注意在時間知覺中的作用及其理論模型

摘要

時間知覺是指對刺激的同時性、時間順序和持續性的認知加工，表現為時距和時序兩個方面。注意機制可以解釋實際時間和主觀時間之間的差異：注意的增強會延長對時距的估計，受注意的刺激會被知覺為提旱出現。相關的注意理論模型有AGM模型，系統仿真模型和AUM模型。未來需關注神經科學方面的證據，進一步推動時間知覺腦機制和跨通道信息整合的研究。

關鍵詞

注意，時間知覺，時距估計，時序知覺

分類號

B842

1

引言

時間知覺是指對外界環境刺激的同時性、時間順序和持續性的認知加工，表現為時距和時序兩個方面。時距是指兩個連續刺激之間的間隔時間(interval)或某一刺激的持續時間(duration)；時序則是指對兩個或兩個以上的刺激的順序知覺，可以同時發生，也可以先后發生。時間知覺的加工尺度極大，從毫秒到數月；其中，對數百毫秒到數秒范圍內的時間信息的準確加工，是運動控制、語音識別等過程的必要條件(BuhusiMeck，2005)。

時間知覺依賴于我們對變化的體驗(徐青，魏琳，2002)，如快樂的時光總是一瞬而逝，等待卻顯得特別漫長。如何解釋實際時間與主觀時間之間的差異及其影響因素，關鍵在于注意機制(YatesNicholls，2009)。研究表明，注意會使主觀時距變長，如在一場瞬間發生的重大車禍中，很多人會報告周圍的事件以慢鏡頭的形式發生，短暫的瞬間就像經歷了很久(Tse，Intriligator，Rivest＆Cavanagh，2004)；而注意的分散則會使主觀時間變短(Grondin，2010)。當注意投向一個客體(通道)時，則會加快該客體(通道)的感覺過程，減少其進入意識所需的時間(黃澤軍，錢秀瑩，2010)，影響時序知覺，即受注意的客體(通道)能被更早地知覺到。本文主要從時距和時序兩個方面來闡述注意對時間知覺的影響，并介紹相應的注意理論模型，最后指出目前研究中的問題與未來的方向。

2

注意對時距知覺的影響

時距知覺是指對某段時間的持續性估計，包括兩個刺激之間的間隔時間(interval)和單個刺激的呈現時間(duration)。與時序知覺不同的是，時距估計涉及累積的時間量判斷或比較，要求被試比較前后兩段時間的長短，或是重現(reproduce)某段時間，任何即時的信息都無法獨立地用于反應(萬群，林苗，錢秀瑩，2010)。

時距知覺實驗采用雙任務或單任務兩種條件進行研究。雙任務條件分為前瞻性計時(prospective timing)和回溯性計時(retrospectivetiming)兩種范式(Brown，1985)，要求被試在進行時距知覺任務的同時完成一項非時間的分心任務，區別在于是否事先告訴被試需要完成時距知覺任務。單任務條件則采用新異(oddball)范式。

2.1雙任務條件

前瞻性計時是指事先告訴被試，實驗過程中需要進行包括時距判斷在內的兩項任務，要求被試將注意集中在某些與時間相關的信息上：而在回溯性計時范式中，被試事先并不知道需要判斷時距，開始的時距估計任務績效很差，但會隨著實驗次數的增多而變好。與同等實驗條件下的回溯性計時相比，在前瞻性計時實驗中，被試所知覺到的時距更長，也更準確。Zakay和Block(2004)以執行控制為切入點，認為兩種范式背后的機制是不同的，回溯性計時更多涉及前后兩個任務之間的轉換。由于回溯性計時范式的局限性，目前的研究基本采用前瞻性計時，且集中于探索非時間任務對時距知覺的影響。

