城里有個兄弟

一想起馬上就要進省城務工去了，菊香嫂好幾天心里都有一種暖洋洋的感覺。其實她也沒什么親戚在城里，但村里的大嬸大娘卻都說：你城里有建平那么一個好兄弟，還怕找不下個好活兒。菊香嫂說：人家城里人事多，還記得誰是誰呀。嘴里雖這么說，菊香嫂的心里卻像開著一朵花，樂著甜著。

說起建平，都是些老掉牙的事了。那時菊香剛當新媳婦，而建平還在村上當知青。城里娃來鄉下鬧笑話那是平常的事。建平剛來村上沒幾天，就上吐下瀉躺在炕上。醫生說是水土不服，誰也沒法。菊香婆婆心軟，直說造孽，就把他接到家里。雖說那時大家的日子都過得緊巴，但慢慢還是把他調養得有了點人樣。好容易熬到能下炕干活了，卻又在一次送肥時崴了腳……腳好了沒幾天又割傷了手指。婆婆哭笑不得地說：真真是請神容易送神難，我的小祖宗，你別再折騰人了行不行。后來，建平就一直在她家住到返城。

一天三湯三飯，都是菊香燒鍋燎灶端上端下。走的時候，建平哭得像個離娘的孩子，說嫂子我這輩子忘不了你家的恩情……三年了，是快石頭也捂熱了，人的心，再硬，也是肉的。

開頭幾年，還常牽掛，一進建平住過的窯洞，菊香總是想起這個知青小弟的一顰一笑，嘴上也常說：什么時候去看看建平。但一轉身，又忙起活計。建平倒是來過幾封信，說他在夢里還常想起菊香嫂做的酸湯面……

日子過地悄無聲息。婆婆在大前年去世了，她的女兒，已上了大學。哎，說起來，這次要不是為了女兒，她四十多的人了哪會想起進城打工？學費太貴了，她能掙多少算多少，能幫一把是一把吧。為了女兒，什么苦她不愿意吃呢？

省城太大了，為了找建平，她幾乎跑斷了腿問啞了嗓子……最后是一個好心的老大媽阻攔了她：大妹子，別找了。這時候她才后悔：當年怎么沒問建平兄弟的地址呢。不過，天下到底還是好人多。她很快就找到一份活兒，在一家家政公司當服務員。

菊香嫂手腳勤快肯吃苦，給人的感覺是她不樂呵呵地咧嘴笑著似乎就不會說話。也不是她不想偷會兒懶喘口氣，實在是活兒多得干不完啊。而一接到女兒的電話，她總是樂哈哈地告訴她：你建平叔叔給媽媽把一切都安排好了，媽媽一切都很好，你放心……

那天，剛干完三個小時的保潔活兒，她又接到一單活：到天堂小區給王局長家送水。這對她來說當然是小菜一碟。但因為今天服務的是個新雇主，所以她不止一遍核對過門牌號碼，才輕輕地按響了門鈴。

開門的是個禿頂的中年男人。她笑著，他卻冷著一張臉，極不耐煩地指著飲水機的位置。一開始她還以為他是個啞巴，但她馬上就明白：不是。她提著水桶麻利地走過去，誰知道提水用的鉗子，突然蹦出了褲兜。

你怎么搞的！那頭沉默的雄獅突然暴跳如雷：你把我的地板砸成了啥？你要賠！賠！

菊香幾乎是撲向前去撿起鉗子用自己的袖口擦起了地板。地板是木地板，而且的的確確被砸出了米粒大一個小坑。菊香是講理的人。菊香便咬牙一下子掏出二十元錢說：我賠我賠……

中年人連看都不看她的錢和手說：我這是什么地板知道不？紫檀木！你的衣服就干凈了？擦什么擦？污染環境！影響人的情緒！我打電話讓你們單位的領導來評評理！

看著中年人已經撥動電話的手，菊香一下子緊張得快留下淚來說：“別別別……你說多少錢，我給。”

三百。中年人冷冷地說：你要再啰嗦一句，別怪我不客氣。

幾顆晶瑩的淚珠不知何時已涌出眼眶。三百元對她的確是個不小的數目，但假若讓公司接到投訴，她將失去工作。但就在她把那三百元遞過去的時候，她突然一驚：一個傷疤——她從他的手指上看到一條熟悉的傷疤！她下意識地抬起頭來，果然從他臉上依稀看到建平的影子……她想起來了，建平姓王。她還愣著，他卻早咆哮起來：還不快走!

身后是一聲極其粗暴的關門聲。她恍恍惚惚走在路上，滿腦子都是建平初來鄉下的模樣……