集成云帶來訂單

莫霍克精裝紙公司做出在亞馬遜網站上銷售產品的決定兩周后，集成工作就完成了，亞馬遜網站與公司ERP的連接立即生效，銷售訂單開始滾滾而來。這家專業生產優質紙的造制商年收入3億美元，擁有725名員工。公司IT副總裁Paul Stamas說：“亞馬遜立即給我們帶來了成千上萬美元的收入。”

兩年前，這樣的項目可能作為點對點的電子數據交換（EDI）集成項目來處理。但現在是由云服務提供商Liaison Technologies開展集成工作，然后建立起了B2B連接，通過基于云的服務來管理。在云中創建面向服務的架構（SOA）這一愿景終于實現。這種模式使莫霍克不必操心技術細節，就可以迅捷廉價地建立起業務，帶來新的創收機會，節省數百萬美元的成本。

新的解決之道

Stamas說：“SOA就是解決之道，它基于松散耦合的服務這個概念，因而地理位置無關緊要。”他也曾考慮過在內部建立SOA，但成本和復雜性高得嚇人。

在2010年年初，他開始按自己的想法與Liaison合作。從那以后，莫霍克與這家公司的關系逐步從Liaison簡單地配置和管理B2B數據映射和EDI連接，變為現在處理所有連接，無論是預置型應用程序之間的連接、預置型應用程序至云應用程序的連接，還是云應用程序至云應用程序的連接。

最近的項目包括：另一家云服務提供商StrikeIron在國際訂單開票時向莫霍克的預置型ERP系統提供最新貨幣匯率的流程；通過運輸物流云服務代理商Mercurygate，將運費信息插入到莫霍克網站上每一個客戶訂單中的流程；以及Liaison創建的一項Web服務，該服務可以在莫霍克的網站與其ERP系統之間執行“存貨”檢查，并在之前將有沒有貨的信息轉發給客戶。

Liaison為每一種類型的交易充當中間人，與莫霍克的客戶、供應商及其他業務合作伙伴一起進行必要的集成和數據管理工作。這家供應商還提供可以隨時使用的連接即服務，并提供了業務活動監視工具，全程監視服務級別。

Stamas解釋：“有了Liaison，所有類型的數據集成都通過SOA進行，所有的數據負載都被定義為服務，所有的交互都通過Web服務來管理，所有的集成都使用發布或訂閱模式。”而服務的提供或使用都采用這種模式。

云服務代理商崛起

傳統的托管型B2B服務正在逐漸讓位于服務代理商（CSB），而Liaison的商業模式處在這一轉變的前沿。CSB既提供了數據集成和定制服務，還為各種各樣的業務合作伙伴提供了一個集成點。

Stamas表示，由于莫霍克的IT部門已經與技術層面脫離，他的部門可以致力于與業務部門共同開發合作伙伴關系以及新的商業模式。

Tony Hunter的任務就是實行新的商業模式。身為IT經理和業務流程架構師，他幫助業務部門尋找機會，并且為Liaison提供技術規范。比如說，眼下他正在努力把莫霍克的電子商務網站連接到實時提供運費信息的云服務。

目前，莫霍克在其網站上提供UPS和聯邦快遞這兩個選擇，但是這些選擇對于有些客戶來說不是價格最實惠的服務。比如說，如果訂單的貨物重量在150磅以上，“卡車零擔”（LTL）運費往往更便宜。

莫霍克的會計業務經理Steve Giangiordano說：“由于未能提供運費信息，我們失去了一些訂單。”于是，Hunter為一項Web服務明確了規范，該服務從Mercurygate基于云的運輸代理服務獲取LTL運費信息，然后在莫霍克網站的客戶訂單中顯示該信息。Hunter說：“客戶點擊功能鍵后，馬上就知道LTL運費是多少，這太好了。一旦我們推出了這項功能，問題迎刃而解。”

Mercurygate是類似Liaison的CSB，但是它在云中根據需要提供運費數據，而不是像Liaison那樣提供集成服務。

大規模IT架構

就此消失？

Stamas認為整體式的企業應用架構就此開始消失。“這種架構正開始分解成多個部分。不像SAP或甲骨文等整體式系統，云服務生態系統可與任何地方的其他工作流程協同操作。”

Stamas解釋，比如說，“我們的ERP是財務部門的記錄系統，但是大部分功能在系統外面。”電子商務訂單、客戶關系管理（CRM）、開支管理和人力資源功能都“在云中”，而規劃、調度、運輸、供應鏈、資產管理、生產執行和倉庫管理等高級功能卻在ERP軟件外面執行。

他表示，如今莫霍克使用的信息技術在ERP系統外面的比例從5年前的10%提高到了60%。“我認為，這個比例還會提高。”

他說，這種情況下，“ERP系統可以調用StrikeIron的Web服務來獲取匯率兌換信息，調用UPS或聯邦快遞的Web服務來獲取運費信息。它可以檢查某個產品在客戶或供應商處的庫存，向鄧白氏公司（DB）調閱客戶的信用狀況，利用Avalara服務計算銷售稅，利用Authorize.Net審批信用卡支付等。”

隨著財務門檻放低、執行這種集成的周轉時間縮短，莫霍克的項目數量增加了。Hunter說：“我們可以開展的項目太多了，以至于我來不及提供規范。”

Stamas說：“我們可以隨時引入第三方廠商或物流提供商。這推動了我們公司實現創收。如果我們只要花1000美元就能試一下，為何不試一下？倘若效果不好，就一扔了之。”