托拉斯危機

雖然僅僅在NBA正式宣布停擺的第六天后，勞資雙方就開啟了新一輪交鋒，他們的態度看上去非常積極。要知道，在1998年停擺時，勞資雙方足足磨蹭了五周才回到談判桌上。但除此之外，這種高姿態毫無意義，也沒有任何妥協的聲音傳出。老板和球員們揮舞著鏟子在歇斯底里的挖洞，可洞里的蒼蠅早就飛跑了一一他們在談判的主要矛盾上依舊據理力爭。現在，勞資雙方最大的分歧在于：資方言之鑿鑿的宣稱自己近六年已經虧損了超過18億，舊的薪金體系必須推倒重來，甚至福布斯雜志也拿出NBA相關的收益數據來為他們撐腰。但勞方根本就不相信NBA在虧損，他們認定NBA“是個健康并且盈利的聯盟”，資方根本就是想拿經濟危機當幌子，通過做賬來制造自己虧錢的假象，趁機勒索球員，殺雞取卵還吃人夠夠。

作為一名資深球迷，我基本是站在勞方一邊的。我承認NBA球員的工資非常優厚，如果把職業體育運動員的收入做成一個金字塔，那么NBA球員就處在最頂端，他們的平均年薪已達到令人垂涎的480萬美元。拿NBA和NFL相比，后者的平均年薪只有190萬，而且所有的合同都沒有保障，球員的平均職業生涯也只有三年半。而且這幾年NBA球員的整體薪資數的確是在提升，但那些所謂“肥得流油”的合約和不應該領那么多錢的球員，真的超出老板們的荷包所能承受的范圍了嗎?

也許在某些時候，你的確會被這些假象迷惑——拉沙德劉易斯只有三個賽季的場均得分超過20+，卻拿著聯盟第二高的2000萬的薪水；阿里納斯現在手中還握著1.11億美元的大合同，但在“持槍門”事件后，他在魔術隊的表現已不復當年“大將軍”之勇；永遠的“潛力男”阿米爾約翰遜在六年里只有83場首發，場均數據從未達到過兩位數，但他在未來四年里可以拿到2500萬至于米利西奇，NBA史上最爛的榜眼秀，卻安然地在明尼蘇達拿著超過2000萬的工資。但這些只是極端的個案，不是每個球隊老板都會找個腦殘的總經理來當敗家子，而且他們因此多支出的薪資，絕不會超出警戒線太多(也就是在舊有的薪資體系下，球員的薪資支出總額占聯盟總收入的57％)，幾千萬和上賽季老板們宣稱的三億美元損失，還相差得很遠。況且，57％的比例并非不合理，看看MLB和NFL，他們的這個比例分別達到58％和56％，NBA在這里并沒有荒腔走板。退一萬步說，球員的薪資總額提升，這恰恰說明NBA的娛樂產業鏈條做得越來越大，即使把2％的通脹率計算在內，老板們也有的賺。

那么，老板們為什么要說他們一直在賠錢呢?如果真是那樣，以下一些事實將是我們無法理解的：在2009年美國金融海嘯期間，最唯利是圖的銀行業還是愿意為NBA一些小市場球隊提供低利貸款；在NBA停擺傳言漫天飛舞時，球員交易行情還是一路飄紅，海外收視率持續增加，NBA贊助商甚至擴展到了一些非英語系國家……因此，NBA老板們決不是賠錢貨。經濟大環境差時，他們至少能保本；好的時候，誰知道他們的個人賬戶里多加了幾個天文數字?

那些老板們一直在宣稱，某些高薪球員表現力的貶值，令他們蒙受了損失，聽起來這種說法似乎有道理，但事實并不是那樣。這種論調的發起者應該是比爾維克。維克是棒球名人堂成員，后來成為一名商人，曾做過四支MLB球隊的老板。維克有一次對美國國稅局說：“職業球員就像是牲口一樣，你花錢買下他，就一定會貶值。”但實際上，這些買下來的球員并不是一夜間或是每時每刻就貶值了，畢竟年齡是個很大的因素。而一旦他們年老珠黃徹底失去吸金能力時，買單的其實是他們自己。與此同時，你不能忽略其他人也在成長，變得更值錢，但老板們從不會為此額外交稅。更何況，NBA對此也給予了充分的照顧，他們特別制定了一項“球員貶值免稅額”，為NBA老板們提供了充分的回旋空間。然而有時，這個免稅額實在是太高了。2004年網隊因為穆托姆博的傷病而將他買斷時，虧損金額達到了2500萬。但這筆錢不必他們開支票去償還，只是為了讓賬本更平衡——在常規的會計規則下，他們完全可以把400萬的盈利轉化為200萬的虧損，可以用來避稅，而且這并不違規，不存在偽造賬本或者是蒙騙球員這樣的漏洞，每家職業體育協會都會這么做。所以如果你聽到某個老板哭窮時，必須明白這里是有水分的。正是因為NBA對貶值的保護，讓這個聯盟的老板們變得非常有吸引力。單單是“球員貶值免稅額”一項，從1977到2004年，老板們就可以在五年內省下相當于球隊購買價一半的錢。而當老板們覺得無利可圖時

