“窈窕”義

報刊雜志上經常會出現用“窈窕”形容身材“苗條”的例子。先看下面幾個例子：

“快給你的腸子洗洗澡吧!”窈窕的廣告女郎，極具蠱惑力的宣傳語，各類媒體強勢輪播，近年來碧生源已然成為減肥茶的代名詞。（《江南時報》2010年1月27日第27版）

顏小姐正值花齡，正是身材窈窕皮膚飽滿的時候，可是由于眼睛形狀不夠好，外眼角有些下垂，從小到大她都無奈地被人笑稱為有一雙“八點二十”的眼睛。（《京華時報》2009年10月28日第C06 版）

她們的媽媽是一位身姿窈窕，爽朗可親的人，名叫Elise。（《人民日報海外版》2009年11月28日第06 版）

以上幾例，“窈窕”都與“身材”、“身姿”搭配，形容女性的苗條體型。《詩·周南·關雎》：“窈窕淑女，君子好逑。”《經籍纂詁》：“窈窕，美容曰窈，美心曰窕。”揚雄《方言》：“秦、晉之間，美心為窈，美狀為窕。”可見，“窈窕”一詞，在古代主要用來形容女子的容貌美和心靈美。《古詩為焦仲卿妻作》：“還家十余日，縣令遣媒來，云有第三郎，窈窕世無雙。”這里，疊韻詞“窈窕”也是指美好賢淑貌。

隨著詞義的引申，“窈窕”后來也指美女。如：

曲房有窈窕，空自事眉額。（宋·梅堯臣《邃隱堂》）

寰區萬里，徧征求窈窕，誰堪領袖嬪嬙？（清·洪昇《長生殿·定情》）

《說文》：“窈，深遠也。從穴，幼聲。”“窕，深肆極也。從穴，兆聲。”因為兩個字都有深的含義，所以復音詞“窈窕”也有幽深的意思。如：

既窈窕以尋壑，亦崎嶇而經丘。（晉·陶淵明《歸去來兮辭》）

窈窕九重閨，寂寞十年啼。（唐·喬知之《秋閨》）

直到今天，這一義項也沒有消失。如：

窈窕曲折的湖道，串以長堤春柳、四橋煙雨、徐園、小金山、吹臺、五亭橋、白塔、二十四橋、玲瓏花界、熙春臺、望春樓、吟月茶樓、湖濱長廊、石壁流淙、靜香書屋等兩岸景點，儼然一幅天然秀美的國畫長卷。（《人民日報海外版》2010年04月24日第06 版）

詞匯是語言諸要素中最活躍、最易變的因素，在語言發展的過程中，詞義也會發生變化。不僅詞義內涵和外延會變，義項也可增減。“窈窕”含有“苗條”之義，就屬于義項的增加。當然，義項的增減并不是毫無理據。“窈窕”增加“苗條”這一義項，跟“窕”這一語素的涵義相關。“窕”在古代就有“間隙，不充滿”和“輕，細小”的涵義。

《呂氏春秋·適音》：“不充則不詹，不詹則窕。”高誘注：“窕，不滿密也。”《左傳·昭公二十一年》：“天子省風以作樂，小者不窕，大者不槬，則和于物。”杜預注：“窕，細不滿。”

現代女性以瘦削骨感為美，不以體型豐滿為美，正是“不滿密”的身材才用“窈窕”來形容。“苗條”一般是指女性身材修長柔美，而“窈窕”的語義更豐富，它不僅指外在的形體美，還兼有內在的氣質美，所以人們現在多選用后者來形容年輕女子的內慧外秀。

由于語言自身發展的規律，詞義的衍生和變化不可避免，對此，我們應該持寬容態度，理性對待。順應語言發展規律的，當然欣然接受，反之則任其“自生自滅”。“窈窕”衍生出“苗條”的意義已經為人們所接受，至于“窈窕紳士”（如《窈窕紳士》《三槍拍案驚奇》《決戰剎馬鎮》，孫紅雷接連出演喜劇，“我在這部戲里很溫柔，還有些懦弱，但是智商還是比較正常的。”《京華時報 》2009年10月14日第035 版）之類的說法能否長期站得住腳，則有待語言自身發展的檢驗。

[作者通聯：華中師范大學文學院]