龍鳳爭穴(中篇小說)

1

節氣到了清明，天地之間就清爽明凈了。熬過一冬的群山仿佛注射了羊胎素，由憔悴變得滋潤起來，滿眼一派鮮嫩的綠色。

清明上墳祭祖，是老輩人傳下來的規矩。

清明節的上午，定發老者將早已準備好的上墳用品裝進背籮，讓兒子趕生背著，父子倆一起向王家墳山走去。

剛出寨子，就與村長朱滿堂不期而遇。

朱滿堂倒背雙手，挺著孕婦般向前突出的小油肚，一副不怒而威的派頭。后面跟著他的三個兒子，個個長得虎背熊腰，扳得山倒日得牛叫。小兒子身上同樣有個背籮，里面裝著上墳用品。

不知什么緣故，定發老者見了朱滿堂有些發憷。想回避已經來不及了，他只好弓著腰退到路邊，干木瓜似的瘦臉殼上擠出謙卑的笑容，有些討好地向朱滿堂表示問候：“村長也去上墳？”朱滿堂仿佛沒看見定發老者，鼻孔里很不情愿地哼了一聲，領著三個兒子目不斜視地上前走了。定發老者和趕生故意放慢腳步，與朱家父子拉開一段距離。等朱家父子走遠之后，定發老者才惡狠狠地射出一口黃痰，小聲罵了起來：

“日你媽擺什么臭架子？皇帝老倌還有落難之時呢，不信你一個拳頭還能捏到天亮！”

順著彎彎曲曲的小路爬了兩頓飯的功夫，墳山終于到了。

王家的祖塋與朱家的祖塋相距不遠，大約四五百米。有所不同的是，王家的祖塋七零八落地分布在山坡上，仿佛叮在牛肚上的一些壁虱；朱家的祖塋卻是聚集在一片筲箕形狀的洼地里，遠遠望去，那些墳堆猶如擺放在筲箕里的饅頭。據風水先生說，朱姓所以發旺，輩輩都有人掌著村里的印把子，就是由于朱家祖塋占住了風水寶地，龍脈在那里落了穴。龍脈之氣，見風而散，遇水而止。山坡上當風，有點脈氣也讓風吹散了。只有洼地里的朱家祖塋才能藏風聚氣。

“日他奶奶，后來的和尚欺廟主哩！吃屎的反倒掐著屙屎的哩！……”定發老者突然憤憤不平地罵了起來。

定發老者的牢騷并非無緣無故，而是有根據的。老輩人一代一代地傳下古來，最早到栗樹坪安家落戶的不是朱姓而是王姓。清朝康熙年間，王家的開山老祖逃難到此，見這里山清水秀，土地肥沃，插根筷子都會發芽，于是便在這里扎了根。老祖宗胼手胝足，披荊斬棘，鑿井而飲，耕田而食，終于在此地繁衍出一個村落。后來，朱家的老祖宗也逃難來到這里，給王家做幫工。朱家的老祖宗走南闖北見多識廣，懂一點堪輿之學。有一天，朱家的老祖宗找到王家的老祖宗，提出要購買后山上的一片洼地，也就是現在的朱家祖塋。王家的老祖宗為人厚道，笑了笑說，那是一塊兔子不拉屎的荒地，你要就送給你吧。朱家的老祖宗很有城府，肅著臉說，千年的文書做得藥，我還是付你錢吧，不過你得給我寫份文書。王家的老祖宗想了想說，既然你一定要給錢，就給十文得了，反正那地也不是什么田心地膽，荒著只能長草。于是朱家的老祖宗眉開眼笑地數出十文銅錢，得到了夢寐以求的風水寶地。到后來，朱家便用那塊洼地做了祖塋。再后來，朱家人一代比一代興旺發達，終于反客為主強龍壓過了地頭蛇。王家人腸子都悔青了，卻拿朱家毫無辦法，誰讓老祖宗當初給朱家寫了賣地文書？千年的文書做得藥哩！

由于有了王家與朱家的這段過節，栗樹坪的人們一直對風水之事深信不疑。村里祖祖輩輩流傳著兩句古訓：寧舍金鑲玉，莫舍真龍地。

定發老者和趕生走近祖塋的時候，看到幾個同族的人已經在他們之前來到墳山，正懶洋洋地蹲在那里烤著太陽。定發老者當然知道大伙在等什么。誰也說不清從何時開始，村里形成了一條不成文的規矩，每次上墳都得讓朱滿堂領先。朱滿堂沒上墳，任何人都不敢先上。誰要是不識趣搶了風頭，朱滿堂明里不說什么，暗地里便會找借口生歪方，讓你吃不完兜著走，從此認得“小鍋是鐵做的”。在這件事情上，定發老者是有過教訓的。有一年清明節，定發老者懷著幾分僥幸，搶在朱滿堂之前悄悄把墳上了。他以為自家的祖塋比較偏僻，上墳時又悄聲啞氣的沒放鞭炮，朱滿堂不可能知道。沒想到王姓家族中出了叛徒，有人暗中向朱滿堂告了密。朱滿堂鉆頭覓縫尋找定發老者的不是，終于抓住了一點把柄。有次定發老者放羊時在山上燒洋芋吃，不小心把枯草引燃，雖經奮力撲救沒有釀成山火，卻燒光了半畝左右的一片草坪。朱滿堂派人把定發老者叫到村委會，日媽搗娘罵了一通，說他放火燒山破壞綠化工程。定發老者結結巴巴地為自己辯解，朱滿堂哪里聽得進去。末了，朱滿堂鐵青著臉，對定發老者處以六百元的罰款。從那以后，定發老者一見朱滿堂心里就慌，兩條腿不由自主地直往下墜。

一朝被蛇咬，十年怕井繩。眼下，定發老者規規矩矩地湊到族人中間，一面吞云吐霧咂著旱煙，一面觀望著不遠處的朱家祖塋。朱家祖塋地勢較低，位于王家祖塋的左下方。相隔四五百米，朱家的人看起來就像一些螞蟻，在饅頭似的墳堆之間往來穿梭。經過一陣忙亂之后，饅頭似的墳堆逐漸掛上白紙做的吊錢。接著，突然乒乒乓乓地響起鞭炮，足足炸了兩袋煙的功夫。淡青色的硝煙隨風飄蕩過來，王姓家族的人聞到了濃烈的火藥味。尾聲是驚天動地的三響巨炮，間隔均勻，震得山鳴谷應。王姓家族的人知道，那是朱滿堂在放雷管。每次上墳結束，朱家都要放響三顆雷管，多年來已成保留節目。

