人性向善再解讀

摘 要：歐·亨利是美國乃至世界文學(xué)史上的杰出人物，他被稱為“現(xiàn)當(dāng)代美國短篇小說的奠基人”。在他的小說中，有對(duì)資本主義社會(huì)中種種不公的批判和鞭撻，也有對(duì)合乎人性的真善美的謳歌和贊美，表現(xiàn)出了強(qiáng)烈的人性意識(shí)。本文從他的個(gè)人經(jīng)歷以及當(dāng)時(shí)的社會(huì)背景兩方面分析了歐·亨利小說以人性為主題的原因，并舉例說明了他對(duì)人性向善的理解，分析了其小說的語言特征和藝術(shù)特色。

關(guān)鍵詞：歐·亨利 人性向善 語言特征 藝術(shù)特色

一、歐·亨利小說以人性為主題的根本原因

1. 個(gè)人經(jīng)歷

歐·亨利一生經(jīng)歷坎坷，他成長在單親家庭，很早就擔(dān)負(fù)起了生活的重?fù)?dān)，他當(dāng)過學(xué)徒、新聞?dòng)浾摺y行出納員，后因?yàn)殂y行錢款丟失被指控，逃到拉丁美洲，然后在度過了三年的牢獄生活之后，回到紐約，當(dāng)起了專職作家。豐富的人生經(jīng)歷為他的小說創(chuàng)作提供了大量的素材，他的小說有很多都是他自己的親身經(jīng)歷，如《麥琪的禮物》就是為了紀(jì)念他的妻子阿索爾·艾斯蒂斯而創(chuàng)作的，這樣的寫作方式使他的小說更貼近人們的生活。此外，豐富的人生經(jīng)歷使他有機(jī)會(huì)體會(huì)到美國普通平民百姓生活的艱辛，這就使他一方面對(duì)下層人民充滿了同情，另一方面對(duì)美國現(xiàn)實(shí)社會(huì)充滿了憎恨，奠定了他的小說以人性為主題的基礎(chǔ)。

2. 社會(huì)背景

歐·亨利所處的19世紀(jì)晚期，正是美國由自由資本主義階段向壟斷資本主義階段過渡的時(shí)期，資本的不斷集中，使下層人民的生活更加艱難，國內(nèi)的貧富矛盾也日益尖銳。在這樣的情況下，拜金主義也越來越盛行，人們?yōu)榈玫浇疱X，不惜采取任何手段，偷盜搶劫、徇私舞弊，人與人之間的關(guān)系也越來越淡漠，人們的人生觀、價(jià)值觀發(fā)生了極大的扭曲。而以歐·亨利為代表的一批下層作家，他們對(duì)生活的變化有著切身體會(huì)，于是他們以短篇小說的形式對(duì)美國社會(huì)中的各種現(xiàn)象進(jìn)行了描寫。在歐·亨利的小說中，既有對(duì)下層人民悲慘命運(yùn)的書寫，也有對(duì)社會(huì)生活中不公平、不合理現(xiàn)象的揭露，還有對(duì)那些失去人性的剝削階級(jí)的諷刺和抨擊；同時(shí)，也有對(duì)小人物偉大人格和高尚品德的謳歌和贊美。這些小人物的塑造，表達(dá)了他對(duì)人性之善的崇尚和敬仰，也為讀者創(chuàng)造了一個(gè)個(gè)充滿著人性光輝的人物形象。

二、歐亨利小說對(duì)人性向善的謳歌和贊美的具體表現(xiàn)

對(duì)人性向善的謳歌和贊美是歐·亨利小說創(chuàng)作的主流。盡管他在不斷地諷刺和批判社會(huì)的不公平、不合理以及人性的扭曲，但在那些小人物的身上，總能發(fā)現(xiàn)人性光輝的一面。下面簡(jiǎn)單舉例進(jìn)行分析。

在《最后的常春藤葉》中，一個(gè)身患肺炎的女孩，對(duì)自己生命是否可以延續(xù)十分悲觀，她堅(jiān)信窗外常春藤的葉子掉光了，她的生命也就會(huì)結(jié)束。住在她樓下的一位不得志的老畫家，在得知了女孩的這個(gè)念頭以后，在冬夜冒著風(fēng)雨，在墻上畫了一片樹葉，小女孩在這片樹葉的鼓勵(lì)下奇跡般地病愈了，而那位老畫家卻因此患上了肺炎，去世了。在一個(gè)人情冷淡的社會(huì)里，人們的互相關(guān)愛，為這個(gè)冰冷的世界增添了一些溫暖，增加了一些人性的閃光。

