母親的緋聞

村人都說木根娘和牛叔兩個人好。

“好”到底是什么意思呢？年幼的木根覺得好就是牛叔幫木根娘干活，木根爹沒有留給木根多少記憶就撇下木根娘倆永遠地走了。木根年幼，木根娘體弱，干不動田里的重活，緊要關頭，總是牛叔幫一把。

春雨貴如油，好不容易盼來幾陣春雨后，干涸的田里汪了一層薄薄的春水，如不趕時間春耕，把秧插到田里，那就誤了時節。空曠的田野頓時熱鬧起來，此時要想借頭牛耕田，那是比登天還難的事情。可牛叔卻先耕木根家的田。還有收割，牛叔也是先幫著木根家，無論干什么活，牛叔總是先幫木根家干完再干自己的。每天早上，牛叔必先到木根家問有什么活，再做安排。有了牛叔的照應，木根家田里的活才不拉時節，收獲才有了保證。

木根那時候覺得牛叔是全村最好的人，一見到牛叔就往懷里拱，吧吧地親著牛叔的臉。牛叔樂得呵呵傻笑。有人背后教木根，讓木根叫牛叔爹，木根沒有叫過爹，覺得好玩，見到牛叔便大聲地叫爹，牛叔愣住了，一下子沒反應過來。木根娘馬上變了臉色，抓住木根的胳膊，掄起巴掌狠了勁往木根的屁股上打，打得木根哇哇大哭，還不收手。木根娘邊打邊流淚，像挨打的是自己。牛叔不敢上去勸，尷尬地站了一會兒，悄悄地走了。

木根上中學后，還聽到村人說木根娘和牛叔兩個人好。木根發現村人說這話時有意躲著他，但他還是隱隱約約猜出村人說“好”的言外之意。夜里，木根睡不著，翻來覆去都是村人對娘和牛叔的議論。木根越想越覺得村人的議論有道理，娘一個人守寡，而牛叔那么大歲數了又不缺胳膊少腿的為什么不結婚？況且和咱家非親非故的，又為什么舍得力氣來幫忙？一連串的“為什么”，讓木根越來越覺得娘和牛叔關系不尋常。

當木根再次聽到村人對娘和牛叔的議論，木根感到前所未有的恥辱，他真想沖上去跟那人狠狠地打一架，但那人的個頭讓他失去勇氣，他只得恨恨地瞪著那人。他把這種恥辱感轉成對牛叔的憤恨，是牛叔讓他蒙羞。

木根對牛叔的態度越來越冷淡，牛叔一來，他就起身往外走，對牛叔的問話也是愛理不搭的。有次，牛叔幫忙干完活后，木根娘叫牛叔留下吃飯，木根卻冷冷地說：“牛叔，你還是回去吃吧，我們家沒煮你的飯。”牛叔聽了，很難堪地說：“沒事，我回去吃。”“牛叔，別聽孩子瞎說，飯多著呢。”木根娘忙說。“人家牛叔都說不吃了，你干嘛勉強人家。”木根說完，再也不看木根娘和牛叔一眼。

盡管木根娘再三挽留，牛叔還是堅持走了。木根娘生氣地對木根說：“木根，你怎么這樣對待牛叔呢，你知道牛叔幫咱多大忙？你這樣做太過分了，你知道沒有？”“我知道，但我不想讓人議論娘。”木根悶聲悶氣說。

木根娘像沒聽懂似的，半天沒緩過勁來，她不再責備木根，而是很疲憊地去炒菜，炒好菜，扒拉幾口飯就悶躺在床上。

木根有些后悔，他知道傷到娘的心了，但他覺得自己并沒有說錯。

過后，木根發現牛叔再也不過來幫忙了，田里的活都是娘一個人干。木根得意地想：“這下，你們沒什么可以議論的了吧。”但娘太辛苦了，雖然每天起早貪黑，田里的活還是干不完，每次收工回到家，都是累得散了架似的。

木根看在眼里，疼在心里。因此，周末總放下功課幫娘一把。這個周末，砍甘蔗，砍甘蔗是力氣活，搬甘蔗更費力氣。木根怕娘一個人太辛苦，干不過來，便去幫忙。待他睡醒，娘已去甘蔗地。此時，天上還飄著霧氣。他草草吃過早飯，忙往甘蔗地走。還沒走進甘蔗園，木根就聽到娘和牛叔說話。

“牛叔，你快走吧，等會兒讓人看見了不好。”

“怕啥，我們又沒什么，身正不怕影子斜。”

“我怕村人議論。”

“那些村人，多少人幫你們孤兒寡母，他們就會嚼舌頭。”

“也不是村人，主要是木根，孩子大了，得給他自尊。”

“唉，這孩子，也不看看他娘有多苦。”牛叔嘆著氣，還砍著甘蔗。

木根聽了，感到臉發燙，他悄悄地退出了甘蔗園。