化腐朽為神奇

嵊州位于浙江省東部，屬丘陵地帶，境內河流眾多，長樂江、澄潭江、黃澤江、新昌江從東、南、西三面流經市區(qū)，匯合后(始稱剡溪)注入曹娥江。溫和的氣候，豐沛的雨量，使江河岸畔、群山眾谷，到處都生長著樹木翠竹，形成品種多樣的柏、樟、櫸、黃楊、楓、棗、梅、紫藤、檀、花梨木等森林資源。由于地質變化，大片的森林深埋于江河湖泊底層，成為枯木殘根，經過千百年江水的浸泡和磨壓，木質內在的脂肪、糖類已在水中溶解和腐蝕，有的明顯產生“碳化”，形成了色澤多樣、千姿百態(tài)，分量重、密度強的根雕好材料。

嵊州根雕是在枯木殘根上施以雕刻的一種傳統(tǒng)美術工藝，其歷史可追溯到嵊州市小黃山考古發(fā)現(xiàn)的石雕人首。我們的祖先在萬年之前就能夠使用原始工具在石頭、樹木、樹根等物體上進行雕刻。兩晉時期根雕興起，明清時期興盛，清末進入市場，成為大戶人家案頭陳設。20世紀初，嵊州根雕在縣內已有一定影響，有名的樓品裘、周喜老師徒，在嵊州市心街開雕花店作坊，使嵊州根雕技藝影響逐漸擴大。

70年代，嵊州市創(chuàng)辦了工藝美術廠，涌現(xiàn)了一批從事根雕的藝人，作品銷往上海、杭州。1982年，嵊州根雕第一次參加意大利藝術品展銷。20世紀末，嵊州市工藝美術廠轉制，部分藝人以根雕作為謀生行業(yè)，繼續(xù)個體從事根雕。2006年，隨著曹娥江江底古沉木的出現(xiàn)，為根雕藝人提供了更多的原材料，嵊州根雕走向鼎盛。

嵊州根雕，按天生形態(tài)加工，根奇藝巧。原材料必須在枯枝殘根，即樹根、竹根、古沉木、枯朽木及一切屬木質結構自然機理范圍內進行選材。由于受到原材料形態(tài)的限制，只能靠藝術家們根據(jù)材質的形態(tài)、肌理、節(jié)、疤、瘤、皮、色等自然特征進行創(chuàng)作。作品可分兩大類型，一類以自然造型為主的“自然型根藝”，一類是在自然造型的基礎上再局部施以雕刻，是兩者有機結合的“雕刻型根藝”。嵊州根雕以“雕刻型根藝”為主，因其材質獨特、雕刻技藝高、造型獨特，不僅保存時間長，而且具有很強的藝術性，有較高的收藏價值。

嵊州根雕制作工藝包括：選材、立意、構思、設計、造型、打坯、修光、打磨、調理、外表處理等十道工序，將廢棄物以藝術手法進行雕刻，利廢成寶，顯示出大自然神奇造化和人文工藝和諧統(tǒng)一。

嵊州市藝術村擁有工場50多家，從業(yè)人員300多人，其中獲得工藝美術職稱的有100多人，多件作品獲國家級金獎。

嵊州被命名為“中國根藝之鄉(xiāng)”。嵊州根雕已被列入浙江省非物質文化遺產和浙江省重點傳統(tǒng)保護項目，并正在申報中國非物質文化遺產，形成了“中國根雕看浙江、浙江根雕看嵊州”的喜人勢頭。