動(dòng)物也貪玩

幾年前，一位研究動(dòng)物心理學(xué)的專(zhuān)家在動(dòng)物園里偶然看到一個(gè)有趣的場(chǎng)面：一只尼羅河甲魚(yú)獨(dú)自在水塘里擺弄籃球，看上去像是在玩耍。這只甲魚(yú)在動(dòng)物園里已經(jīng)生活了半個(gè)多世紀(jì)，它的塊頭不小，體長(zhǎng)約1米。它推著籃球在水塘里來(lái)回游動(dòng)，仿佛是在練習(xí)運(yùn)球，還時(shí)不時(shí)地用鼻尖擊打球，仿佛是在練習(xí)拍球。甲魚(yú)的行為引起了專(zhuān)家的極大興趣。他后來(lái)說(shuō)，如果當(dāng)時(shí)在他面前擺弄籃球的是一只小狗或一只水獺，他會(huì)毫不猶豫地?cái)嘌运鼈冋谕嫠＃@種行為卻發(fā)生在甲魚(yú)的身上，他當(dāng)時(shí)心里就犯嘀咕了：甲魚(yú)也懂得玩耍嗎？

在加拿大的一間實(shí)驗(yàn)室里，研究者還發(fā)現(xiàn)了善于玩耍的章魚(yú)。通常情況下，如果在水族箱里出現(xiàn)了空瓶子之類(lèi)的漂浮物，多數(shù)章魚(yú)的反應(yīng)是一把抓過(guò)來(lái)送到嘴邊，仿佛是在對(duì)漂浮物進(jìn)行化學(xué)成分檢測(cè)。這種“檢測(cè)”可能反復(fù)好幾次，直到章魚(yú)們“搞清楚”是怎么回事了，就會(huì)扔下漂浮物任其在水面漂浮。然而，有兩只章魚(yú)的行為則與眾不同：如果發(fā)現(xiàn)水面漂浮著一只瓶子，它們就會(huì)想方設(shè)法地去折騰它，如用水柱噴射它，使它在水族箱里不停地打轉(zhuǎn)。

科學(xué)家在各種爬行類(lèi)、魚(yú)類(lèi)甚至無(wú)脊椎動(dòng)物的身上都發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似的“玩耍”行為。動(dòng)物真的會(huì)玩耍嗎?這個(gè)問(wèn)題在生物學(xué)領(lǐng)域引發(fā)了一場(chǎng)爭(zhēng)論。反對(duì)者指出，將龜類(lèi)、黃蜂等動(dòng)物的行為歸納為玩耍并不妥當(dāng)，玩耍應(yīng)該是更高級(jí)的哺乳動(dòng)物獨(dú)享的權(quán)益，除非無(wú)限拓展對(duì)“玩耍”的定義。

鑒于此，較真的科學(xué)工作者著手對(duì)“玩耍”的內(nèi)涵進(jìn)行界定。這項(xiàng)工作的難度非常大。在現(xiàn)實(shí)生活中我們有這樣的體會(huì)：當(dāng)看到某個(gè)場(chǎng)景時(shí)，我們通常都能立刻感知它代表著玩耍，但若要用語(yǔ)言進(jìn)行準(zhǔn)確描述卻異常困難。比如，動(dòng)物界中靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物與人類(lèi)具有很多相似之處，所以當(dāng)我們看到兩只幼猩猩扭打成一團(tuán)的場(chǎng)景時(shí)，自然而然地會(huì)聯(lián)想到人類(lèi)小孩之間的打鬧。但嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，這種賦予動(dòng)物以人性特征的類(lèi)比是不科學(xué)的。科學(xué)的探究方法應(yīng)該是這樣的：從大量觀察到的現(xiàn)象中提煉出具有代表性的特征，并把這些特征作為評(píng)定標(biāo)準(zhǔn)，然后再用這些標(biāo)準(zhǔn)對(duì)更多現(xiàn)象進(jìn)行評(píng)定。

在觀察動(dòng)物行為時(shí)，我們遇到的最大困難是如何避免受感情因素的干擾。顯然，我們?cè)谟^察與我們同為靈長(zhǎng)類(lèi)的猩猩，以及觀察其他和我們關(guān)系較為疏遠(yuǎn)的動(dòng)物時(shí)，我們的情感天平會(huì)自然地向前者發(fā)生傾斜，我們會(huì)不自覺(jué)地用嚴(yán)格得多的標(biāo)準(zhǔn)對(duì)關(guān)系較遠(yuǎn)的動(dòng)物進(jìn)行考核。除此而外，動(dòng)物玩耍行為的難以界定還在于我們搞不懂動(dòng)物為什么要玩耍。觀察動(dòng)物玩耍的過(guò)程很有趣，研究者也大都認(rèn)為玩耍能對(duì)動(dòng)物產(chǎn)生積極的影響，但迄今沒(méi)人能夠確切解釋動(dòng)物為什么要玩耍，也說(shuō)不清楚動(dòng)物玩耍的好處究竟表現(xiàn)在哪些方面。

