若想聰明 試試電擊

戴上一頂帽子就能成為莫扎特？難道這頂帽子是“哆啦A夢”送來的？不，它是牛津大學的科學家研發的。他們認為，這頂帽子至少可以讓你更快地學會談鋼琴。此外，它還能讓你的數學運算能力變強，并有可能把你打造成體育巨星。戴上“思考帽”變成智者，這種天方夜譚的想法將成為現實。

英國牛津大學科學家研究發現，在腦袋上安上電極，人能更快地學會做數學題目、彈鋼琴，還能變成運動明星。根據這個原理制作的“思考帽”有望在五年內大規模生產，從而讓孩子學習的速度變得更快。研究人員最希望這項技術能夠給因中風導致癱瘓的患者帶來福音，喚醒他們由于中風而損壞的腦白質，他們戴上這頂帽子后就能復原。

學彈鋼琴更快

牛津大學招募了15名健康志愿者，使用一個9伏的大電池和兩個電極來刺激他們大腦的特殊部位。一個電極放在略高于左耳的部位，這個部位下的大腦是控制運動的部分；另外一個放在右眼以上的部位。

15名志愿者被要求以三種不同順序按一組按鈕，就像彈鋼琴一樣，與此同時向他們大腦中掌管運動的區域導入電流，從頭的前部流向耳朵上方的一個點10分鐘。研究人員發現，向一個方向導入電流可以刺激大腦并將志愿者的學習速度提高10%；反向導入電流則產生相反的結果，使腦細胞變遲鈍，學習速度放慢。當電流由左到右通過大腦時，麻刺感讓正在玩游戲的志愿者更快學會了排序。

研究發現，這項被稱為經顱直流電刺激（TDCS）的技術，確實能提高人類的運動和記憶能力，還能增強視力和語言表達能力。“我們有針對地刺激負責運動功能的大腦區域，能讓我們在未來更快地培養體育人才，只要簡單地刺激大腦，他們就能打好網球或劃船。”牛津大學教授海蒂·約翰森·伯格說。

中風者的福音

“其實牛津大學早期的研究就發現，刺激頂葉皮層，能提高數學能力，”約翰森·伯格教授說，“雖然體育教練未來可以使用這項技術，但我們研究對運動功能的關注，更多地在于想幫助中風后的人們恢復運動能力。”

研究招募了10名至少6個月前中風的志愿者和18名健康志愿者。受試者被要求參與玩電腦游戲，用擠壓棒控制電腦屏幕上的一個桿的運動。針對他們大腦的掃描結果顯示，健康受試者的大腦工作得少，游戲得分卻多；中風患者的大腦變得更加活躍，這表明受損細胞的工作起了更努力。

約翰森·伯格發現，因中風受損的大腦可以訓練得觸發動作更好。電流經過大腦時，可以讓中風患者在沒有幫助的情況下行走、說話或簡單地給自己穿衣服。所以TDCS將讓因中風而殘疾的人率先受益。

約翰森·伯格表示，在實驗中看到的效果只持續了半小時左右，但定時的更多操作可能會帶來更大和更持久的改善。他透露，這種技術開發的設備將設計成帽子，其家庭成套用品將在5～10年內上市。

道德與技術爭議

很多希望孩子的學校能拿第一的家長，對DIY一頂“思考帽”非常熱衷。而體育教練也覺得如果這種方式能讓他們教育的孩子出類拔萃也未嘗不是好事。這種想法導致很大爭議，一些人認為，這對那些努力學習、鍛煉的孩子不公平。

而且這項技術也要按照原理應用，稍微不對，比如電流搞反了方向，那就大事不妙了。有人認為，TDCS技術如果使用反了，會消耗人的智能。牛津大學在去年的研究就發現，當他們在土撥鼠身上試驗時，故意讓電流走了相反的方向，結果它們的計數能力降至了6歲的水平。

對此，約翰森·伯格教授表示，將對帽子進行預編程，控制電流方向，讓它們只朝有利的方向傳遞，他認為，“這絕對是一種治療中風的方法。很多患者都因為這種可怕的疾病而導致永久的殘疾，不管是改善性物理治療方法，還是潛在的可在家中使用的方法，都會讓他們受益。”

我想成為數獨殺手

英國《每日電訊報》記者尼克·柯林斯體驗了一下牛津大學的這項研究，并記錄了感受過程：

有人將橡膠墊固定在了我的頭上，我知道，之后他們會向我的大腦內導入電流。

據說，這是為了讓我更聰明，但我感覺并沒有讓我聰明多少。

我的手掌開始變得濕濕的，手指開始顫抖。這很難說是從太陽穴的部位流下的汗水，還是海綿里的水會將電流導入我的皮膚。

我發現頭上的膠墊開始發熱，感到有一種奇怪的麻刺感，接著，突然間什么感覺都沒了。

我對坐在我左邊的微笑著的神經科專家海迪·約翰森·伯格教授說：“我什么都感覺不到了。”

“這是因為它在起作用。只有當我增加電流時，你才會有感覺，現在電流正通過你的大腦。”

我之所以讓牛津大學的學者向我的大腦導入電流，是因為她告訴我這能讓我思維更快。

當她把我的頭連接上電池時，我多么希望這能提高我的碼字能力，并能成為數獨（數字拼圖）殺手。

這聽起來像現代版的電擊療法——上世紀40年代對精神病人采用的實驗性治療方法，在恐怖片中很常見。不過幸運的是，約翰森·伯格教授的方法使用的電流只有千分之一或千分之二安培。在經過臨床試驗后，這被證明是有效的。

后來，我很高興地向教授匯報說，事實上，實驗貌似帶來了一種稍有延遲的神奇效應。我一直很擔心大腦一片漿糊，在實驗中填不出來一個數字。但實驗結束后，我大腦的表現在改善，而且這種改善沒有止步。

（摘自《東方早報》）