老歐洲:受挫的雄心

　　“老歐洲”是指西歐，即那些在近幾個世紀內掀起近代化和現代化潮流的歐洲國家，目前那片土地依然充滿現代感，擁有普遍的富裕表象和特有的優雅趣味，但是世事不再，歐洲人在進入21世紀之后對過去和未來都懷有十分難于名狀的感受。
　　 “老歐洲”歷經滄桑，幾度輝煌，目前地位由高位下落，日益惶惑不安。歐洲充滿疲乏困頓之感，主要來源于過往世紀中不停頓的爭執和挫折，上升時期過后自然感到乏味和失落。這塊古老土地上前后經歷了非常曲折的歷程，曾經一度擁有古希臘羅馬時期的燦爛輝煌，在對同時期東方中國文明毫無所知的情況下，以盤踞地中海環繞地區的龐大帝國及其文明徑自號稱獨霸世界，充滿驕傲，至今被西方人列為自己文明的根源。在漫長的歷史時期內，歐洲基本上成為歐亞大陸文明的邊緣和文化死水區，可以說除了在宗教領域領先外別無所長。在將近千年的時間內，歐洲人的主要日常事務就是爭奪和戰爭，在獨特的政治結構中緩慢前行，粗糙的生產技術和低下的生產效率、簡陋的生活條件、貧乏的文化環境，遠遠落后于同時代的中國甚至阿拉伯國家。歐洲人沒有造紙業和大量的印刷能力，知識貧乏，教育體系不值一提，文盲充斥，僅僅依靠教會和教士保留部分文化基因，處于文化低地，唯一的途徑是吸收東方外來文化元素，但仍然受到教會的干預和嚴厲阻止。
　　 歐洲的困頓和紛爭依然擋不住那里的人們尋求外來財富的決心和擴大領地的強烈愿望。在中世紀之末，他們終于找到機會打破梵蒂岡基督教的桎梏，開始獲得自由地向外突破的基本條件。
　　 歐洲人初時只能在狹小的西歐地域內部掙扎碰撞，接觸到的多是周邊的阿拉伯文化，而在通往東方的陸路通道被阿拉伯人鎖住時，他們被迫轉往海洋的方向，尋求出路。此時東方和中國已盛名遠揚至歐洲一隅，中國出產的優質產品大批運抵歐洲，供其享用并成為財富的象征。到東方和其他未知地區直接獲取財富自然是歐洲人最基本的動機，最終引導他們達到經濟發達的目的。
　　 歐洲人在探索尋寶的過程中發現和占領了美洲的“幽靈面積”，無數倍地擴大了歐洲本土國家的領地以及經濟規模，并在無休止的爭奪中把世界瓜分至盡，造就了一個個強國和殖民宗主國。歐洲由此恢復了元氣，壯大了經濟規模，依靠蒸汽機器基礎上的工業生產方式，終于壓倒了歐洲之外的傳統農業社會，那些財富曾經超過歐洲無數倍的社會。歐洲人采用新式熱兵器征服了他們，創造了一個空前的奇跡，一個歐洲島國可以把整個、一個次大陸作為完全徹底的殖民地加以使用和奴役，又把另一個古老帝國作為隨意進出和索取特權的領地。歐洲此時已經完全甩掉了以往的不堪歷史，從此把歷史當做重點記述自己輝煌成就的卷宗，隆重推出“歐洲中心論”，實際上就是把自己興起的地方作為唯一的世界中心。歐洲人走上世界舞臺之后，自己以往的歷史突然變得深厚和值得炫耀了。歐洲從此成為現代文明的同義詞，他們最后不僅在經濟上和軍事上征服了其他大陸，而且在精神和規范上令世界臣服，讓無數其他地區和民族的人們熱衷于仿效歐洲人的創新和行為方式，亦步亦趨。
　　 可惜的是，至19世紀末，歐洲人開始注意到歐洲大陸之外的強大勢力，即美國，但因為那個國家畢竟是歐洲某國的近親，他們還不以為意，日本遠在天邊，挑戰更加遙遠。由歐洲人決定世界事務的格局基本上沒有改變，他們在20世紀初仍然執行著之前兩個世紀內的那些固定習慣，自行劃定勢力范圍和制定普遍遵守的規則，尚未意識到歐洲人統治世界的高峰期即將過去。促成這一歷史性轉變的是歐洲人由于克制不住利益的追求和爭奪而貿然發起的兩次世界大戰，發起之后卻無力收場，結果造成社會劇烈動蕩，各強國均遭受沉重損失，幾個世紀的物質積累毀滅在廢墟之中，而且讓乘機進入的美國奪取了世界事務的主導權和決定權。此外，這些昔日的強國失去了盤踞數個世紀之久的海外殖民地，無論是英國還是其他歐洲小國，都無力控制原先的領地，被迫分批退出。第一次世界大戰結束了歐洲享受了很長一段時間的內部和平，以及它在世界史上首次全球化過程中的絕對領先地位，而第二次世界大戰更加結束了歐洲實際霸占和控制其他大洲的現代格局。