朱家的炮聲停息以后，王姓家族的人這才行動起來，開始給先人上墳。雖說開山老祖只有一個，后來卻有很多分枝，輩分越小枝枝杈杈越多。人們各理其枝，只給與自己有關的先人上墳。定發老者家這一枝人丁不旺，因此墳頭也就不多。他帶著趕生先從開山老祖起頭，然后按照輩分一輩一輩地祭奠下來。祭品無非是一塊切成方形的臘肉，三碗齋飯，外加一盅酒一盅茶。當然每座墳前都得點香，墳頭再掛紙錢。定發老者還額外給每位先人燒化了幾張冥幣。這些印刷成暗綠色的冥幣是他從鄉場上買來的，面值很大，由冥通銀行發行，行長則由玉皇大帝兼任。定發老者帶著趕生給每位先人都行了三跪九叩的大禮，顯得萬分虔誠。他不停地在心里禱告：王氏先人，列祖列宗！求你們保佑我家兒孫滿堂，榮華富貴，把朱家踩在腳下，讓龜兒子些永世不得翻身！……

上完墳，王姓家族的人照例也都放了鞭炮。他們不像朱家人那樣集中鳴放，而是各放各的，因此顯得七零八落的不成陣勢。

大伙下山以后，定發老者留下來將整片墳場檢查了一遍。墳堆之間的草坪上有幾處被火燒過的痕跡，簸箕大小，黑糊糊的十分礙眼，仿佛打在地上的補丁。這是大伙剛才燒化紙錢時燒出來的，其中有兩處仍在冒著青煙。定發老者不敢大意，立即從附近折下樹枝握在手里，對著冒煙的地方拍打起來。趕生見狀也來幫忙，父子倆噼噼啪啪地干了一陣，將所有火燒過的地方都拍打了一遍，直拍得草灰四濺，似無數黑色的蟲子在空氣中飛舞。趕生甚至別出心裁，朝著一處冒煙的地方撒了泡尿。定發老者認為趕生對祖宗大不敬，狠狠挖了兒子一眼，小聲罵道：

“你個瞎狗日的，也不怕小雀生瘡爛掉！”

也許是受了趕生的誘導，定發老者產生了條件反射，竟然感到一陣內急，想解大便。大便解在墳場里顯然是不合適的，定發老者只好離開祖塋，去找一個隱蔽的地方暫行方便。由于近幾年的亂砍濫伐，山坡上光禿禿的，連只兔子都藏不住。定發老者忍著大便，一面東張西望，一面蹣跚而行，不知不覺便已翻過山梁，來到祖塋背面的一片山坳。山坳里植被較密，長滿了胳膊粗細的小松樹，以及各種灌木。老以前，這里是李姓人的地盤，故名李家灣子。定發老者實在是憋壞了，趕緊蹲到一個刺蓬后面，酣暢淋漓地排泄起來。忽然，一陣異樣的響聲引起了定發老者的注意。那響聲時斷時續，時大時小，窸窸窣窣，撲撲楞楞，注意聽的時候沒有，不注意聽的時候又出現了。定發老者扯把樹葉擦了屁股，提上褲子，尋著響聲躡手躡腳地潛行過去。轉過兩個刺蓬和一堆亂石，眼前出現的情景使他一下子驚呆了。

沒膝深的草窠中間，一條茶杯粗細的麻蛇和一只五彩斑斕的野雞正在打架！

麻蛇高昂著烙鐵狀的腦袋，不時吐出頂端開叉的紅信子，全神貫注地與野雞對峙著。野雞脖頸上的彩色羽毛根根直立，在陽光下閃爍著金屬般的光澤，不時拍打著翅膀向麻蛇發起進攻。雙方你來我往斗了一陣，由于勢均力敵，誰也沒占到便宜。

定發老者腦海里突然劃過一道閃電，爆響一聲驚雷：天啊！這不就是人們傳說中的龍鳳爭穴么？他激動得渾身顫栗，兩只昏花的老眼仿佛突然通電的小燈泡，一下子明亮起來。

定發老者的激動不是無緣無故的。從古到今，人們一輩一輩地傳下古來：凡是蛇跟野雞打過架的地方，謂之龍鳳爭穴，必是風水寶地無疑。人死后若能安葬在這樣的風水寶地，后輩子孫必定大富大貴，興旺發達。據說這樣的好事情百年難遇，只有極少數有德有福之人才能碰到。

定發老者正看得如醉如癡，發生了一件意外的事。趕生見父親去解手好半天沒回，便背著背籮尋找過來。他站在山頭上，大聲喊著：“爹！……爹！……”定發老者聽到趕生的喊叫，也看到了趕生的身影，便向趕生搖手示意。趕生不理解父親的意圖，竟然大步流星地奔跑過來。麻蛇和野雞正斗得難解難分，突然受到腳步聲的驚擾，一眨眼的功夫消逝得無影無蹤。

“龜兒子！鬼喊吶叫的跑過來整什么？你瞧，一對活寶硬是讓你給嚇跑了！”定發老者有些生氣。

“活寶!什么活寶?……”趕生一頭霧水，丈二金剛摸不著頭腦。

定發老者懶得理會兒子，顫顫兢兢地爬到附近的亂石堆上，將周圍的地形認認真真地審察了一番。他這大半輩子曾跟不少風水先生打過交道，道聽途說，多少了解一點風水方面的常識。這一審察，還真讓他看出門道來了。李家灣子狀如一把龍椅，背靠玄武，前朝朱雀，左右兩邊的“扶手”，便是青龍與白虎了。更為難得的是，明堂之內有個水塘，雖然聚的是天落水，卻長年不會干涸。山管人丁水管財，這樣的風水寶地，肯定能讓子孫后代升官發財。

定發老者下了石堆，向趕生講述了龍鳳爭穴的事。趕生將信將疑，既好奇又迷惑。定發老者找到一塊形狀奇特的石頭，大約兩百多斤，一個人怎么也搬不動。他把趕生叫了過去，父子倆一起動手，將石頭搬到剛才麻蛇和野雞打過架的地方。定發老者神秘兮兮地對兒子說：