在《重新做人》中，盜竊高手吉米，在愛情的感召下，決定金盆洗手，好好做人，然而當(dāng)他碰到一個(gè)孩子被反鎖在保險(xiǎn)庫中，生命危在旦夕的時(shí)候，他把自己的幸福和自由置之度外，毅然決定拿出自己的看家本領(lǐng)去救孩子，并做好了再去蹲監(jiān)獄的準(zhǔn)備。這時(shí)，溫情的一幕出現(xiàn)了，警察被他的精神所感動(dòng)，決定不逮捕他，表現(xiàn)出很人性的一面，同時(shí)成就了他的浪子回頭。在這里，作者贊揚(yáng)了吉米的高尚，同時(shí)也歌頌了警探的善良，將人間的溫情發(fā)揮到了極致。

在《兩位感恩節(jié)的紳士》中，流浪漢和老紳士，兩個(gè)素不相識(shí)的人，為了履行同一個(gè)約定，一個(gè)由于暴飲暴食幾乎撐死，另一個(gè)卻因?yàn)殚L期的饑餓幾乎餓死。在這里，流浪漢是為了堅(jiān)持自己與老紳士的不成文的約定，為了給老紳士提供做善事的滿足感，而那位老紳士，則是為了堅(jiān)持自己的善行，為了給流浪漢提供一頓飽餐。而戲劇性的是，接受施舍的人最后幾乎撐死，施舍的人卻快要餓死。作者正是通過夸張和對(duì)比，塑造了兩個(gè)令人尊敬的“感恩節(jié)紳士”的形象。在歐·亨利的小說中，這樣富有人性的小人物還有很多，表現(xiàn)了他對(duì)人性向善的贊美和歌頌，帶給讀者以溫暖。

三、歐·亨利小說的語言特征及藝術(shù)特色

歐·亨利小說的人性美是通過它富有特色的語言來表現(xiàn)的，概括來說，他的小說語言特征主要有以下幾個(gè)方面。

1. 運(yùn)用多種修辭手法，行文風(fēng)格簡(jiǎn)潔干練

歐·亨利是一位語言大師，在他的作品中，善于利用雙關(guān)、比喻、夸張和舊典新意等修辭手法，使文章生動(dòng)有趣。在《兩位感恩節(jié)的紳士》中，作者這樣描寫流浪漢斯德肥·彼得，“他的眼睛活像兩顆淡色的醋栗，牢牢地嵌在一張浮腫的、油水淋漓的油灰面具上。他短促地、呼哧呼哧地喘著氣；脖子上一圈參議員似的脂肪組織，使他的翻起來的衣領(lǐng)失去了時(shí)髦的意味”。作者夸張的描寫，活脫脫地給我們?cè)佻F(xiàn)了一個(gè)流浪漢的形象。此外，他還善于運(yùn)用簡(jiǎn)潔、幽默的語言來描述小說中的人物。在《精確的婚姻學(xué)》里，他在向安岱介紹一名寡婦時(shí)，寫道：“我有一個(gè)老朋友，齊克·屈勞特，原先在雜耍場(chǎng)里賣蘇打水和拔牙齒，去年喝了一個(gè)老醫(yī)生的消化藥，而沒有喝那種老是使他酩酊大醉的萬靈藥，結(jié)果害他的老婆做了寡婦。”簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，把這個(gè)寡婦的生活環(huán)境介紹了出來，既有對(duì)她丈夫酗酒的諷刺，也有對(duì)那些不負(fù)責(zé)任的庸醫(yī)的批判，語言極富張力。

2. 取材于日常生活，卻能體現(xiàn)不平常的社會(huì)意義

由于作者獨(dú)特的人生經(jīng)歷，使他習(xí)慣從平凡的日常生活中選取素材進(jìn)行創(chuàng)作，通過對(duì)小人物日常生活、性格以及他們之間矛盾的描寫，反映了深刻的社會(huì)主題，以小見大。《最后的常春藤葉》描寫的是一個(gè)貧民窟里落魄的老畫家用自己的生命拯救一個(gè)小女孩的故事；《麥琪的禮物》描寫的是一對(duì)貧賤夫妻相親相愛的故事；《重新做人》敘述的是一個(gè)改邪歸正的盜賊為了救一個(gè)孩子而“重操舊業(yè)”，并被警察所理解的故事。這些很平凡的、發(fā)生在尋常百姓身邊的小故事，作者卻能以此為引子，引發(fā)人們對(duì)現(xiàn)實(shí)的思考和對(duì)人性的反思。