研究動(dòng)物玩耍的魅力在于玩耍的神秘性——玩耍本身包含了各種錯(cuò)綜復(fù)雜的行為表現(xiàn)。如此看來(lái)，直接給 “玩耍”下確切定義的確很難。不過(guò)，逆向的探究過(guò)程也很有意思，舉個(gè)例子：如果它(指一種行為)不算玩耍，那它算什么呢?它既然與溫飽無(wú)關(guān)，與交配繁衍無(wú)關(guān)，與尋覓棲息場(chǎng)所無(wú)關(guān)，那它應(yīng)該就是玩耍。

有科學(xué)家歸納了關(guān)于玩耍的五條評(píng)定標(biāo)準(zhǔn)，以幫助確定動(dòng)物是否懂得玩耍。第一，動(dòng)物的玩耍行為必須是非功利性的。例如，表面上，家犬叼著玩具在戶(hù)外撒歡奔跑的行為與野狗、野狼的獵殺捕食活動(dòng)十分相似，但只要家犬沒(méi)有想置玩具于死地或吃掉玩具，那么它就是在玩耍。第二，玩耍應(yīng)該是動(dòng)物自發(fā)、自愿的行為，且這種行為能夠給它們帶來(lái)愉悅、積極的體驗(yàn)。第三，玩耍應(yīng)該是隨意、夸張、值得珍惜的，不一定要求環(huán)節(jié)的完整和符合邏輯。第四，玩耍應(yīng)該是可以重復(fù)的，但并非像條件反射那樣機(jī)械。第五，玩耍應(yīng)該是在動(dòng)物吃飽、不受任何急慢性疾病困擾，即解決基本生存問(wèn)題的前提下發(fā)生的。

參照上述五條標(biāo)準(zhǔn)，我們就能夠解釋為什么玩耍行 為在哺乳動(dòng)物身上比在爬行動(dòng)物、魚(yú)類(lèi)和無(wú)脊椎動(dòng)物身 上更容易被辨識(shí)。哺乳動(dòng)物是溫血?jiǎng)游铮鼈兺ǔＤ艿?到父母的呵護(hù)和關(guān)愛(ài)，至少享有安全且舒適的童年；相 反，冷血?jiǎng)游镄枰S時(shí)關(guān)注體溫的調(diào)節(jié)、防范天敵的獵 殺和四處尋覓食物，因此它們極少能真正體驗(yàn)到安全感 和舒適感。

前面提到的尼羅河甲魚(yú)恰巧是冷血?jiǎng)游锶后w中的 極少數(shù)。這只甲魚(yú)由于常年生活在動(dòng)物園，不存在任 何潛在的困擾，所以它完全可以隨心所欲地玩耍。至 于實(shí)驗(yàn)室里的那兩只特立獨(dú)行的章魚(yú)，如果它們噴射 漂浮物的行為只是偶爾為之，那么將其認(rèn)定為玩耍是 比較牽強(qiáng)的；但如果章魚(yú)的那種不能容忍瓶子靜止下 來(lái)的行為重復(fù)幾十次，那么我們應(yīng)該可以確認(rèn)章魚(yú)是 在玩耍。

玩耍作為一種現(xiàn)象，廣泛地存在于自然界各種動(dòng)物的行為表現(xiàn)中。但是，各種動(dòng)物究竟為什么參與玩耍呢?是因?yàn)橥嫠Ｓ兄谒鼈兏玫剡m應(yīng)生存環(huán)境嗎?有科學(xué)家提出，玩耍的好處未必是可以立即全部顯現(xiàn)出來(lái)的。按照這類(lèi)理論的表述，玩耍有助于提高群體性動(dòng)物的社交能力和認(rèn)知能力。研究者通過(guò)對(duì)犬科動(dòng)物的對(duì)比研究證實(shí)：更善于社交的犬類(lèi)往往在幼年時(shí)較多參與到玩耍活動(dòng)中。此外，玩耍還有助于動(dòng)物更好應(yīng)對(duì)不確定性因素的干擾。最新研究表明，動(dòng)物在玩耍時(shí)，其大腦中相應(yīng)的生化物質(zhì)接收器會(huì)被激活，這個(gè)神經(jīng)區(qū)域同時(shí)也是動(dòng)物處置壓力的重要場(chǎng)所。幼年時(shí)期的玩耍能夠強(qiáng)化動(dòng)物對(duì)壓力的承受力，成年后它們即使無(wú)法避免因壓力大而產(chǎn)生的焦慮等負(fù)面情緒，但至少能夠迅速恢復(fù)正常。

物種類(lèi)別、性別、年齡、社交以及環(huán)境等因素的變化都可能對(duì)玩耍所發(fā)揮的作用產(chǎn)生影響，但玩耍究竟在動(dòng)物的成長(zhǎng)過(guò)程中發(fā)揮著怎樣的作用，目前尚不清楚。