　　 歐洲在近代的風光之后被打回原形，最突出的例子是第一個真正的世界性帝國、曾經的日不落帝國——英國盛極而衰。雖然在兩次殘酷戰爭中僥幸逃脫被毀滅的命運之后仍然不甘后人，但遍及全球的帝國殖民地畢竟喪失殆盡了，只有轉而采用英聯邦的形式而延續下去，影響力倍受局限。
　　 英聯邦基本上是英女王進行禮節性活動的俱樂部，本身在解決某些小事件時也表現得無能為力。英聯邦成員國追求的自身利益，英國基本上滿足不了，它們有很大的可能被其他的地區強國或發展聯盟所吸納，引起嚴重的利益沖突。英國在維持英聯邦這一半死不活的形式之外，必須尋找其他強國援手，結果陷入美國與歐盟雙重關系網之中，地位仍然尷尬。
　　 更為嚴重的是，戰后的歐洲人被置于一個新強敵的威脅之下，蘇聯集團的龐大規模和武力絕非歐洲人能夠獨力抵擋，蘇聯坦克和軍隊橫掃歐洲直至英吉利海峽并非難事，唯一畏忌的是美國的卷入和原子彈的空前毀滅力，歐洲人才幸運地逃過被武力兼并的劫難。但無論如何，即使美國幫助他們打退蘇聯，歐洲的大部分地區也會遭受比第二次世界大戰更為徹底的毀滅，若成為美蘇互扔原子彈的場地，后果更加悲慘。歐洲人對此十分擔憂，外敵當前，和平可能隨時中斷。歐洲由此陷入一個低潮，優越感遭受沉重打擊，特別是已經暢享擁有和控制世界的快感之后，這種失落感更加強烈。
　　 這一艱難局面在美國提供的冷戰壁壘的庇護下得以減輕，老歐洲從廢墟中逐漸恢復元氣，通過和平環境下的建設和貿易保持了經濟上的領先和發達國家的地位。至90年代時歐洲人已重新找回了自信和自己的位置，其標志性事件是蘇聯的解體和東西德國的統一，然后在90年代末期發行了歐洲人自己的貨幣，取代眾多歐洲本地貨幣，構造成一個經濟政治大聯盟的格局，再現聯合統一之勢，開始以一個聲音對外說話。在半個世紀的迷茫困頓之后，在承受向美國出讓世界主導權的失落之后，歐洲人又活躍起來，盼望自身強大。歐洲人一體化的信心載體就是歐盟，歐盟所依賴的強大經濟實力的標志就是歐元。
　　 經歷如此曲折起伏的歷史，歐洲不僅呈現歷經滄桑的疲困，面臨日益復雜的內部社會矛盾和病態百狀，而且充滿面臨外部多重挑戰時的焦慮之感。
　　 讓位于美國是不得已的事，歐洲人已經可以接受這個冷酷的事實。但是進入21世紀后，他們突然發現不僅前面有美國，追趕不易，更大的麻煩則來自于身后正在逼近的追趕者，其中的領先者中國甚至有超越他們之勢。不僅繼續保持領先和期待將來超過美國的愿望難以實現，而且歐洲很有可能連第二位或第二梯隊的位置都保不住，包括經濟上的總量和市場活力。在政治上更加令人喪氣，因為中國開始與美國平等交往和共同商討國際事務，正在盡量由雙方談妥之后再推向西方社會和國際社會，而歐洲人基本上只能聽從美國的引導，再分別與中國打交道。這一前景和格局顯然完全不能體現歐洲對世界事務的主導作用，與歐盟的初衷和雄心十分不符。
　　 歐洲人在21世紀初充滿焦慮，對今后的發展趨勢和如何應對出現了多種推測，既要集中精力應付美國的霸權和維護以歐元為核心的總體利益，更要分力對付中國的追趕和超越，處境狼狽，十分吃力。從某種角度看，歐洲人對中國的崛起抱有更加強烈和難以抒解的忌恨，基本上不認為中國擁有歐洲那樣的實力和文明程度去挑戰獨霸的美國，更不可能向世界貢獻任何稍微能夠媲美和超越美國的模式，唯有他們美妙的歐羅巴文明才有那樣的資格和道德高度。可以預期的是，早已喪失頂峰時期的風范和自信的歐洲人對這一“前后夾擊”的前景將會感到加倍的失望，他們想要如同過去那樣執掌世界牛耳的愿望是難以實現了，可能今后再也無緣實現。
　　 （摘自九州出版社《歷史大變局下的中國戰略定位》 編著：[澳]周力農）