“這是記號，你可要記好了。等我死了以后，你就把我葬在這里。咱們王家能不能咸魚翻身，就指望這棺地了！”

二十多歲的趕生鄭重其事地向父親點了點頭。

下山回家的路上，定發老者又反復告誡趕生一定要注意保密，千萬不能把這事告訴別人。

2

龍鳳爭穴！龍鳳爭穴！定發老者成天想著那塊風水寶地，心里讓麻蛇和野雞給攪亂了。

定發老者除了種地，還養著一群山羊。農閑季節，他的主要任務便是放羊。眼下，羊群已發展到三十多只，走在路上有點浩浩蕩蕩的意思了。

自從看到麻蛇和野雞打架以后，李家灣子就成了定發老者經常光顧的主要牧場。到了那里，羊群四散分開，采食樹葉和青草的聲音窸窸窣窣響成一片，仿佛一群碩大而怪異的春蠶。定發老者則站在高處東張西望，不厭其煩地觀察周圍的地形地貌，每次觀察的結果都令他心花怒放激動不已。

然而，如何才能將風水寶地據為己有，卻讓定發老者感到為難。

多年以前，隨著土地下放到戶，原本屬于集體的山場也已被劃分到私人名下。定發老者知道，李家灣子是分給二奎家的。要想得到風水寶地，有個辦法便是用自家的山場與二奎交換。可是自家的山場光禿禿的，沒有樹只有石頭，二奎會同意交換么？

定發老者平時不大想事，眼下卻為一塊彈丸之地大傷腦筋，想了好幾天也沒想出個好辦法來。

有天下午，定發老者又去李家灣子放羊，沒想到竟然碰上了正在砍柴的二奎。

“砍柴呀，二奎？”定發老者微笑著先打招呼。

“放羊呀，定發叔？”二奎瞟一眼定發老者，又瞟一眼他的羊群。“你天天來我山上放羊，瞧把草都啃光了，你得賠我損失！”

定發老者當然知道二奎在說笑話。雖說山場已分給私人，但相互之間仍然可以到別人地盤上砍柴割草，更別說放牲口了。這是多年來約定俗成的規矩，透著山里人的厚道，誰也不會計較。定發老者于是便說：

“你個龜兒子，老叔放個羊也要賠你損失，虧你開得出口！嫌我放羊啃光了你的草，拿我的山場換你的李家灣子，行啵？”

“你家山場比和尚腦殼還光，又遠，鬼都打得死人。想換我的李家灣子？除非貼上你這幫羊！”二奎咧嘴笑了起來。

“龜兒子！你老叔這幫羊少說值兩萬塊錢，你太貪心了吧？大口馬牙的不怕閃著舌頭！”

雖說那天與二奎的說笑只是一番戲言，卻在定發老者心里植下了一個想頭，那就是只要給予適當補貼，與二奎交換山場也不是沒有可能的。

經過長時間的反復權衡，定發老者決定找二奎認真地進行一次談判。一天吃過晚飯，定發老者便拎了長煙袋，屁顛屁顛地去二奎家里串門。兩人本是同族，只是已出五服，按照輩分，二奎該叫定發老者三叔。二奎不敢怠慢，趕緊找出茶罐，煨了藥湯似的釅茶請定發老者喝。叔侄倆一邊喝茶抽煙，一邊東拉西扯擺龍門陣。擺著擺著，話題就轉移到交換山場的事情上來。

“二奎，那天在山上說過的話你還記不記得？”

“哪一天啊？我說過什么啦？”

“那天在李家灣子，我說拿我的山場換你的李家灣子……”

“咳，那不是開玩笑么？”

“我不開玩笑，我跟你正二八經地說。”

二奎見定發老者一臉嚴肅，便也正經起來，收斂了嘻皮笑臉的模樣。

“定發叔……真的想換？”

“真換！”

“這就怪了，我那李家灣子又不是什么風水寶地，值得你這樣上心？”

“你三叔不圖別的，就圖個放牲口近便。”

“要放牲口你只管去放，我又沒說什么。”

“你雖然不說什么，我心里很不過意，還是換過來好些。”

“既然老叔執意要換，你侄兒子可以考慮。不過……你那山場又遠又背，光禿禿的不會長樹，要換我的李家灣子，補貼可是少不了的。俗話說人親財不親，侄兒子把丑話講在前頭。”

“你總不會要我補貼你那幫羊吧？”

“那天在李家灣子我是隨口開個玩笑，咋敢真要你那幫羊？你那幫羊少說也值兩萬塊哩！只不過玩笑歸玩笑，多一少二你總得補貼一點，不然我就太吃虧了。”

定發老者聽了這話，心里便踏實了，臉上露出了欣慰的笑容。他以前沒想到，二奎是個通情達理的人。接著，兩人就補貼的金額面對面地進行磋商。經過一番討價還價，終于達成協議，由定發老者補貼二奎五千塊錢。

定發老者挑選出幾只又肥又壯的山羯羊，拉到鄉場上賣給“好再來”羊肉館，終于湊夠了五千塊錢。一天傍晚，他再次去二奎家串門，順便把錢交給二奎。他對二奎說：

“千年文書做得藥，為防以后扯皮，你得給我寫份文書。”

“行，我馬上寫給你。”二奎笑嘻嘻說。

二奎往手指頭上蘸了唾沫，將五千塊錢反復數了兩遍，藏好，然后找來紙筆，寫了一份文書。二奎年輕時上過初中，有點文化，寫份文書不成問題。寫完之后，給定發老者念了一遍，大意是雙方自愿斢換山場，為平衡差價，定發老者同意補貼二奎五千元人民幣。此乃周瑜打黃蓋，雙方心甘情愿，永不反悔。定發老者憂心忡忡地說：

“二奎，你老叔我是睜眼瞎子，你可千萬不能用筆桿子殺人啊！”

“哪能呢！我二奎什么時候干過喪天良的事情？”二奎說，“我跟你老人家一筆寫不出兩個王字，打斷骨頭還連著筋哩！”

定發老者仍然很不放心，于是拿了那份文書，找村里小學教師念了一遍，覺得與二奎所念的差不多，這才回到二奎家里，雙方簽字畫押，按了紅彤彤的指印。定發老者小心翼翼收好那份文書，長長地舒了口氣。

