桌面應用程序商店能成為主流嗎?

在移動應用領域，Apple公司的App Store大獲成功，而Apple顯然并不滿足，在今年年初，Apple又推出了Mac 應用商店（Mac App Store），通過該應用程序商店，Mac用戶可以采用類似iTune的機制在線購買Mac OS上的一些桌面應用軟件。

對于Apple這一最新舉措業界反響各異。有人認為Mac應用程序商店是桌面軟件領域繼軟盤之后在交付方式上一次革命性變化，也有人并不看好，認為桌面應用軟件是與移動應用完全不同的市場，Apple在移動應用商店上的成功并不意味著Mac應用程序商店一定會成功。

到目前為止，Apple的嘗試似乎很成功。Apple表示，Mac應用程序商店推出第一天完成了100萬次下載。而且，Apple此舉已經引起競爭對手的極大興趣，微軟已經表示為配合下一代Windows（預計2012發布），它正在著手規劃應用程序商店。

從長遠看，桌面應用程序商店是否能成功現在預測還為時尚早。不過，有一點必須承認，操作系統和應用程序本身的質量并不是決定其是否成功的惟一因素，或者說遠非如此。而應用程序商店這種軟件交付方法要想真正成為主流，其擁有者就要像經營實體店一樣用心。如果它們真的這樣做，應用程序商店給軟件開發人員帶來的好處將遠遠超過其缺點。

誰的店誰做主

到現在為止，人們對Apple的移動應用軟件商店的抱怨主要集中在對應用程序的評審上，Apple可以因為各種各樣的原因拒絕應用程序，有時甚至是隨意的或者反復無常的。特別是，開源軟件基本上被排除在外，因為開源軟件許可證與Apple SDK中的有關條款相抵觸。

與移動應用相比，桌面應用軟件更復雜，這就給Mac應用程序商店帶來了額外的問題。例如，凡是需要用戶具有管理員密碼的應用程序都被禁止，這就使得很多合法的系統實用程序被排除在外。

應用程序還必須使用Mac應用程序商店內置的程序下載機制來進行軟件更新，這就引發了一個類似“雞和蛋”的問題：因為以前并沒有像Mac應用程序商店這樣的渠道，所以許多開發商已經在自己的軟件中內置了交付和更新機制，而且工作得很好。現在這些應用程序如果準備通過蘋果的應用商店發布，這些功能必須刪除，并重新設計軟件更新方法。

價格問題也是軟件開發商們非常擔心的問題。一些開發商擔心，Mac應用程序商店將大幅降低應用程序的價格，甚至降到類似App Store中的軟件，不到5美元。另外，也有人抱怨，應用商店不支持軟件升級的定價以及沒有辦法在同一時間在一個商店一次提供多個版本。

像實體店一樣經營

既然Apple的應用商店有這么限制，為什么軟件開發商還要進駐應用商店？特別是在Mac與App Store對開發者采用了同樣的限制，而與iPhone和iPad不同，Mac的應用程序商店并不是開發商把Mac應用程序交付到用戶手上的惟一辦法的前提下，開發商完全可以不同意Apple公司的這些條款而選擇退出，這樣也就不用服從Apple的約束了。那么，開發商到底有什么理由留戀Mac應用商店？

答案其實很明顯，就是Apple公司已經證明，應用商店是一種非常好的軟件發布渠道。截至到去年12月，Apple的移動應用商店最流行的300個免費應用軟件每天有超過3億的點擊量，賣得最好的付費軟件每天也有35萬左右的下載。

相比之下，Google的Android Market則遜色一些。雖然Android在智能手機市場占有率正在攀升，但Android平臺的軟件銷售要落后于iOS平臺。即使在去年12月Google對Android Market進行了改版之后，開發者仍然對其用戶界面不滿，因為導航麻煩，而且對應用程序的文字描述字數有限制。同時，開發者對后臺也有不滿意。早期曾有開發人員抱怨應用程序莫名其妙地不見了，下載統計也不正確。即使經過最近的更新后，應用商店仍然沒有提供下載分析的圖表，對開發者的結算繁瑣，用戶下載很容易失敗。

Google沒有很快就解決了這些問題，這說明在Google看來，Android應用的下載僅僅是一個在線服務，與它的Gmail、Google Apps并無二致。相比之下，Apple沒有把其應用程序商店當成一個簡單的下載服務，而是作為一個在線的零售平臺，并以Apple公司品牌給予全面的支持。難怪進入Apple的應用商店就如同進入Apple的零售商店，而進入Android Market則像逛超市。

不過，亞馬遜Appstore的推出對Android用戶而言可能是一個好消息。雖然同樣是面向Android平臺，但與Android Market不同，亞馬遜的應用商店采用了類似Apple公司應用商店的模式，會對內容、用戶的隱私以及軟件本身的質量等進行評審，這就意味著只有那些被認為合適的、有價值的軟件才能在這里銷售。

更重要的是，Amazon.com本身就是一個非常領先的在線零售平臺。比如，它為廠商提供了各種銷售工具，從詳細的產品介紹到亞馬遜先進的推薦引擎。購買者進入亞馬遜網站也能得到非常好的瀏覽體驗，這正是Android Market需要完善的，也是桌面應用程序商店要想成功所必須擁有的優勢。Android Market表明，應用程序商店不僅僅是一個下載服務，要想成功，它還必須給用戶提供一種類似零售商店的體驗。對于軟件開發者而言，未來他們會發現，應用程序商店將是能真正給他們帶來實際利益的銷售渠道。

應用程序商店不僅僅是一個下載服務，要想取得成功，它還必須能給用戶提供一種類似零售商店的體驗。