在這兩種不同的實驗范式中，非時間任務的難度都會影響時距知覺：隨著非時間任務難度的提高，被試所估計的時距會越短，越不準確；并且非時間任務的績效越好，時間任務的表現會越差(Brown，1985)。Hicks，Miller和Kinsboume(1976)認為注意會影響對時間線索的知覺，注意越集中，所知覺到的時間信息就越多，時距就會被估計為越長。Thomas和Weaver(1975)則提出在雙任務條件下，注意資源的分配會影響時距知覺。注意資源是有限的，時間任務和非時間任務都會占用。在無分心任務的控制條件下，被試的注意全部集中在時間任務上，因而其績效最好；雙任務條件下，非時間任務部分占用了注意資源，使得時間任務的績效變差；隨著非時間任務難度的增加，時間認知過程占用的注意資源越來越少，因而其績效越來越差。這個假設同樣能解釋所得到的行為實驗結果。盡管涉及的具體方式不同，但兩個解釋的基本假設是一致的，即注意的增強可以延長主觀時距。

Chen和O’Neill(2001)認為，注意對時距知覺的作用并不是絕對的，而是會因非時間任務的加上要求不同而發生改變。在雙任務條件下，即非時間任務的要求高時，注意確實會延長主觀時距；但在無分心任務的控制條件下，即非時間任務的要求低時，注意卻會縮短主觀時距。且該效應與線索刺激的性質(內源、外源)并不相關(chenO’Neill，2001)。但是，該實驗結果并不能被有效地重復(YeshurunMarom，2008；CicchiniMorrone，2009)。Cicchini和Morrone(2009)的實驗表明剝奪注意會使主觀時距變短，還進一步證實了這種效應具有空間選擇性：當標識兩個間隔時間的刺激出現在不同位置時，時距估計會變得更短(CicchiniMorrone，2009)。在這種情況下，Seifried和Ulrich(2011)對所有的實驗條件進行了檢驗，表明Chen和O’Neill的實驗結果可能是沒控制好實驗條件，由反應偏向引起的。雖然無法給出定論，但Seifried和Ulrich的實驗確實能直接支持注意對主觀時距的延長作用。另外，vanWassenhove，Buonomano，Shimojo和Shams(2008)的實驗則在跨通道研究方面證實了注意在時距知覺的作用。

2.2單任務條件

新異(oddball)范式是指按序列呈現標準刺激，隨機穿插新異刺激(oddball，)，由被試比較新異刺激和標準刺激的呈現時間長短，或是參考標準刺激，重現一段時間。由于自身的屬性所限，oddball范式僅能通過外源性線索來引導注意。新異刺激能自動吸引注意，在ERP實驗中產生顯著的電位變化，因而該范式被認為是與注意機制相關的典型范式(Tse et al.，2004)，可以有效地鑒別注意是否為時距知覺發生扭曲的主要原因。

以往的研究認為，注意會影響被試對信息的敏感性，注意投入越多，意識到的時間線索也就越多，時距知覺就越準確(Hicks et al.，1976)。但是，在Tse等人(2004)的一系列實驗中，信息敏感性并沒有改變，注意調節的是信息加工的速度。注意的程度越高，被試對該刺激的加工速度越快，單位時間所處理的信息也就越多，因而被試所知覺到的時距也就越長。除了刺激的物理屬性，語義上的新異性同樣能產生時距扭曲現象(Tse et al.，2004)。然而，oddball范式存在一個無法忽視的缺點，就是混淆了注意和可預測性兩個概念。與中性刺激相比，帶有負性情緒特征的新異刺激更能吸引注意，卻沒有產生相應的時距扭曲效應，這是注意所不能解釋的(PariyadathEagleman，2007)；而在預測性假設中，不管是否帶有情緒特征，對被試來說，新異刺激的不可預測程度都是一樣的。因此，有研究者認為，注意并不是影響時距知覺的必要條件(van Wassenbove et al.，2008)。可預測的序列會使神經元產生重復抑制(repetitionsuppression)效應(Krekelberg，BoyntonvanWezel，2006)，減少對重復出現／可預測刺激的時距估計，從而延長新異刺激的時距(PariyadathEagleman，2007)。

