世界上最大的珊瑚島國

在印度半島西南方的印度洋上，從南到北，分布著一系列島嶼，看上去星星點點，好似一串珍珠，這就是綿延七百多千米，由兩千多個珊瑚島組成的馬爾代夫群島，也就是世界上最大的珊瑚島國——馬爾代夫共和國。

馬爾代夫這個群島國家，所有露出海面的島嶼都不超過兩米，地形十分單調，既沒有山地丘陵，也沒有河流湖泊，在常年高溫多雨的熱帶氣候條件下，島上生長著茂密的熱帶植物。此外，該國既無礦物，又無大型野生動物，陸地自然資源十分缺乏，但海洋資源卻得天獨厚，擁有種類繁多、數量巨大的海洋生物。近海是遼闊的金槍魚場，離海岸稍遠的遠海，到處游弋著海上巨獸抹香鯨，馬爾代夫出口的珍貴香料——龍涎香，就是從這種鯨身上獲得的。

馬爾代夫漁船隊捕撈的魚類，主要是金槍魚，年產量在三十萬噸左右，捕獲的魚經解剖、熏制、曝曬等工序，制成“味精魚”出口斯里蘭卡、印度、巴基斯坦等國，同時也為本國換回大量的稻米。

馬爾代夫有19個環礁島，二百多個島上有常住人口。這些島嶼周圍，大都是淺海，水平如鏡，海灘和水底都是白色的細沙與鵝卵石，構成天然的游泳場。島上高大茂密的椰子樹像一把把張開的大傘遮住熾熱的陽光，艷麗的鮮花散發著迷人的芳香，吸引著世界各地的游客。目前當地的旅游業已占該國國民經濟總收入的28%，成為與船業、漁業并列的三大經濟支柱。