這句名言。偏執的認為奔騰4架構

能達到10GHz，偏執的認為自己的制造技術能征服頻率提升中的一切困難，偏執的認為長流水線新架構明顯能順利的解決頻率提升問題。當然，如果奔騰4真能做到10GHz，那英特爾的偏執，無疑是成功的，可結果，大家直到了，好吧，我也引用毛澤東的一句名言——“方向錯了，知識越多越反動”贈送給奔騰4，贈送給哪個熱火朝天，麻煩不斷的火熱處理器時代。