尋找三體星人

看過《三體》系列小說的童鞋都知道，“紅岸基地”是整個故事的源頭。這是一處用來尋找地外智慧文明的射電天文臺，與三體星人的信息交流就是通過一部巨大的拋物面天線進行的。小說中的紅岸基地是建于內蒙古大興安嶺的絕密工程，其真實性不可考，但也許是受了這部小說啟發，中國開建了一座世界上最大的射電望遠鏡，這部口徑達500米的射電望遠鏡最主要的用途之一就是尋找外星生命!廣大科幻迷聽到這一消息肯定頭頂青天、狂喜亂舞，為了滿足童鞋們的好奇心，《Geek》就帶大家參觀一下建設中的FAST基地(Five hundred metersAperture Spherical Telescope，500米口徑球面射電望遠鏡)。

好在FAST不是什么絕密工程，所以它的位置——Google便知：貴州省平塘縣克度鎮六水村大窩凼(25.65°N，106.86°E)，該地距離貴陽的車程大約180公里。整個工程已于2008年底開工，預計工期6年，總投資超過7億RMB。FAST的4600塊反射鏡將組成半徑300米、口徑500米的冠狀主動反射面，整個反射面的接收面積約有30個足球場大。在具體觀測時，每個反射面將使用并聯機構來進行調整，同時接收機由輕型索拖動機構操縱，在計算機的控制下可實現高精度定位，確保不同方向來的信號都能被反射到焦點探測器上。建成后的FAST將成為世界上最大的單口徑射電天文望遠鏡，與號稱“地面最大的機器”的德國波恩100米口徑望遠鏡相比，它的靈敏度提高約10倍；與被評為人類20世紀十大工程之首的美國阿雷西博(Areci bo)305米口徑望遠鏡相比，其綜合性能提高約10倍。中國的天文學界終于也威武了一次!

為了建造這座人類歷史上最大的射電望遠鏡，中國科學家獨創性地提出了以喀斯特洼地作為臺址的設計。大窩凼是一片天然的喀斯特洼地，用來建設巨型射電望遠鏡可謂得天獨厚。這片洼坑就像一個天然的巨碗，剛好盛起FAST約20萬平方米的巨型反射面，可以大大降低整體的造價。同時該區域也沒有大地震記錄和活動斷裂，地下水位一般在50至200米，喀斯特地質條件可以確保雨水向地下滲透，而不在表面淤積，對望遠鏡造成腐蝕和損壞。此外，大窩凼附近沒有集鎮和工廠，相當的原生態，極端寧靜的自然環境能保證FAST在觀測時不受任何的電磁干擾。

FAS丁作為一個多學科基礎研究平臺，除了將用于搜尋識別星際通訊信號、尋找地外文明之外，還能觀測宇宙邊緣的暗物質和暗能量，探尋宇宙的起源。此外，這座巨大的射電望遠鏡也將用于研究極端狀態下的物質結構與物理規律，并有可能發現奇異星和夸克星物質，以及中子星一黑洞雙星，從而精確測定黑洞質量。不出意外的話，FAST將于2014年建成，和三體星人搭上線指日可待，地球人已經沒幾天好蹦跶了……