事實上，注意和可預測性兩個因素總是捆綁在一起的，單純的行為學實驗并不能將二者進行有效的分離，需要進行有關的神經學實驗。序列的可預測性會減少被試對新異刺激的注意，而不可預測的刺激則能高度吸引注意。負性情緒的新異刺激之所以不能產生相應的效應，其原因可能在于：(1)注意資源是有限的。相對于標準刺激，中性新異刺激和負性新異刺激都能最大限度地吸引注意，占用全部的注意資源，因而只能產生相同的效應；(2)對負性的新異刺激也存在適應過程。負性情緒體驗在刺激第一次出現時達到最大，但隨著實驗的進行，可能會逐漸降到平均水平，并掩蓋其注意特性。因而，并不能就此否定注意對時距知覺的影響。

3

注意對時序知覺的影響

與同時出現的刺激相比，受到注意的刺激會被知覺為提早出現，該現象被稱為優先登錄(priorentry)。注意可以加速對視覺信息的加工，受到注意的刺激往往能更快被知覺到，對它的加工也更有效、更精細、更準確(ScharlauHorstmann，2006)；且注意力越強，刺激就能越早地被知覺到(scharlau，2004)。優先登錄現象可用于研究注意的時間特性；也可解釋注意瞬脫(attentionalblink)中的刺激順序反轉現象(OliversHilkenmeier，2011)。目前的研究包括線索性質(內源、外生)、刺激性質(位置、通道)兩方面，主要集中于從行為學上弱化反應偏向的影響，將注意的作用分離出來。

對優先登錄現象的研究主要有兩類范式：知覺潛伏期啟動(perceptual latency priming，PLP)和線運動錯覺(訂lusory line motion，ILM)。二者都由線索刺激啟動，區別在于知覺潛伏期啟動采用順序判斷或同時判斷任務，在兩個不同的客體(通道)之間進行比較；而線運動錯覺則是判斷單個客體的呈現方式。

3.1知覺潛伏期啟動

有研究者認為，在PLP范式中，因為重復出現的啟動刺激縮短了被啟動靶刺激的知覺潛伏期，因而稱其為知覺潛伏期啟動效應(張鋒，鳳四海，黃希庭，2007)。作為外部信息跨通道整合和多通道事件同步感知的重要一環，注意對時序知覺的影響并不會因為接收信息的通道不同而有所改變(YatesNicholls，2009)。

3.1.1單通道的PLP效應

在PLP范式中，效應由啟動刺激，即線索引起(ScharlauHorstmann，2006)：先在屏幕上隨機呈現一個啟動刺激，再呈現兩個同時或間隔極短時間的靶刺激，要求被試判斷兩個靶刺激的m現順序(哪個先，哪個后，是否同時)。通過控制兩個靶刺激之間的時間間隔(stimulus—onset asynchrony，SOA)來計算主觀同時點(point 0f subjectivesimultaneity，PSS)，即使被啟動的靶刺激稍晚出現，被試仍會將其知覺為與未啟動的靶刺激同時或更早出現(ScharlauNeumann，2003b；Scharlau，Ansorge，Horstmann，2006)。

是否對線索進行掩蔽并不會對效應產生顯著影響(scharlauNeumann，2003a)，但掩蔽可以避免被試對啟動刺激進行反應，減少反應偏向。一般采用反向掩蔽(metacontrast mask)的技術：在啟動刺激之后瞬間呈現靶刺激，與其毗鄰或將其包圍(Scharlau＆Horstmann，2006)。這樣就可以使啟動刺激在產生線索效應的同時又被緊接著呈現的靶刺激反向掩蔽。在感知層面上沒有被知覺到的啟動刺激能夠使被試不受反應偏向的影響(黃澤軍，錢秀瑩，2010)，同時也要求啟動刺激和靶刺激之間的時空屬性非常接近。

