理雅戈:中國傳教士之路

他贏得了中國人的感情和信任。很少有外國人做到這些，他愛中國人，中國人也理解他那質樸純真的愛。這也是他獨到之處，他臨終前的最后一個動作，是從病床起身，用他特有的古式的禮貌來問候一位出身寒微的、官品又低的年輕人。他這樣做，唯一的動力是這位年輕人的血管中流淌著中國人的血液。

理雅戈在1815年12月20日出生于蘇格蘭，他學業出眾，早年就展示他的潛力。在牛津大學金學院，他多次贏得學生獎學金。當他在金學院讀書時，他的生活中一次次展現他性格的力量。他得到一份助教的工作，這份工作使他在學術的增進方面有一個輝煌的未來，但是這一工作要求他加入蘇格蘭教會。理雅戈的父親曾經很積極地支持獨立教會運動，但理雅戈說：“假如我只是為了那些暫時的利益，遵從父親的愿望，而沒能轉向這個科目，對我來說，這不是一個好的人生開端。”理雅戈說他如果不加入國家教會，就不能使他攀登學術事業的階梯。不到兩年，理雅戈從上帝那里領受了做傳教士的呼召，他進入神學院，開始了改變他一生的事業。

1838年，理雅戈23歲時，加入了倫敦差會，第二年，他和他的新婚妻子經海路出發，經過了大約一年的旅行，幾乎跨越了所有的大陸，于1840年到達了馬來西亞的馬拉卡。在那里兩年多的時間里，理雅戈除了完成他的首要任務學習漢語以外，他還兼任英華學院的院長，這所學院由倫敦差會創辦，目的是要為中國培訓傳教士，并負責經營學院的一個出版社。出版社的創立，開闊了前往中國的先鋒傳教士馬禮遜的視野，馬禮遜的計劃是教育和訓練中國的信徒，使他們能夠向自己的國民傳教，那么外國的傳教士就可以有時間創辦經營學校、醫院、診所、技術知識的團體，這些都有利于中國社會的發展。

為了能夠達到這一雙重的目的，出版社印制中文圣經，宗教小冊子、雙語字典和語言課本。在馬禮遜死后的六年，理雅戈接管了出版社的管理工作，這個出版社已經營了半個世紀。他很出色地繼續馬禮遜的工作。他也一樣做了傳教士，獻身于神學事業。他們同時認識到提供教育機會的價值。

1843年，理雅戈和他的家人定居香港，在那兒他創建的聯合教堂，如今在香港依然存在。理雅戈是那里的第一位牧師，在那兒服侍了30多年，因此他被稱為“聯合教會之父”。理雅戈致力于為中國學生創辦學校，讓他們在英文和漢語方面接受進一步的教育，他同時還協助香港的教育部打下堅實的基礎，這些都對香港社會具有幾十年的影響。

理雅戈對城市的貢獻，并不局限于他所工作的教育領域，在社會服務的其他領域的成就也是被公認的，曾經作出過巨大貢獻。1865年他離開香港時，香港政府贈送給他一個精美的證明書，上面寫著：“香港政府將這個茶杯和咖啡的托盤，贈送給理雅戈博士，因其對香港公共事業無私的奉獻和無償的回報”。

當然，理雅戈一生中最大的輝煌，還是他對中國文化的癡迷和探究。理雅戈在他的文章之中寫道：“誰了解中國，那他也一定了解中國古典文學。”必須“精通中國經書，并且……通過中國的歷代圣賢，對中國思想領域做了全面的調查”。在他的晚期，他主要致力于中國古籍的翻譯工作，向西方人介紹中國人的思想。他刻苦學習漢語，就像幾個世紀以前的利瑪竇一樣，上帝恩賜給他學習語言的天賦及驚人的記憶力，常常引起他同事的嫉妒。他的一位同事曾經回憶說：“他的大腦可以很輕松地記住大量的單個的或復雜的漢字，這些字曾經嚇退無數個想學習漢語的人，但對他來說這卻是一種樂趣，因為他很輕松地記住它們。”盡管這樣，直到他在香港居留了15年以后，在1858年他打算開始出版他的譯作，下一步他不但要尋求資金，還要安排諸如筆墨紙張之類的問題。所以直到1861年第一卷書的第一版才開始印制。理雅戈一共完成了8卷書的翻譯。1876年他被任命為牛津大學的首席漢語教授。1897年，他在倫敦去世時，仍在翻譯楚辭的第九章。

雖然理雅戈與耶穌會不是同一個宗派，民族也不同源，他卻稱得上是利瑪竇的繼任者和追隨者。在利瑪竇之后大約300年，理雅戈用畢生的精力來研究中國。他花了四分之一世紀的時間把中國最重要的、被稱為“中國圣經”的中國古籍翻譯成英文。他對中國研究的貢獻在西方是無與倫比的。

一位與理雅戈同時代的中國著名學者，曾經描述理雅戈翻譯古籍的細致謹慎程度，可以概括為“中國古籍中的精華”。一位評論觀察員這樣寫到：“他在翻譯中國‘圣經’所付出的努力和取得的成功，要遠遠大于他的傳道工作”。他的譯著是至今中國文明核心文化的最權威的英文版本。也確實要感謝這位英國學者，因為這本書許多地方依賴于他的學術成就，并廣泛引用他的論點做的參考文獻。

理雅戈不是一位只會咬文嚼字的、研究枯燥無味的歷史作品的學者。像耶穌會的前輩一樣，他首要的、最大的熱情，是把耶穌基督的救恩帶給中國人，他研究中國古籍，是他認為了解這些知識，對他傳講福音很有幫助。完成這些譯著以后，理雅戈描述他的研究工作，“我們在人們中間傳道，應該具備足夠的理解力，這樣才能鞏固我們不斷取得的成果”。

他贏得了中國人的感情和信任，很少有外國人做到這些，他愛中國人，中國人也理解他那質樸純真的愛。這也是他獨到之處，他臨終前的最后一個動作，是從病床起身，用他特有的古式的禮貌來問候一位出身寒微的、官品又低的年輕人，他這樣做，唯一的動力是這位年輕人的血管中流淌著中國人的血液。