探望格倫.本尼達

2011年國慶期間，鄂東北部山區秋雨連綿，淅淅瀝瀝滋潤著干渴的大地，城市、村落、山林、田野都被洗得一塵不染，格外鮮亮朗潤，蒼翠清新。

盡管雨季給人們出行帶來了不便，但湖北紅安的李先念故居紀念園依然車來車往、游人如織，大家撐起五顏六色的雨傘，在園內各個景點瞻仰革命遺址、參觀攬勝。10月2日，我參加一個朋友聚會后就急匆匆驅車趕到這里，擠進川流不息的車流人流。此行主要是來探望安息在這里已有近5個月的一位美國朋友，他叫格倫·本尼達。

早就從媒體的報道中獲悉，美國總統奧巴馬在2009年訪華期間，曾講起一個美國飛行員被中國軍民營救的故事。他在上海科技館演講時說：“美國人民永遠不會忘記，二戰期間，美國飛行員在中國上空被擊落后，中國公民冒著失去一切的危險保護他。”奧巴馬總統所說的美國飛行員就是格倫·本尼達，他在中國獲救時還是一個年僅20歲的美軍上尉。

后來我聽一位在李先念故居紀念園工作的朋友說，由于本尼達當年在獲救過程中，與時任新四軍第五師師長、前任國家主席李先念有一段深厚的情緣，因而他在生前留下遺愿，讓其家人將他的部分骨灰送到中國，安放在李先念故居紀念園。我便一直想抽個時間到李園探望這位美國朋友。

李先念故居坐北朝南，幾間紅墻瓦舍掩映在青山碧水之間，屋后座山松竹蔥蘢茂密，門前池塘明澈如鏡，西面一道翠綠的山梁，以其巍峨雄偉的走勢，如虎躍龍騰般從北向南伸延到碧波蕩漾的木蘭湖邊。本尼達的陵墓就建在這道山梁下，離李先念故居大約兩百米。陵墓坐西朝東，靜臥在一大片松柏與冬青密集的自然林帶里，也有幾棵楓樹點綴林間，此時枝頭葉片已開始變紅，展露出秋季獨有的美麗。

墓地全由方正花崗巖相砌鋪成，淡紅的底色里夾雜著一些細碎的黑色斑點，經過雨水的洗禮顯得斑駁而锃亮；墓座由精雕細刻的漢白玉花紋圖案構建而成，上面鑲嵌著本尼達年輕時的戎裝半身像，看上去威武英俊，他的部分骨灰就裝在里邊；墓碑有兩塊，一塊刻著中文、一塊刻著英文；墓墻由白色大理石砌成，一邊刻著當年中國農民安全護送本尼達從遇險地到新五師駐地的路線圖，一邊嵌入一個玻璃櫥窗，懸起他當年駕駛的戰機模型。從碑文的字里行間和護送線路圖中，我讀出了本尼達當年遇險的經歷和獲救的過程。

1943年，本尼達作為美國志愿援華航空隊，即“飛虎隊”第14航空聯隊的一名飛行員，來華協助中國人民抗擊侵華日軍。1944年5月6日，他奉命駕駛P-51型野馬式戰機從湖南芷江機場起飛，掩護中美混合部隊轟炸漢口日軍目標。在執行完任務返航途中，他駕駛的“野馬”遭到10多架日軍零式戰機的圍追堵截，飛機部件嚴重損壞，他不得不跳傘逃生，戰機墜落在湖北省監利縣周老嘴鎮羅家村。

本尼達跳傘后降落在一片麥地里，當地農民正在地里耕作。當時只有14歲的村民羅必書與鄉親們一起朝這個方向圍過來，只見麥地里攤坐著一個外國士兵，腿上流著鮮紅的血。正在村民們猶疑不定時，本尼達用不太標準的漢語說出了“美國”兩個字。村民們明白了：他是援華抗日的美國軍人，就趕緊將他抬到家中，包扎住他血流不止的傷口后，又做了一桌豐盛的飯菜為他壓驚。