Scharlau和Neumann(2003b)通過實驗證明啟動效應會隨著啟動SOA的增加而線性增加，在50～100ms之間達到峰值，之后便逐漸降低，但在1000ms時仍可檢測到輕微的效應(Scharlau et al.，2006)。這與注意轉移的解釋相吻合：啟動刺激引導注意轉移至某空間位置，從而減少了該位置上被啟動靶刺激的注意加工時間，其效應量為啟動刺激和被啟動靶刺激之間的間隔時間(啟動SOA)，最大值為注意完成轉移所需的時間，約lOOms(scharlau，2007b)。然而，大部分實驗所檢測到的效應量都在啟動SOA的50％～80％之間，原因在于注意的空間競爭(scharlau，2007a)：PLP效應量是在兩個靶刺激之間進行測量，注意會被作為參考的另一個靶刺激部分捕獲；隨著啟動SOA的增加，參考刺激的注意競爭能力也隨之減弱，從而使效應量線性增加。

3.1.2跨通道靶刺激的PLP效應

跨通道的研究分為兩類，一類是兩個靶刺激發生在不同通道，另一類則是以跨通道的信息同時性整合為線索刺激，探索其對兩個同通道靶刺激時序知覺的影響。

(1)跨通道的靶刺激

早期的跨通道研究集中在觸覺和視覺方面，刺激的空間位置、通道性質不同都會產生影響(SpenceParise，2009)。一方面，不同的通道接收信息的時間屬性并不完全一致；另一方面，不同通道接收信息的位置也不同。Spence，Shore和Klein(2001)通過對照組控制了不同通道性質的差異，結果證實了跨通道的優先登錄現象，表明注意確實能調節大腦對主觀時間的知覺和判斷。Zampini，Shore和Spence(2005b)精確地測量了聽覺和視覺兩個通道本身加工速度的不同，進一步控制刺激位置(Zampini，Guest，Shore，Spence，2005a)，為視覺、聽覺之間的跨通道優先登錄現象提供了直接證據。

(2)多通道信息整合的線索刺激

當同時呈現或者間隔時間很短時，即使是不同通道的信息也會被整合為同一個概念。在視覺搜索任務中，一個與目標同時出現的無意義聽覺刺激會使搜索時間顯著變短、搜索曲線的斜率顯著變小(van der Burg，Olivers，Bronkhorst，Theeuwes，2008b)。van der Burg等人(2008b)認為，不同通道的刺激可以進行整合，形成突出特征，使刺激從復雜的環境中跳躍(pop out)出來，增強注意競爭優勢。

這種信息整合可以作為線索刺激，影響時序知覺。van der Burg，Olivers，Bronkhorst和Theeuwes(2008a)通過無意義的聽覺刺激與視覺顏色變化的同時性匹配來引導注意，分別采用時序判斷(temporal order judgment，TOJ)任務和同時性判斷(simultaneity judgment，SJ)任務進行測量。在TOJ任務中，當且僅當聽覺刺激與某一側的干擾子顏色變化同步時，優先登錄效應顯著，該側的靶刺激會被知覺為提早出現。SJ任務進一步排除反應偏向的影響，結果與TOJ任務一致：當聽覺刺激與右邊的干擾子匹配時，右側的靶刺激被知覺為提早4.4ms出現；反之，左側的靶刺激被知覺為提早4.6ms出現。從而證實了聽覺刺激和視覺刺激的同時性綁定會使注意發生轉移，影響時序知覺(van der Burg et al.，2008a)。

3.2線運動錯覺

Hikosaka(1993)等人最早提出線運動錯覺的現象：先在屏幕上隨機呈現一個線索刺激，之后呈現一個靜止的探測條，一端靠近線索刺激，另一端遠離，盡管客觀上該探測條為一次性呈現，被試卻會將探測條知覺為運動展開，從靠近線索刺激的位置延伸至遠離線索刺激的位置(黃澤軍和錢秀瑩，2009)。在ILM范式中，注意被線索刺激捕獲，加速其知覺潛伏期，進一步減少了探測條中該位置部分的知覺潛伏期(scharlauHorstmann，2006)，越靠近線索位置，則潛伏期越短，對其加工也越快(Scharlau，2004)。對探測條不同位置加工速度的不同，最終形成了錯誤的運動知覺。該范式常被用于有關注意梯度或者運動視覺的腦皮層研究(AzzopardiHock，2011)。