這里夜里，定發老者和二奎都睡得十分香甜。定發老者在做子孫后代飛黃騰達的美夢，二奎則為自己發了一筆意外之財感到慶幸。二奎多精明的人啊，他知道自己的李家灣子雖然有些小樹，卻根本不可能長大成材。因為李家灣子離村寨不太遠，人們經常去那里砍柴割草放牲口，冷一棵熱一棵的就把小樹砍了。況且他已聽到風聲，國家即將開展林權改革，山場有可能重新調整，李家灣子最終屬于誰家還說不定。

定發老者再去李家灣子放羊的時候，心態就完全不一樣了。眼下，他已成了這片山場的主人，這里的一草一木他都有權支配。碰上風和日麗的好天氣，羊群在周圍撒著歡，不時發出咩咩的叫聲，定發老者便會走到麻蛇和野雞打過架的地方，坐到那塊成為標記的石頭上面，美滋滋地咂上一袋旱煙。想象著自己的歸宿以及子孫后代們的未來，他心里比吃了蜜糖還要安逸。日子一久，那塊石頭被磨得油光锃亮。

偶爾有人到李家灣子砍柴或者割草，讓定發老者碰到了，定發老者就擺出主人公的姿態，沒話找話地顯擺一通：

“喂！當心點，別亂砍小樹啊！”

“喲，定發叔啥時當上護林員了？”

“瞎扯！不當護林員老子就不能說你了？”

“不當護林員你充什么六指頭？你這是狗拿耗子多管閑事！”

“吔，你小子說話可要先拿舌頭掂一掂喲！誰狗拿耗子多管閑事？你稱上四兩羊毛去紡一紡，這塊地盤是誰家的？”

“誰家的？還不是人家二奎的嘛！”

“瞎扯！你是真的曉不得還是故意裝佯？告訴你，二奎早就換給我了！”

“喲！這我倒真的曉不得。二奎真的換給你了？”

“不是蒸的難道還是煮的？不信你去問問二奎，他還給我寫了份文書哩！

“二奎咋能這樣？二奎這個憨包！”

“這叫周瑜打黃蓋，打的愿打挨的愿挨，二奎他憨不憨與你雞巴相干！”

在李家灣子，這樣的對話重復了好幾次，內容大同小異。定發老者的目的就是要廣而告之，讓眾人知道他是李家灣子的新主人。沒過幾天，二奎與定發老者斢換山場的事情便傳遍全村，弄得家喻戶曉人人皆知。不過人們只知道他倆斢換山場，并不知道定發老者補貼了二奎五千塊錢。

唯一知道定發老者貼了錢的只有趕生。對于土里刨食的莊稼人來說，五千塊錢不是個小數目。趕生有些心疼，就呶呶不休地抱怨父親。定發老者將兒子日媽搗娘地罵了一通。他說趕生：

“龜兒子，你懂個屁！舍得鹽巴下得醬，舍得兒子做和尚，老子做的可是一本萬利的大買賣哩！”

3

趕生二十五歲了，去年才訂了婚。女方是灑谷莊的，叫丁美蘭。原本說好了今年就過門的，可是由于定發老者與二奎交換山場，補貼了五千塊錢，手頭有點緊困，只好把婚期改到明年。趕生為此很不高興，天天與他爹鬧別扭，父子倆方枘圓鑿，總是尿不到一個壺里。

一天晚上，父子倆不知怎么又吵了起來。定發老者數落兒子：

“你個雜種，我曉得你心里憋著什么！讓你明年再娶媳婦天就塌了？自己的莊稼長在地里，早收晚收還不都是你的？你他媽硬是吃糍粑等不得燒熱！”

“哼，你站著說話不腰疼，飽漢不知餓漢饑！明明說好了今年就辦的事，咋要拖到明年？還不都怪你腦殼進水，把錢塞到二奎那狗屁眼里！”趕生頂撞父親。

“你說話以前可得先拿舌頭掂掂！老子飽漢不知餓漢饑？老子算什么飽漢？你媽死了十多年了，我一個人把你拉扯成人，打單身容易么？”

“哼，你還打單身呢！離了女人你能活么？誰不曉得你跟張寡婦暗中相好了十幾年？你賣羊得來的錢，只怕有一半都讓張寡婦掏摸走了……”

“你個小兔崽子，越說越不像話！”

定發老者被兒子揭了隱私，不禁惱羞成怒，揚起手里的長煙袋去打趕生。趕生立即從火塘邊跳了起來，一溜煙跑了。

趕生不敢回家，只好去找人打麻將。平時與趕生在一起打麻將的，多半是村里的年輕人。最近一個時期，朱滿堂的大兒子金富也加入進來，成了他們的“麻友”。在朱家的子弟中，金富為人還算厚道。這天晚上，他們打了一個通宵。也許是由于心里憋著火氣，注意力不夠集中，趕生這一回手氣很背。到天亮的時候，趕生累計已輸了六百塊錢。大伙紛紛伸出手來，向趕生要錢。趕生卻一個鎳幣也掏不出來，窘得腦門上汗珠子直冒。緊急關頭，金富為趕生解了圍。金富說，好久沒吃過羊肉了，嘴里寡淡得很，趕生不如把你爹的山羯羊偷一只來，讓大伙打回牙祭，頂了這六百塊錢，行不？大伙一聽紛紛叫好。趕生吞吞吐吐地說，羊是我爹的命，那老東西看得賊緊，只怕不好偷哩。金富說，我又沒叫你現在就偷，你爹看得再緊，總有疏忽的時候吧？老虎還有個打盹之時哩！趕生想了想說，行，等我以后找機會吧。于是大伙就把趕生放走了。

時隔不久，機會終于來了。定發老者要去鄉場趕集，吩咐趕生替他放一天羊。趕生假裝很不愿意，定發老者就吼了起來：

“小雜種，成天就曉得漂游浪蕩不務正業！我養羊為了誰？還不是為了你個龜兒！你明年娶媳婦錢從哪來？還不是指望著老子賣羊！叫你替老子放一天羊，就仿拿你去下油鍋，老子打死你個小狗日的！”

定發老者的長煙袋還沒有打下來，就被趕生一把給抓住了。趕生苦笑著說：

“好好好，我去放羊還不行么？”

