比目魚形成之謎

關(guān)于比目魚為什么會長成這么一副奇怪的模樣，民間可有很多有趣的傳說呢！

流傳最廣的一個傳說是關(guān)于明朝開國皇帝朱元璋的。據(jù)說這天朱元璋的午飯里有一條魚，挺大的，結(jié)果沒吃完，只吃了一面就飽了。朱元璋放下筷子，隨口說：“剩下一半下回再吃吧！”伺候的人不敢怠慢，就好好兒保存著這半條魚。結(jié)果皇帝很快把這件事忘在腦后了，而那半條魚卻留存到了現(xiàn)今。因?yàn)檫@個故事，比目魚還得到一個貌似威風(fēng)的別名——皇帝魚，可誰知道這名字背后它被煮熟、被吃掉一半、被忘在腦后的悲慘遭遇呢？

另外一個傳說，說的卻是三國時期的故事。傳說吳國的首腦正在船上吃午餐，一條鮮魚剛吃了一半，突然有衛(wèi)兵慌張張進(jìn)來稟報，說魏國軍隊(duì)對吳國發(fā)動了突然襲擊。這位首腦一聽就慌了，順手把吃了一半的魚往水里一丟，趕忙出去迎敵了。不過沒想到，這條被吃掉半個身體的“魚堅(jiān)強(qiáng)”還沒死透呢，它意外逃走后就這么存活了下來，還繁衍出了長得跟它一模一樣的后代。由這個故事，比目魚也得了一個別名——王余魚，其實(shí)也就是“被大王吃剩下的魚”的意思。

其他的傳說，跟這兩個大同小異，無非吃魚的人換成了春秋時期的越王或者其他什么大人物。

不過，只要稍微一推敲，就能知道這些傳說僅僅只是傳說罷了，畢竟，就算吃了一半的魚能夠僥幸活下來，它們的后代會是半條魚的模樣？誰見過把吃了一半的蘋果埋在地里，長出果樹結(jié)的果實(shí)都是只有一半的蘋果？再說，廚師會這么不專業(yè)，給大人物烹魚之前連內(nèi)臟都不除，就好像專門留給它們復(fù)活用嗎？

上面種種傳說都是開玩笑的話。如果認(rèn)真追究起比目魚的來歷，恐怕還是要從進(jìn)化論著手。我們知道，達(dá)爾文的這個學(xué)說，核心就是“物競天擇，適者生存”。這個學(xué)說提煉不易，卻很容易理解。比如非洲草原上有一群喜歡吃樹葉的鹿，它們每天都在吃自己能夠到的樹葉。可是，時間長了，樹葉就不夠吃了，低處已經(jīng)沒有樹葉，而高處還有。這種情況下，個子高、脖子長的鹿，靠著吃高處的樹葉活下來了，而個子矮、脖子短的鹿卻餓死了。如此循環(huán)往復(fù)，大自然不斷將這個群體中個子較小、脖子較短的個體淘汰，留下那些個子較高、脖子較長的個體繼續(xù)生存。于是，很多年后的現(xiàn)在，我們在非洲草原上見到了這種個子很高、脖子很長的奇特動物——長頸鹿。

按照這個理論，我們可以大膽假想：很久很久以前，在浩渺的海洋中，偶然出現(xiàn)了一條魚。它和自己的兄弟姐妹們長得都不一樣，因?yàn)樗囊恢谎劬κ切钡模行┛拷硗庖恢弧Ｓ谑牵坏貌煌嶂碜佑斡荆囊曇耙沧兊酶渌~不同。或許它剛開始覺得這情況非常別扭，但是不久它就發(fā)現(xiàn)了自己的優(yōu)勢：它能找到更多的食物，而且能更快察覺到敵害的逼近。于是，在食物減少，敵害來襲的艱難環(huán)境中，同伴們紛紛死去，它卻活下來了，并且把自己的特點(diǎn)傳給了后代。它的后代中那些眼睛更斜、身體更歪的個體獲得了更大的生存優(yōu)勢，于是它們又活下來了。這樣一代又一代，這種“眼斜身歪”的遺傳特征得以保留和強(qiáng)化，這個家族終于演變成了兩只眼睛長在同側(cè)、身體扁平、在海底游動、擅長捕食也擅長躲藏的新物種。

然而，目前學(xué)術(shù)界的情況是，雖然很多人接受了進(jìn)化論，但還有一部分人在質(zhì)疑它，認(rèn)為它目前還停留在假說的層面上，并沒有得到過嚴(yán)格的證明。

不過，顯而易見，想要追查一個物種究竟是天然形成的，還是逐漸演變而來的，關(guān)鍵在于能否找到所謂的“過渡物種”的化石，比如一只脖子稍長的鹿或者一只眼睛稍歪斜的魚。如果這種東西確實(shí)存在，無疑是進(jìn)化學(xué)說的絕好證據(jù)。

支持進(jìn)化論學(xué)說的科學(xué)家一直在尋找這類證據(jù)。皇天不負(fù)有心人，結(jié)果，還真有這種化石被科學(xué)家找到了。芝加哥大學(xué)的一位博士生馬特·弗萊德曼在一些化石中發(fā)現(xiàn)了兩種不同的“過渡物種”化石。其中一種是以前沒有發(fā)現(xiàn)過的，被命名為“歪眼魚”，而另外一種是以前就發(fā)現(xiàn)過的，被命名為“類比目魚”。這種“類比目魚”的化石被發(fā)現(xiàn)過許多塊，但是科學(xué)家們并不認(rèn)為它們就是苦苦尋找的過渡物種，因?yàn)樗麄冎泻芏嗳苏J(rèn)為這些生活在遠(yuǎn)古第三紀(jì)的魚看起來眼睛歪歪，應(yīng)該是在化石形成過程中受到擠壓造成的，而不是本就如此。但是，馬特在研究過程中獨(dú)辟蹊徑，對這些化石進(jìn)行了X射線斷層攝影，確認(rèn)這些“類比目魚”化石的眼睛偏移程度是-晾人近似的，應(yīng)該不會是擠壓造成的偶然現(xiàn)象，而是它們活著的時候就是這副模樣。由此，馬特的研究和發(fā)現(xiàn)為“比目魚是進(jìn)化而來的”這一說法提供了有力證據(jù)。

或許在將來的某一天，人們終會解開比。目魚形成之謎。