次日大清早，日偽軍進入這一帶的村莊尋找美軍墜機殘骸，并挨家挨戶搜查跳傘的“飛虎隊”隊員，但卻一無所獲。原來為了避開日偽軍的搜索和追捕，當地村民已在墜機的尾部綁上石塊，將其沉入附近的湖底，并連夜將本尼達秘密送往新四軍第五師療傷。

當時，從湖北荊州的監利縣周老嘴鎮羅家村，到孝感的大悟縣新五師師部駐地宣化店，中間沒有捷徑可走，要自東向西經過施家拐、雙鳴寺、黃穴口、豪口、白露湖、趙家垴，再自西向東繞過一個側“U”型大彎，行程數百里才能抵達目的地。可想而知，當年村民為護送受傷的本尼達到達新五師師部費了多少周折、多大艱辛！

本尼達在新五師療傷的3個多月里，時任新五師師長的李先念十分關心他的身體康復，多次到醫院看望他，兩人很快成為親密的朋友。本尼達后來回憶說：“李先念將軍是個十分慷慨的人，他給了我不少禮品，其中就包括一把日本手槍。”本尼達傷愈后，李先念派新四軍戰士夏夔護送他突破日軍重重封鎖，回到美軍“飛虎隊”總部繼續投入抗日戰斗。直到1945年日本宣布無條件投降，本尼達才回到美國娶妻生子，但他從未忘記中國軍民的救命之恩。

每當提起在中國的這段經歷，本尼達就會對家人說“欠中國人民的情”。他分別于2002年、2005年、2010年三次攜家人重返中國，尋覓當年獲救的故地，看望曾經救治過他的中國軍民，多次告誡子孫：救命之恩，永不能忘。2010年10月15日，已是86歲高齡、經歷過兩次心臟手術，靠心臟起搏器支撐才能正常活動的本尼達坐著輪椅，來到前國家主席李先念的老家湖北省紅安縣表達感激之情。

在李先念故居紀念園，中國對外友協副會長、李先念的女兒李小林和當年營救本尼達的80歲監利老鄉羅必書，一起領著本尼達全家參觀游覽，共同追憶李先念和本尼達的傳奇故事。本尼達向李園贈送了印有老虎、戰機、麥地、新四軍徽標的斗笠畫，以及當年李先念贈送給他的手槍、地圖等文物。他說斗笠畫中的“老虎代表飛虎隊，戰機表示當年駕機作戰，麥地意味著當時跳傘后在麥地里獲救，而新四軍徽標則代表被新四軍救治。”

本尼達的家人們喜歡收藏錢幣，他們帶來了很多美國硬幣，其中有1909年、1943年和2010年版的，這些年份分別是李先念的誕生年、本尼達的參軍年和他再次來到中國之年。他們將這些硬幣送給中國朋友作為紀念，李小林也將老家紅安的大布床單和繡花鞋墊贈給本尼達家人。

未曾想到的是，本尼達2010年10月中旬的這次中國之行，竟然成為他最后的一次中國之行。他返回美國后的第三天，就因心臟病突發不幸與世長辭。遵照本尼達的遺愿，他的夫人埃莉諾攜兩位兒子，于2011年5月11日來到李先念故居紀念園，舉行了骨灰安放儀式，將他的部分骨灰安放在他逝世后即動工新建起來的這座陵墓中。

埃莉諾在骨灰安放儀式上說：“今天，我們帶著本尼達回到了這個美麗的紀念園，在這里，本尼達曾經為中國而戰，也得到了勇敢的中國人民的救助，本尼達與中國人民結下了60天的情和60年的緣，本尼達家族將與中國人民成為永遠的朋友。”李小林說：“本尼達先生是中國人民的老朋友，他將永遠活在中國人民心中。”

絲絲秋雨纏綿地下著，像那琴上一根根的弦，瑟瑟秋風溫柔地吹過，似那少女揮動纖細柔軟的手指，將這根根琴弦忽左忽右、忽前忽后地撫動，在格倫·本尼達陵墓四周彈奏出動人心魄的樂章、和諧美妙的旋律，為每一位前來探望他的中外朋友迎來送往，讓我們的子孫后代永遠銘記那段中美人民的友誼、世代友好的心愿根植于兩國人民心靈深處。