定發老者罵罵咧咧地上鄉場趕集去了。定發老者剛剛出門，趕生立即去給他的那些“麻友”通風報信。當天下午，趕生把羊群趕到離寨子很遠的三道箐。那里不光偏僻遙遠人跡罕至，而且有個水塘，柴火也很方便。沒過多久，金富、二奎等一幫“麻友”便跟蹤而至。他們背來一口鐵鍋，還帶著鹽巴味精辣椒薄荷等各種佐料。金富指揮大伙用三塊石頭碼灶支鍋，生起火來燒了一鍋滾水，然后便動手殺羊。羊群中有只最大最肥的山羯羊，名號叫“烏眼眶”，定發老者一直沒舍得賣，培養它當上了帶頭羊。金富一眼就瞄上了烏眼眶。金富悄悄靠近羊群來個突然襲擊，一把就逮住了烏眼眶彎刀似的犄角。烏眼眶不肯就范，四腳前蹬身子后坐，與金富拔起河來。另外幾個人立即上去幫忙，七手八腳將烏眼眶扳倒在地。金富用膝蓋緊緊壓住烏眼眶的肚子，一只手抓住羊角，一只手從腰間拔出匕首，對著烏眼眶的心口用力攮了進去，一股紫黑色的鮮血很快噴泉般涌射出來。金富又將匕首旋轉著捅了幾下，烏眼眶終于發出痛苦的哀鳴，蹬了幾下腿不再動彈。趕生請示金富剝不剝皮，金富說不剝，煮全鍋湯。于是趕生拿出事先準備好的竹管，插進羊腳拼命吹氣。趕生的腮幫鼓得像個皮球，羊的身子也像皮球一樣漸漸膨脹起來。吹得差不多了，這才扎住羊腳，拔出竹管，將羊身子按進滾水中翻燙。刮凈羊毛后開膛破肚，下了頭蹄，大伙便七手八腳地翻洗腸肚。頭蹄先被放進火里燒焦，再刮洗干凈，黃生生的十分誘人。一切都弄清爽了，換上一鍋凈水，將羊肉和頭蹄下水全部放進去煮。湯鍋燒開之后，乳白色的香氣便在山野間彌漫開來，饞得人直咽口水。

晌午時分，羊肉煮得恰到好處。大伙把湯鍋抬到青草地上，用石塊支穩當了，然后折來樹枝當作筷子，圍著湯鍋席地而坐，大碗喝酒大塊吃肉。他們喝光了好幾瓶老白干，扔了一地的羊骨頭，簡直比神仙還要快活。直到紅日西墜，陽雀叫了三遍，大伙才醉醺醺地站起身來，唱著歌下山回寨。

為避嫌疑，趕生沒跟大伙同步起程，而是有意拉開一段距離，獨自趕著羊群下山。回到家里，已是黃昏時候。

定發老者堵在羊圈門口，仔細清點羊群，很快便發現那只叫作“烏眼眶”的帶頭羊不見了。定發老者大驚失色，一把揪住趕生的衣領厲聲喝問：

“烏眼眶呢？烏眼眶哪里去了？！……”

趕生顯出一副丟魂失魄的模樣，表情木然地望著定發老者，仿佛沒聽到父親的話。

“烏眼眶哪里去了？你倒是說話呀！”定發老者氣急敗壞，手上便用了勁，將趕生搖晃得東倒西歪。

“烏眼眶……讓豹子拖走了……”趕生終于迷迷糊糊地說了一句。

“啥？豹子！”定發老者驚詫地瞪大眼睛，隨即又將信將疑地搖了搖頭。“瞎扯蛋，我放了多年的羊沒碰到什么豹子，你咋才放一天就碰上了？”

趕生望著父親將信將疑的樣子，索性閉上嘴巴不再說話。這樣一來，定發老者反倒被搞迷惑了。最近一個時期，隨著森林覆蓋率的增長，絕跡多年的豹子野豬等大型猛獸又出現了，周圍村寨時有這方面的消息。也許趕生沒有說謊，烏眼眶真的讓豹子拖走了。看他那副魂不守舍的樣子，八成是給豹子嚇壞了。定發老者的口氣緩和了些：

“你說你碰上豹子，是在什么地方？”

“三道箐。”趕生隨口回答。

定發老者于是便信以為真了。三道箐偏僻遙遠山深林密，的確有藏匿豹子的可能。定發老者心疼得要命，整個晚上都在唉聲嘆氣。按照目前市價，他的烏眼眶少說也值一千多元。

幾天之后，定發老者放羊來到了三道箐。在水塘邊，他看到了三塊石頭支成的灶膛，里面盡是灰燼。附近的草坪上有煺下來的羊毛，還有許多隨意丟棄的羊骨頭。定發老者恍然大悟，什么都明白了。

晚上回到家里，定發老者臉硬得像塊生鐵，紅不說黑不說，揚起手里的長煙袋就朝趕生打去。趕生猝不及防，下意識地伸手去擋，沒想到定發老者氣頭上用力太猛，把手腕打斷了。趕生痛得嗷嗷亂叫，一邊躲閃一邊大聲抗議：

“王定發！雞沒啄你狗沒咬你，你憑什么打我？！……”

“老子憑什么打你？你狗吃饅頭心中有數！你騙老子烏眼眶著豹子吃了，原來是些兩只腳的土豹！你個吃里扒外的敗家子，再有萬貫家財也經不住你敗，老子打死你個毛驢日的！”

定發老者越罵心里火氣越大，揮舞著長煙袋再次向趕生撲了過來。趕生被父親揭了老底，心就虛了，也不敢狡辯，瞅個空子逃出家門，飛也似的跑了。

趕生無處可去，只能去找他的那些“麻友”。大伙見趕生被他爹打斷了手腕，對他都很同情，立即找來寨里的土醫生為他治療。黃土醫將幾味中草藥搗成糊狀，敷在趕生的手腕上，再用破布包扎起來。二奎弄來半截草繩，讓趕生把傷手吊掛在脖子上。大伙憤憤不平地批評定發老者，都說他不是人，虎毒還不食兒呢，是人咋能如此對待自己的親生兒子？定發老者簡直比老虎還要惡毒！趕生聽了便很感動，淚珠子一串一串地直往下掉。他決定報復自己的父親，于是毒毒地咬一咬牙，神秘兮兮地詢問大伙：

“喂！我爹千方百計跟三奎斢換山場，到底為啥你們曉得啵？”

