變革計算 時不我待

“Today is so yesterday（時不我待）?！弊哌M美國硅谷山景城的計算機歷史博物館，一眼便看見了這句橫幅。6月7日，“2011英特爾研究日”就在這里開幕，這是英特爾研究院第10年舉辦研究日活動。每年的研究日都是英特爾前瞻性技術(shù)的展臺，今年則有超過35項創(chuàng)新研究項目。用英特爾CTO賈斯?。↗ustin Rattner）的話說，研究日就是英特爾研究部門的畢業(yè)典禮。

改善用戶體驗

一進展區(qū)大門，記者就看到一個印度裔研究員在騎自行車，他并非在運動，而是展示新興市場微電網(wǎng)。這位研究員介紹，印度40%的家庭沒有電，英特爾研究了兩種低成本、可持續(xù)的發(fā)展技術(shù)——低成本生物力學發(fā)電機和低成本直接甲醇燃料電池。

本次研究日活動共分為云計算展區(qū)、感知先鋒區(qū)、個人能源區(qū)、平臺創(chuàng)新區(qū)、安全區(qū)、用戶體驗區(qū)以及視覺區(qū)等七個區(qū)域，從不同側(cè)面體現(xiàn)了英特爾在研究領域的最新進展。雖然這些看似與英特爾的本行并無關(guān)系，卻透露出一個共同點：英特爾的強項是計算。

在去年的研究日上，賈斯汀宣布成立互動與體驗研究院（IXR），專注于新的人機互動體驗和計算平臺的研究工作。今年，便有許多與體驗息息相關(guān)的創(chuàng)新成果開創(chuàng)全新的計算體驗。

在感知區(qū)里，有一個“場所技術(shù)中的老年人生活實驗室”，它已經(jīng)有5年的歷史。在美國，老年人獨居的情況比中國更為嚴重。這個實驗室在美國俄勒岡州的500個獨居老人家庭進行了實驗，通過在藥盒、椅子、助步器和電腦鼠標上安裝傳感器，可以透過探測壓力收集老年人的數(shù)據(jù)，達到監(jiān)控和預防的效果，使子女在不同地方實時了解到老人的情況。“除了監(jiān)測和分析，更重要的作用是防患于未然。”實驗室的Muki Hansteen Izora介紹，傳感器還可通過收集睡眠、心肺功能的情況以及老人活動的情況，記錄數(shù)據(jù)和規(guī)律，顯示出不同時間的分布。

在個人能源區(qū)，研究人員還展示了一款處于試驗階段的低成本能源傳感器，可以幫助消費者改變在家里管理個人能耗的方式，英特爾研究院副總裁兼電路與系統(tǒng)研究院總監(jiān)王文漢稱之為“中醫(yī)把脈”。這種傳感器與家用能源顯示器相結(jié)合，可以監(jiān)控能源使用情況、推薦提高能效的解決方案。

為安全 軟硬兼施

在展區(qū)中，未來認證技術(shù)是最大的亮點。每個人都有很多個密碼，一旦忘記就很麻煩，未來認證技術(shù)的目標就是實現(xiàn)計算設備對個體真實性的識別，讓使用者通過簡便操作更加安全地保護自己電腦中的秘密。當你走近攝像頭，它可以通過掃描特征立刻判斷出，你是否是電腦的擁有者，并彈出登錄框。

事實上，安全認證的靈感源于一位英特爾工程師的親身經(jīng)歷。當他出差做一個重要演講時，忽然發(fā)現(xiàn)自己不記得兩小時前新更改的密碼了，而臺下還有上百人在看著他。這樣的事在英特爾屢屢發(fā)生，“為什么我們有這么好的技術(shù)，卻無法解決自己的問題？”王文漢說。

這無疑是一個很明顯的信號，在收購McAffe之后，英特爾開始軟硬兼施?！斑^去我們更多的工作在于硬件，如今把安全加入平臺設計中，應該更可信、更安全。”賈斯汀表示，該中心將在未來5年中研究多個與安全計算相關(guān)領域的技術(shù)，包括讓個人計算機更加安全，免遭惡意軟件的威脅；確保移動設備的安全——無論是個人數(shù)據(jù)保護，還是更安全地在設備上下載數(shù)據(jù)或是使用第三方應用程序。

另一個關(guān)鍵研究領域是如何保護分散在網(wǎng)絡中的個人數(shù)據(jù)?，F(xiàn)在，當人們簽署各種互聯(lián)網(wǎng)服務協(xié)議時，就會在整個網(wǎng)絡上共享其個人數(shù)據(jù)。一旦被授權(quán)訪問，用戶就對自己的個人數(shù)據(jù)失去了控制，為此，新的英特爾科學與技術(shù)中心將致力于研究各種讓人們更好地控制個人數(shù)據(jù)并保障數(shù)據(jù)更安全的方式。

的確，對于一個并不生產(chǎn)計算機的公司，改變整個計算機行業(yè)的發(fā)展歷程，本身就是件難事。“隨著新的智能設備的出現(xiàn)，計算的范圍更廣泛，英特爾的機會也越來越大。”王文漢表示，從存儲、微處理器、服務到個人終端設備，英特爾的目標市場一直在不停地變化，創(chuàng)新是它鮮活生命力的來源，研究院是英特爾撬動地球的支點。

發(fā)掘中國智慧

在演講中，賈斯汀只提到了兩個研究院，中國研究院就是其中之一，來自英特爾中國研究院的成果獲得了他的肯定。在現(xiàn)場的工程師和研究員中，也有許多來自中國的面孔。

作為英特爾公司全球五大實驗室之一，也是英特爾最大的海外研究機構(gòu)，中國研究院是惟一一個以地域命名的實驗室，這與中國科技實力、創(chuàng)新能力以及市場地位的上升分不開。

在這次研究日上，英特爾中國研究院展示了基于英特爾架構(gòu)的無線基礎設施，該技術(shù)已經(jīng)部分應用于中國移動的新型無線接入網(wǎng)架構(gòu)C-RAN項目中。

“這是英特爾第一次從通用計算進軍電信領域，對于研究院來說意義重大。”楊學兵是一名來自中國研究院的研究員，他介紹，這項研究是為了提高英特爾IA架構(gòu)的效率，從而提高英特爾架構(gòu)在無線基礎設施市場上的采用率。

“過去，通信運營商一直不信任通用CPU，認為其實現(xiàn)不了實時性等要求。如今我們已經(jīng)證實這是可行的。”楊學兵一邊展示通過LTE向電腦上傳輸手機視頻一邊說。借助英特爾架構(gòu)上基于軟件的無線處理以及虛擬化技術(shù)，移動通信基站可以進行集中化管理并實現(xiàn)共享。而同樣的基站設備可以支持GSM、3G和LTE等多種無線通信標準，為通信運營商大幅降低了無線網(wǎng)絡的資本和運營支出。