絲路奇觀:天斧沙宮

這是一處位于蘭州城郊，但卻鮮為蘭州人知曉的奇特景觀。偶然翻閱陳萬里先生的《西行日記》，才獲悉絲綢之路蘭州段中竟有一處形狀詭異的丹霞地貌。

該書中記述，民國十四年(1925)四月“十三日……出北門過黃河鐵橋、金城關，十里至十里店，棗林極盛，由十里則桃樹遍野，旬后當可放花矣。自此轉向西北，入叢山中，土色朱赤，其崩陷處有筆立若削成者，遠望之，頗似圓明園劫后所遺留之石柱，極可觀也”。

蘭州市的丹霞地貌因頗似老天用神斧將砂巖劈削成古堡宮殿，故名日“天斧沙宮”，位于安寧區仁壽山東北側的大沙溝。據說，這里是黃土高原與丹霞地貌的一種特殊組合。

翻過一座山坳，從溝口往里望去，眼前的景象令人震驚。遠眺，綿延起伏的山巒中，一條齊整的長長峭壁蜿蜒于山腰間，猶如守護城堡的巨型紅色宮墻，極為巍峨壯觀。

往上數十米，便是前面看到的一段宮墻的后側，這里有一根石柱，看上去猶似剛從土里鉆出來的蘑菇，頗有古詩所云“橫看成嶺側成峰”之意味。

在山坡的另一側，我們看見有兩塊突兀的砂石，形似一個孩子依偎在母親的懷抱之中，母親正親吻孩子的臉頰。畫面天然淳樸，很是愜意!

從山坡下來后，又沿著山崖往溝內深入，道路也逐漸難走，而這里正如王安石《游褒禪山記》文中所感嘆：“人之愈深，其進愈難，而其見愈奇。”奇形怪狀的景觀越來越多、越來越壯觀。有一段巖壁，有點像展開的畫卷，但更像氣勢宏偉的城墻，使人聯想到“萬里長城永不倒”，展示了一種西北地區的粗獷美。距此約100米處，溝底豁然開闊，這里沒有受到任何污染，空氣非常清新，而且能聞到原始的野草和泥土味，尤其令人驚奇的是，遠處正前方一座巨大的三角形土堆突兀而起，形狀酷似埃及的金字塔，奇偉非常，讓人不得不感嘆大自然的鬼斧神工。

再往前似乎沒有路了，曠野中異常寂靜，能夠聽見自己的呼吸聲；這一帶見不到一個人影，偶爾一只烏鴉從頭上飛過，不禁想起埃及金字塔法老的詛咒，使人不寒而栗。于是，我們改道進入另一條深溝。

這一條溝溝口附近有一個洗沙場。洗沙場規模很大，有數十臺洗沙機在轟隆震響，淘洗后的凈沙到處堆積如山。“大沙溝”果然名不虛傳，原來這里的沙土量多質優，經水淘洗后是很好的建筑材料。然而，遠處許多山崖因被大量取沙而裸露山體，面目全非，不知是否曾經亦是奇特的丹霞地貌。

繼續沿溝底前行，迷人的丹霞地貌布列溝壑兩旁，應接不暇的是千奇百怪的天然景觀，沿途是猶如瓊樓玉宇的宮殿城堡，紅層峭壁成為宮殿的圍墻，峭壁上的懸溝形成巨大的柱子、門廊， “潛蝕”的空洞是窗戶、藏寶洞，黃土層成為宮殿的大屋頂，堅硬的礫石層則是大屋頂的突檐。細細觀看，其間不僅有亭臺樓閣，還有窗牖門柱，偶爾還能見到站崗巡邏的“衛士”。移步換景，有的酷似千年烏龜在地上緩慢爬行，有的如一枝獨秀昂首于天地之間，有的則像一位老人坐在那里仰望天空，有的如一對戀人緊緊地依偎在一起，有的則像一對戀人正依依惜別，而有的亦如原始先民雕琢的紅山玉飾……

思緒把人帶到了遠古，帶向了漢時的張騫，帶向了東晉的法顯和唐代的玄奘，想到他們都曾在這條道路上長途跋涉，想象他們在這里歷經的各種千辛萬險，也想到《西游記》中唐僧師徒四人所遭遇的種種劫難，說不定他們都曾被這里海市蜃樓般的宮殿城堡所迷惑……

越往前走，空氣變得越清新。初春季節，路旁兩側的枯黃小草在漸漸變綠，崖壁砂礫里偶爾冒出一叢嫵媚的黃色小花，不僅顯示了自然界生命力的頑強，同時也引導路人對前面的旅途寄予希望。

從溝口進來，已經走了兩個多小時，估計至少也有五六公里，一路沒有見到一個人影。正當我們以為前面也一定沒有人煙的時候，突然發現路邊不遠處有一小塊被開墾的土地，里面稀稀疏疏插著一些菜秧苗。我們感到很驚訝，是誰到這么遠的地方開荒種地?又走了不遠，隱隱約約聽見流水的聲音。佇足側耳細聽，四處探望尋找聲音的來源，發現溝壑兩側山崖間有大小不一的一些洞穴，而此處淅淅瀝瀝的聲音最大，心里一陣驚喜，莫非這里也有水簾洞?但看到干涸的崖壁間沒有一點水源的痕跡，于是猜想可能是風吹過洞穴時而產生的特殊聲音。

恰好這時遇見了一位從溝口外面牧羊回來的放羊人，他牽著一頭毛驢，趕著一群羊，身后有一匹白馬，還有一只小狗歡快地跟在他身旁。我們便和他搭訕，聊到剛才聽到的聲響，他告訴我們，那只是山頂間的高壓線發出來的聲音。我們恍然大悟，原來是現代電氣設施與原始丹霞地貌相結合的奇妙產物。

牧羊人告訴我們，再往里走一段路就是他的家，那里還有很多人家，村莊叫曹家灣。他熱情地邀請我們到他家里坐坐，但天色已晚，我們便婉言謝絕了。

看到牧羊人和他的羊群漸漸遠去，我們有一種若得若失之感。