“為啥？”大伙的好奇心被勾引起來，目光齊刷刷射向趕生。

趕生故意賣關子，望著大伙笑而不答。大伙急了，罵罵咧咧地催他快說，金富甚至還向他揮舞一下拳頭。趕生見胃口吊得差不多了，這才告訴大伙：

“李家灣子是風水寶地，我爹在那里看到過龍鳳爭穴！”

“龍鳳爭穴？啥叫龍鳳爭穴？”有人不解。

于是，趕生講述了麻蛇與野雞打架的故事。

大伙聽完之后，表情都很復雜，再看趕生的目光就怪怪的。金富打趣趕生：

“行啊，等以后你爹葬到李家灣子，你家就大發了，說不定你狗日的也能弄個鄉長鎮長干一干呢！”

“鬼才相信那些東西！”趕生自輕自賤地說，“龍生龍，鳳生鳳，老鼠養兒會打洞。你看我爹那樣，他能日出個鄉長鎮長來么？”

大伙被趕生的話逗得捧腹大笑。

4

二奎腸子都悔青了。

二奎找到定發老者，從懷里掏出個浸透油汗的布包，剝筍般層層打開，露出整整齊齊的一沓鈔票。二奎黑喪著臉將鈔票遞了過來：

“你數一數吧，五千塊都在這里，一分不少！”

“二奎……你這是干啥？”定發老者一臉茫然，他沒接二奎的錢。

“山場我不換了，你把李家灣子還我！”

“二奎你咋能這樣？男子漢大丈夫，說一不二，怎么能反悔呢？千年文書做得藥，你當初給我寫過文書的嘛！”

“國家憲法還可以修改哩，你那文書算個雞巴！”

“二奎你別蠻不講理，反正李家灣子我不會還你！”

“你當真不還？”

“你做夢去吧！”

二奎突然把錢扔到定發老者懷里，站起來就往外走。定發老者撿起錢來就往外追，追上了，生拉活扯的要把錢還給二奎。兩人推來搡去，引得不少人圍觀。最終二奎掙脫身子跑了，錢卻掉到地上。定發老者本來也想一走了之，但他擔心那筆錢被人撿走，自己跳進黃河洗不清，于是走出幾步之后又踅了回去，把錢撿起來揣進懷中。

時隔不久，二奎便放出話來，要給父母遷墳，將父母重新安葬在李家灣子麻蛇和野雞打過架的地方。定發老者成天就知道上山放羊，與寨里的人不大交往，等他得到消息，二奎已經請陰陽先生瞧了黃道吉日。定發老者著急起來，立即去找二奎，與二奎費了不少口舌。

“二奎，你可不能不講理啊！李家灣子是我的，你爹媽的墳不能遷到那里！”

“吔，你這人才日怪呢！李家灣子咋變成你的了？”

“明明是你跟我斢換的嘛！我還補貼你五千塊錢……”

“胡說！五千塊錢不是已經還你了么？”

“你多陣還我？”

“那天大伙都看見你把錢撿走了，還敢賴賬！”

“誰賴賬了？那天是我把錢撿走了，我不過是暫時替你保管一下，等你想通了再送來還你。”

“放屁！屙出去的屎還能坐回去么？你撿了錢，就說明你同意還我的李家灣子！”

“可是……你寫的文書還在我手里呀。”

“你既然收了五千塊錢，就該把文書退還我。你耍賴不還，我有什么辦法？反正大伙看見你收了錢，這就夠了，你那文書不如一張廢紙！”

“二奎，你看咱叔侄倆……能不能好好的商量一下？”

“沒什么好商量的，反正我爹我媽的墳一定要遷，天王老子也阻擋不了！”

“你真的是王八吃秤砣鐵了心了？”

“鐵了心了！”

“好，既然你不仁，那就別怪我不義了。咱叔侄倆騎毛驢看唱本——走著瞧！”

“走著瞧就走著瞧，還怕你咬我屁股去求雨不成！”

定發老者與二奎鬧了個不歡而散。

在給父母遷墳之前，二奎決定先給新墳豎碑。他找到熊石匠，談好價錢，訂購了一座青石料合葬碑。熊石匠包工包料，帶著徒弟們馬不停蹄地運作起來，石場上整天響著電鋸分解石料的刺耳噪音。沒過多久，石碑的部件就打磨好了。二奎請村里小學教師寫上碑文，讓石匠刻了字。小學教師趁機賣弄才學，將碑文寫得文白夾雜似通非通，眾人卻對小學教師佩服得五體投地，都說他學富五車才高八斗。此后，小學教師便經常被人請去撰寫碑文，每寫一次都有一兩百元的潤筆收入，儼然成了第二職業。

二奎請來幾條壯漢，用牛車將石碑的部件拉到李家灣子。熊石匠和徒弟們調了灰漿，再將石碑按順序組合安裝。不過一天工夫，一座嶄新的青石墓碑就在麻蛇和野雞打架的地方豎立起來，顯得美輪美奐。

可是，僅僅過了一夜，石碑頂上的寶葫蘆就被人砸掉了。

二奎聽到消息以后，立即跑到山上察看，當場便氣得差點吐血。從山上下來，他家也沒回，扯直去村委會找到朱滿堂，要求村里主持公道，嚴懲破壞分子。朱滿堂喜怒不形于色，用公事公辦的口吻說：

“行，政府一定為你主持公道。說，是誰搞的破壞？”

“我懷疑……可能是定發老者干的……”二奎的口氣有些模棱兩可。

“有證據么？”

“證據……倒是沒有。”

“哎呀二奎，沒有證據這事可不好辦吶。捉賊捉贓捉奸捉雙，沒有證據，我們咋敢隨便冤枉別人？”

“我沒有冤枉定發老者，我敢肯定，這事百分之百是他干的！”

“行了行了，說一千道一萬，歸根結底都得由證據說了算。你這事不好辦，等找到證據再說吧！啊？”

二奎怏怏不樂地回到家里，越想心里越氣，將定發老者罵了個一佛出世二佛升天。

又過了一夜，定發老者的半畝烤煙被人砍了。那烤煙追了羊糞，長得綠油油的，葉片像芭蕉扇，眼看就要封頂打杈。定發老者天亮后得到消息，立即趕到地里，面對著滿地狼藉的烤煙尸骸，心疼得哭了起來。哭夠了，這才想到去村委會找朱滿堂主持公道。聽了定發老者的哭訴，朱滿堂依然喜怒不形于色，用公事公辦的口吻說：