3.2.1

不同性質線索的ILM效應

ILM對注意的操作有多種不同的方法，如可見的外周線索、掩蔽的外周線索、內源性線索等。大部分采用外源性線索的實驗都能檢測到ILM效應，其比例與線索SOA密切相關：在100-200ms之間達到最大值，之后隨間隔時間的增大而減少(scharlau，2004)。若ILM效應確實由注意引起，則不管采用外源的還是內源的(由指導語產生)線索刺激，都能觀察到效應。但在Christie和Klein(2005)的實驗中，卻檢測不到內源性線索產生的ILM效應。Schneider和Bavelier(2003)的實驗也證實了外源性線索獲得的效應更為穩定。內源性線索更容易受判斷標準的影響，從而使測量結果更不穩定(Shore，SpenceKlein，2001)。另一方面，在Christie和Klein的實驗中，線索刺激的特異性過強(箭頭)，且SOA為500ms，早巳超過注意轉移的時程。有研究表明，即使采用閾下閃光作為線索刺激(BlancoSoto，2008)，也能檢測到同樣的效應。因而，線索刺激的性質不同并不是產生ILM效應的根本原因。

3.2.2 ILM與似動

對于一個只能觀察到部分運動狀態的客體，大腦需要通過各種可能的信息以及客體在視網膜上的成像來預測其空間運動軌跡。為了能知覺到一個連續的外部世界，個體形成了對不完整輸入的一致性加工。Downing和Treisman(1997)認為這種內隱的填充作用是對線運動錯覺最好的解釋。但是，在Hikosaka等人(1993)的實驗中，只有等反應完成后，探測條才會消失，而在Downing和Treisman(1997)的實驗中，從探測條出現到消失僅45ms，過于短暫的呈現時間，會使被試體驗到兩個方向相反的運動錯覺，效應因此抵消。Schmidt(2000)控制了眼動、實驗者效應等影響因素，結果表明在內源性線索的條件下，ILM效應雖然小，但仍然存在(schmidt，2000)，進一步證實了注意對時序知覺的影響。事實上，Downing和Treisman(1997)也明確表示他們的實驗并沒有否定注意的作用，而是證實了注意在線運動錯覺中的重要作用，只是該作用與似動中的捆綁機制(binding mechanism)有關。

4 基于注意的理論模型

4.1

時距知覺中的注意理論

時距知覺中影響最廣的是時鐘模型，幾乎所有理論都以此為基礎，它假設神經系統是通過類似時鐘的方式來實現對時間信息的處理。內部時鐘以節拍器(pace-maker)和累計器(accumulator)為基礎模塊，其中節拍器以穩定的時間間隔發出信號，節拍器的頻率受生理喚醒的影響(喚醒水平越高，頻率越快)，決定內部時鐘的快慢；累計器則記錄節拍器所產生的信號的數量，用以代表主觀時間(萬群等，2010)。

4.1.1

注意閘門理論

Zakay和Block(1995)認為好的模型不僅要有量化計時的屬性，更要考慮認知因素。他們以時鐘模型為基礎，結合注意分配和信息加工模型，提出了注意閘門理論(attentional gate model，AGM)。在該理論中，并不是節拍器產生的所有頻率都能被記錄。閘門(gate)是生理喚醒的節拍器進入累計器的必經之路，由分配給時間的注意所控制：注意越多，則閘門開得越廣，更多的信號可以通過。在回溯性計時范式中，大部分注意都被分配到非時間任務上，因而閘門是關著的或者開得很小，信號不能或很少通過。在閘門和累計器之間還存在一個開關(switch)，遵循“全或無”的原則：當被試察覺到開始信號時，開關打開，同時清零以往的累計數，允許信號通過，開始記錄一段新的時間；當被試察覺到停止信號時，開關關閉以阻止信號通過，同時累計器記錄的信號數轉入短時記憶，形成主觀時間。