(不能繼續避稅)，球隊就會易主。而在2004年美國新稅法修訂后，老板們更是可以因此省下100％的購買價，但那需要15年。

所以，現在資方提出的要求很過分：他們要將57％的球員收入份額狂降到40％，這等于是讓球員為他們的決策失誤買單。為此，他們不惜采用拖延談判、作帳、在媒體上放話來挑逗球迷們的情緒(目的是讓球員和球迷劃清界限)來達到目的。但勞方堅決不讓步，并將球員們空前的團結起來，更多緣自資方提出的第二項苛政：實行“硬工資帽”，這足以牽扯到聯盟2／3球員的根本利益。而且，4500萬美元的封頂，即使有特赦條款和三年緩；中期，雖然僅僅是提議，也足以將談判導入僵局，因為“硬工資帽”一旦施行，就會將NBA徹底逼上絕境。

很簡單的道理，“硬工資帽”將會對那些二三流球員的收入造成嚴重傷害。那些大牌球星即使減薪，薪資也不會被砍太多。因為資方老板們很明白，這些人是球隊的搖錢樹，再省錢也不能從他們嘴里省，份額相當于沒有下降。而其他人，包括那些中產球員、板凳角色球員、二輪秀、老將條款球員以及十天短約的打工仔，掙的錢越靠后，他們被砍的越多，而且沒有任何工資彈性。尤其在資方徹底砍掉伯德條款和中產條款之后，那些人將面臨更大的困境。考慮到NBA球員的職業生涯非常短暫，能捱到十年就已經是非常了不起的成就。假如現在只能領這么點錢，恐怕當養老金都很成問題。其實NBA球員都非常不容易，為了進入NBA他們不斷進行訓練和投資，退役后還得重頭做起，假如NBA真的這樣無視他們的價值，是交代不過去的。

長此以往，不到五至七年，NBA將會出現前所未有的人才大斷層。從經濟回報的層面來考慮，很多大學球員會放棄轉成職業球員的機會，拿著學歷投身職場。兼顧了職業連續性和高回報率，這當然是比NBA更好的選擇。而且，這種危機會波及到美國的中學體育體系。由于很多美國年輕人都具有多棲體育天分，如果他們不是那種頂尖籃球天才，那么身邊人——包括父母或經紀人捐客都會為他們做出利益化更大的選擇，導致這些人放棄籃球而轉攻其它體育運動。再加上更多的NBA現役球員退出這個聯盟，NBA這個籃球精英蓄水池將會容量變小，甚至在某些年份出現枯竭的狀況。

其實，如果單純是為挽救小市場球隊的困境——近幾年，像公牛、尼克斯這樣的大市場球隊的經濟報表一直非常好——完全可以有更好的解決辦法，比如說增加選秀權、加大利益分成、販賣成長起來的明星賺錢維持收支平衡，而不是依靠惡劣的手段全面打壓球員薪資來暫時緩解矛盾。

我們希望早點看到NBA重新開賽，但這并不代表以犧牲球員利益為代價。其實以現在勞資雙方的談判籌碼來說，既然球員不能加薪，即使達成一致，勞方也是輸家。但這里的根本問題并沒有解決，也就是說，讓負責任的人賺到錢才是真正的王道。這次資方得逞之后，下次又會要求更多，給老鼠一塊奶酪，他就會想喝牛奶。而且有跡象顯示，現在資方提出的方案也不完善，即使以他們的意思辦，到2020年新一輪停擺又會爆發。但勞方也不是沒有退路，一旦撕破臉，勞方大不了啟動解散工會模式，彼時國會跟法院會以聯盟違背反托拉斯策略的名義，隨時都會跟資方打招呼，那才真是兩敗俱傷的結局。