“行，政府一定為你主持公道。說，是誰砍了你的烤煙？”

“我懷疑……可能是二奎干的……”定發老者的口氣有些模棱兩可。

“有證據么？”

“證據……倒是沒有。”

“哎呀老王，沒有證據這事可不好辦吶。捉賊捉贓捉奸捉雙，沒有證據我們咋敢隨便冤枉別人？”

“我沒有冤枉二奎，我敢肯定，這事百分之百是他干的！”

“行了行了，說一千道一萬，歸根結底還得由證據說了算。你這事不好辦，等有了證據再說吧！啊？”

定發老者不好再說什么，于是心事重重地離開了村委會。

定發老者被二奎現場抓獲，是在幾天后的一個傍晚。那天，定發老者又去李家灣子放羊。想著即將收獲的烤煙被人毀掉的糟心事，越想心里越氣，漸漸就把一顆心想橫了。看到二奎新建的石碑在夕陽中巍然屹立，心里火氣更大。前幾天被人砸掉的寶頂，二奎已經請石匠重新安上去了。這回安的不再是石頭葫蘆，而是換成了三叉形的筆架。定發老者一時鬼迷心竅，就從腰間拔出斧頭，要去砸那碑頂上的筆架。無奈石碑太高，又是空墳還未葬人，腳下沒有土堆支撐，個頭矮小的定發老者根本就夠不著那筆架。他轉個念頭，只好去砸碑前的石獅子。剛砸了兩下，突然聽到打雷般一聲斷喝，二奎不知從什么地方跳了出來。定發老者嚇得魂飛魄散，竟然莫明其妙地望著二奎笑了一下。二奎紅不說黑不說，揪住定發老者就是一頓暴打。定發老者根本沒有還手之力，這回可是吃了大虧。他被打斷兩根肋骨，腰椎也扭傷了。二奎火氣撒得差不多了，這才扔下定發老者，罵罵咧咧揚長而去。

天黑以后，趕生見定發老者沒有回家，有些著急，就請了家族中的幾個人上山尋找。在李家灣子，他們找到了哼哼嘰嘰的定發老者，還有他的羊群。他們用樹枝和葛藤扎了副簡易擔架，將定發老者抬回家中。第二天，又把他送進鄉里的衛生院。

定發老者在衛生院里住了一個多月，傷還沒好就提前出了院。他拄著拐杖搖搖晃晃地來到村委會，找朱滿堂為他主持公道。聽了定發老者的申訴，朱滿堂并沒有偏袒他，而是正氣凜然地說：

“誰讓你先去砸人家的石碑？事情總有個前因后果，人家能無緣無故打你？”

“二奎把我肋巴骨打斷兩根，我住院費花了兩千多塊！”定發老者覺得十分委屈。

“打死活該！自古以來，挖墳撬碑都是欺祖行為，比殺父之仇還要嚴重，別說二奎，換了我也要打你！說，你砸碑了沒有？”

“砸了……”

“你憑啥要去砸碑？”

“憑啥？還不是因為二奎砍了我的烤煙！”

朱滿堂立即派人把二奎叫到村委會來，劈頭蓋臉質問二奎：

“你個狗日的二奎！老王說你砍了他的烤煙，有這事沒有？”

“我沒砍啊村長！”二奎顯出一臉的無辜與委屈，“你可不能冤枉好人啊！”

“你真的沒砍？”

“真的沒砍！我敢扳著屁眼對天賭咒，我要是砍了老定發的烤煙，讓我全家死光雞犬不留！”

“這就怪了，一個說砍了，一個說沒砍，讓我相信誰的？”朱滿堂轉而對定發老者聳聳肩膀，做了個愛莫能助的手勢：“你都聽見了吧？二奎說他沒砍你的烤煙，你又拿不出證據，這事不好辦啊！”

“不是他砍的還能是誰？全寨子就他跟我有仇！”定發老者突然吼了起來，情緒有些激動。

“吔，老定發，你別以小人之心度君子之腹嘛！”二奎立即做出回應，“雖說你在先砸了我家石碑，我也不至于就去砍你的烤煙嘛！”

“我沒砸你的石碑！”

“嘿，我現場抓住的你還敢抵賴！沒砸石碑我能無緣無故打你？”

“我是說前一回！”定發老者急得攥拳頭瞪眼睛，腳往地上用力一跺。“你打我這回是我砸的，前一回不是我砸的！”

“你真的沒砸？”

“真的沒砸！我也敢扳著屁眼對天賭咒：我要是砸了二奎的石碑——我是說前一回——就讓我斷子絕孫！”

二奎見定發老者賭出這般毒咒，便疑惑起來，用手抓撓自己的后腦勺。朱滿堂背著手踱來踱去，踱了一陣，突然問定發老者：

“你剛才說二奎跟你有仇，你們兩家有什么仇？”

“還不是因為李家灣子！”

定發老者用手背擦去一些嘴角的白沫，努力鎮定了一下情緒，接著便一五一十地講述了他與二奎交換山場的全部經過。由于緊張，他的講述結結巴巴語無倫次，經常前言不搭后語。朱滿堂耐心地捕捉每一個字眼，并在頭腦中加以梳理整合，終于弄清了事情的來龍去脈。他叫定發老者回家取那五千塊錢，定發老者以為那是證據，二話沒說便一瘸一拐地回家去了。等定發老者取來五千塊錢交到朱滿堂手中，朱滿堂突然把臉一沉，疾言厲色地將兩人訓斥了一通。朱滿堂說：

“山場所有權屬于國家，不能私下轉讓和買賣。你們私下買賣山場，是違法行為，曉得啵？你兩個二百五，硬是頭頂尿脬不知輕重，不讓你們吃點苦頭，你們認不得小鍋是鐵做的！”