4.1.2系統仿真模型

Taatgen，van Rijn和Anderson(2007)認為AGM模型雖然將時鐘模型和注意進行了整合，但只局限于外顯的、一次性的時間估計，而且是定性的研究，這是遠遠不夠的。人與外部環境的交互是多元化的，對時間的估計既能單程，也能多線程同時進行。因此，他們將時鐘模型和可能的認知因素進行了整合，提出了一個系統仿真模型(整合理論，an integrated theory)，試圖從人工智能的角度來了解個體如何感知時間。

該模型以時鐘模型的計時模塊為主要基礎，其他認知因素包括注意分配模塊、學習模塊、技能獲得模塊等，通過計時模塊和其他認知因素的交互作用來解釋分心任務、注意的分配、學習等具體問題。為了能獲得最準確的信息，Taatgen等人(2007)用ACT-R(adaptive control of thought—rational)進行了認知建構。他們先用計時模塊進行重現，與真實數據比較，確定其參數；以此類推，根據各個模塊設計相對應的實驗方案，確定參數；最后進行模擬實驗，以調試整個模型的擬合度。最終得到的系統仿真模型，不僅可以對時距估計的各個方面給出定量的描述，也進一步支持了注意在其中所起到的作用。

4.2時序知覺中的注意理論

在研究優先登錄現象的兩種范式中，PLP范式更多地涉及注意轉移，而ILM范式則與注意的梯度理論有關。Scharlau(2004)用相同的刺激條件對比了兩種范式，都發現了注意的促進作用，而且效應值相同。有理由相信，雖然PLP和ILM是在不同的層面(時序判斷、運動識別)進行測量，但二者反映的是同一種機制，即注意對知覺潛伏期的促進作用。相應的注意理論為異步更新模型(asynchronous updating model，AUM)。

AUM模型假設存在兩個不同的視覺信息加工過程，特征編碼和空間選擇性注意定位(scharlauNeumann，2003a)，分別對應空間地圖(spatial map)和內部模型(internal model)兩個不同的水平(Scharlau，2007a)。在特征編碼階段，空間地圖對基本的視覺信息(顏色、方向、大小)進行編碼，其特點為快速有效，能迅速感應刺激的變化，但并不能被意識知覺；在這個階段，早期的信息能被后來與之具有共同位置的信息所替代(overwrite)。空間選擇性注意定位是指由刺激位置的變化而產生的注意轉移，其加工速度比編碼過程要慢得多。受到注意的客體、場景和事件能被意識所知覺(Scharlau et al.，2006)。通過注意定位，信息會被傳送到內部模型進行整合，內部模型具有高度選擇性，只處理進入意識水平的信息，其更新過程緩慢、持久(Scharlau，2007a)。

AUM模型的主要特征在于兩個不同視覺信息加丁過程的異步性：快速的特征編碼階段和緩慢的注意定位過程。啟動刺激同時觸發兩個過程，與靶刺激(掩蔽)之間的間隔時間越久，注意定位過程就越接近完成，啟動刺激就越顯得可見，一旦受到注意，啟動刺激就被內部模型所整合，不受掩蔽刺激的任何影響(scharlau et al.，2006)。所以，高注意強度的啟動刺激(如自己的名字或一張笑臉)會使掩蔽的效果變差(Shelley-TremblayMack，1999)。在反向掩蔽實驗中，掩蔽刺激(靶刺激)觸發特征編碼階段，替代了啟動刺激；由于位置沒有改變，注意沒有發生轉移(Scharlau，2007a)；因而省略了注意定位過程，與需要通過自身進行注意轉移的刺激相比，掩蔽刺激能快速由內部模型登記，進行優先加工，縮短知覺潛伏期，被知覺為提早出現。