3. 故事情節(jié)跌宕起伏，注重細(xì)節(jié)的描寫

一篇小說要想吸引讀者的眼球，不僅要注意情節(jié)的設(shè)置，還要注重細(xì)節(jié)的描述。歐·亨利的作品之所以有很大的吸引力，與他作品戲劇性的情節(jié)和他對(duì)細(xì)節(jié)的重視是分不開的。《麥琪的禮物》的開頭，作者就設(shè)置了一系列的懸念，德拉為什么需要錢？她既然沒有錢，為什么還要過圣誕節(jié)？在她身上發(fā)生了什么事情？一系列的問題促使讀者迫不及待地要去讀后面的內(nèi)容來揭開這些謎底。在這篇作品中，細(xì)節(jié)的描寫讓人記憶深刻，同時(shí)這樣的描寫也為后面的情節(jié)做了鋪墊。

4. 幽默的寫作風(fēng)格——“含淚的微笑”

初讀歐·亨利的作品，讀者總是對(duì)他所寫的故事忍俊不禁，但是細(xì)細(xì)思考，卻包含著深刻的社會(huì)內(nèi)涵。關(guān)于歐·亨利的作品風(fēng)格，評(píng)論家總是用“含淚的微笑”來形容。他的小說多描寫下層人民生活的艱辛，雖然筆調(diào)生動(dòng)活潑，表面上看起來并不悲傷，給人一種幽默的印象，但仔細(xì)分析故事的背后，又會(huì)使人心情沉重，這就是所謂的“含淚的微笑”——為故事本身的幽默而“微笑”，但又因?yàn)楣适滤休d的社會(huì)內(nèi)涵而“含淚”。讀者讀《麥琪的禮物》，當(dāng)?shù)弥焚u掉了他祖?zhèn)鞯慕鸨頌榈吕I了一套珍貴的玳瑁梳子，而德拉卻賣掉了她的長發(fā)為吉姆買了一條白金表鏈時(shí)令人哭笑不得，既為出現(xiàn)的這種戲劇性結(jié)果感到惋惜，又為他們之間的愛情所感動(dòng)。這種“含淚的微笑”的表現(xiàn)手法，升華了作品的社會(huì)意義，增加了作品的藝術(shù)魅力。

5. 歐·亨利式結(jié)尾和雙重的結(jié)構(gòu)線索的運(yùn)用

歐·亨利小說的各個(gè)部分緊密相連，他往往在開頭精心地進(jìn)行鋪墊，使故事的發(fā)展合情合理，然而在結(jié)尾部分卻峰回路轉(zhuǎn)，給讀者帶來驚喜。《警察與贊美詩》中的蘇貝想要進(jìn)監(jiān)獄，卻屢次不能如愿，但當(dāng)他決心改邪歸正時(shí)，卻被捕了，這么戲劇性的一個(gè)結(jié)尾，獨(dú)具特色，發(fā)人深思。在他的小說敘述中，也善于運(yùn)用雙重的結(jié)構(gòu)線索，明暗線結(jié)合。《麥琪的禮物》中，德拉賣頭發(fā)買表鏈?zhǔn)敲骶€，吉姆賣表買梳子是暗線，最后兩條線索合二為一，整個(gè)故事也告結(jié)束。主人公生活的艱辛，愛情的真摯，都在這種結(jié)構(gòu)中得到了很好的體現(xiàn)。

總之，歐·亨利小說的這些語言特色為他的人性主題提供了很好的表達(dá)手段，使他小說中人性向善的主題能夠得到很好的發(fā)揮，他的這些作品能夠經(jīng)受住時(shí)間的考驗(yàn)，留給后人更大的思考空間。

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作者：劉 洋，澳洲莫納什大學(xué)英語語言教育碩士，暨南大學(xué)國際學(xué)院助教，主要從事英語教育與文學(xué)翻譯研究。

編輯：水 涓 E-mail:shuijuanby@sina.com