研究者還提出了一個非注意的知覺修正模型(perceptual retouch model，PRM)，其假設為視皮層對特征的特異編碼和非特異編碼存在區別。由于理論假設不同，AUM和PRM模型對行為學方面(什么時候達到效應頂峰，最大值為多少)的預測并不相同，因而可通過實驗進行很好的區別。相比之下，AUM對優先登錄現象時間屬性的預測更準確，對SOA長時的效應有更好的解釋，因而獲得更多的實驗支持(scharlau et al.，2006)，更能得到研究者的認可(van der Burg el al.，2008a；Carlson，Reinke，LaMontagneHabib，2010)。

5 問題與展望

5.1時鐘模型的局限性

時間是一個累積量，到目前為止，所有與時距估計有關的理論都以時鐘模型為基礎，這是不可避免的。時鐘模型確實能解釋大量行為實驗結果，但它的神經基礎卻沒有得到完全的確認；主要的神經生理學證據都來自動物藥理學實驗，認為多巴胺能系統與時鐘的快慢有關(萬群等人，2010)。最近的大量研究表明，多巴胺和內部時鐘的快慢是否相關仍有待考證，而時鐘模型本身也無法解釋一些設計精巧的實驗中所觀察到的結果和神經系統對時間信息的反應方式。最近提出的狀態模型和能量模型得到了較多的關注，但都面臨一個同樣的問題：如何實現普遍的、獨立的時間知覺。事實上，目前的研究過于看重時間的獨立性，大腦的不同區域可能都可以產生時間信息，若能將已知的和時間加工相關的腦區結合起來，將會對時間知覺的腦機制有更深刻的認識。

5.2 時序知覺需要神經學支持

當所獲得的信息不足以做出確定判斷時，以刺激特征為標準的反應模式有利于大腦對復雜環境進行快速加工。這從根本上導致不能徹底消除反應偏向對時序知覺的影響，只能從神經生理學方面尋求證據，而目前此類研究并不多。

McDonald等人(2005)最先使用ERP進行直接研究，結果表明優先登錄現象可能是視知覺中腹枕區域(ventral occipital areas)神經信號強度變化的產物，注意只是加強了視覺加工早期階段的信號強度，而被后期的比較機制認為產生了時間差。Vibell，Klinge，Zampini，Spence和Nobre(2007)的ERP實驗則證實了在TOJ任務中，選擇性注意確實能改變視覺區域知覺分析的計時。Vibell等人(2007)的實驗結果可以說是最早支持注意調節神經計時，影響時序判斷的電生理證據。然而，注意以什么形式進行調節，是改變神經信號的強度，還是改變潛伏期，其背后的機制仍需大量研究的證實，包括對注意缺損和相關腦區受損的病人的研究。注意影響時序知覺生理機制的研究同時也能推動時間知覺的腦機制、跨通道信息整合等領域的研究。時鐘模型面臨多方面的挑戰，進一步研究時序知覺及其神經生理機制，可能可以為更加普遍和深刻地認識時間知覺腦機制提供一條新思路。

5.3跨通道研究的新導向

跨通道的研究旨在了解不同通道間的信息如何整合，包括視覺、聽覺、觸覺等，其核心假設為注意會在不同通道之間進行調解(Talsma，Doty＆Woldorff，2007)，對任務績效產生影響。多通道的同時性整合會使刺激的特異性增強，更早地被知覺到，提高客體對該刺激的搜索、識別績效。然而，當客體判斷兩個匹配刺激哪個后出現時，其績效卻要差于判斷兩個不匹配的刺激(PariseSpence，2009)，這一現象表明注意既可能促進相關信息之間的綁定，也可能優先加工無關信息中的某一個。這就意味著多通道的信息整合在強化知覺的同時，也會遺失某些信息。通過探索其背后的神經科學證據，進一步明確不同注意加工方式的條件，對視覺搜索、信號檢測、及客體如何感知外部復雜環境有重要意義，對如何從大量資料中尋找到相關信息也有很大的應用價值。