最后朱滿堂做出裁決：做為買賣山場的贓款，五千元沒收充公；山場維持現狀，等林權改革時再作調整。

定發老者原本想讓二奎賠一筆醫藥費，沒想到偷雞不著蝕把米，醫藥費沒弄到，反而損失了五千元。定發老者氣得大病一場。

5

二奎得到可靠消息，國家即將進行林權改革，村委會有可能對山場進行調整。他決定來個先斬后奏，搶在林權改革之前給父母遷墳。

直到二奎即將遷墳的前一天，定發老者才得到消息。自從被朱滿堂沒收了五千塊錢以后，定發老者一病不起，一直躺在家里的破木床上。趕生也不管他，沒日沒夜地在外面打麻將賭錢。羊群沒人放牧，餓得咩咩直叫。定發老者掙扎著下了床，往羊圈里扔了兩捆干草。他發現羊群又少了幾只，便懷疑被趕生偷出去賣了，心里不禁憋了一團火氣。正在日媽搗娘地罵著趕生，趕生卻回到家里，拿了鋤頭畚箕就往外走。定發老者有氣無力地喝住兒子：

“你給老子站住！”

趕生就站住了。

“畜牲！你是不是又賣了我的羊？”

“誰賣你的羊了？你怕是病昏了亂講胡話，你的羊不是都在羊圈里關著么？”

“你個孽種！老子現在不跟你計較，等老子病好了再和你算賬！”定發老者喘得像只漏氣的破風箱。

“行，我現在沒工夫跟你磨牙，等你病好了再說吧！”趕生說著拔腿就要開溜。

“你要去干什么？”

“二奎明日給他爹媽遷墳，請我們今兒去開穴哩！”趕生邊說邊跑，很快沒了蹤影。

仿佛被人打了一記悶棍，定發老者只覺得“嗡”的一聲，眼前金星亂冒，身子似狂風中的朽木，搖晃了幾下便跌倒在地。等他悠悠醒來，一顆心已如死灰。

沒人能洞悉定發老者的內心世界。這個看似木訥的莊稼漢兼放羊佬，內心世界其實非常復雜。眼下，定發老者搖搖晃晃地站起身子，臉上帶著一種冰冷而古怪的笑容，開始在屋里摸索起來。他在為自己準備后事。他從兒子趕生的床底下輕而易舉就找到了一包炸藥和幾顆雷管，那是趕生暗中備下炸魚用的。這個不肖之子，從小就不務正業，裹著寨子里的幾個濫崽，盡干偷雞摸狗拔蒜苗的勾當。從今以后，定發老者不想再管他了，由他成蛇鉆草成龍上天。定發老者的身體十分虛弱，稍微活動一下就喘得厲害。他勉強吃了幾口冷飯，喝下一瓢冷水，然后便爬到床上，為以后的行動積蓄體力。

天黑以后，定發老者帶上炸藥雷管和半瓶農藥，拄著棍子踉踉蹌蹌地出了家門，像個幽靈一樣消失在夜色中。

半夜時分，從李家灣子方向傳來一聲驚天動地的巨響，震得窗子上的玻璃抖個不停。睡夢中的人們全被驚醒，一時間孩子哭大人叫，狗吠聲汪汪狺狺吵成一片。

天亮以后，好奇的人們不約而同涌向李家灣子。在麻蛇和野雞打過架的地方，大伙看到二奎家新立的石碑已被炸得粉碎，定發老者直挺挺躺在長方形墓穴里，身邊扔著個農藥瓶，一股刺鼻的農藥味彌漫在空氣中。

趕生也混雜在看熱鬧的人群當中。看到父親死在自己參與挖掘的墓穴里，趕生竟然沒哭，只是呆呆地站在那里，兩只死羊眼睛白瞪瞪的，仿佛雷嚇癡了一樣。

既然出了人命，二奎給父母遷墳的計劃也就泡湯了。二奎苦著臉把腳一跺，憤憤不平地說：

“日他奶奶！咋就讓我碰上這樣的倒霉事呢？”

緊要關頭，王姓家族中輩分最高的王三爺當仁不讓，主動站出來為定發老者處理善后事宜。王三爺提議將定發老者就地埋葬，大伙都表示贊同，二奎也不敢反對。王三爺說出他的理由：

“老定發為了這棺地費盡心機，結果被罰了五千塊錢，還把老命都搭上了。眼下死者為大，我們就遂了他的心愿吧！”

“對頭對頭！”大伙都隨聲附和。

王三爺對趕生說：

“你爹養你一場，你得給他弄口棺材。”

“我身上一分錢都沒有，拿什么買棺材？”趕生哭喪著臉叫窮。

“你爹不是養了一群羊么？你把羊賣了就有錢了。”

“羊咋能賣？羊要留著給我娶媳婦哩！”

“不想賣羊，那你說咋辦？”

“我爹是二奎逼死的，棺材應該由二奎負責！”

“什么什么？”二奎一聽這話立即跳了起來，“你爹咋是我逼死的？他炸了我的碑，我不找你賠錢就已經夠仁義了，還想要老子買棺材？簡直是放你媽的狗屁！”

二奎怒不可遏，捏緊拳頭就去追打趕生。趕生嚇得臉都白了，趕緊雙手護頭落荒而逃。大伙左說右勸，費了好大的勁才將二奎勸住。定發老者的棺材沒有著落，王三爺深深地嘆一口氣，只好另想辦法。想來想去也想不出什么辦法，只好將自家給牲口喂料的木槽捐獻出來。人們把木槽抬到山上，才發現短了一截，定發老者怎么也裝不進去。木匠在木槽的一端鑿了個洞，讓定發老者的兩只腳伸出洞外，總算勉強裝進去了。上面覆蓋一塊薄板，再打三道藤箍，然后放進墓穴草草掩埋，留了個小小的墳頭。定發老者終于睡進了風水寶地，不少人都很羨慕。

定發老者死后不久，趕生就把他的羊群全部賣了。趕生打算用這筆錢翻修一下房子，再把媳婦娶進家門。金富知道趕生手里有錢，便和幾個麻友天天纏著趕生去打麻將。沒過幾天，趕生的錢全輸光了。

打麻將的時候，金貴不止一次陰陽怪氣地倜侃趕生：

“行啊趕生，你爹葬在李家灣子，你狗日的將來肯定能當鄉長，我們都等著給你當馬仔呢！”

于是大伙便給趕生取了個“鄉長”的綽號，整天鄉長鄉長的叫個不停。

灑谷莊丁家讓媒人給趕生傳話，要趕生準備八千塊錢彩禮，年底把美蘭娶過來。趕生愁眉苦臉地說：

“我上哪兒去找八千塊錢？脫掉褲子有個 屌哩！”

媒人與趕生有點親戚關系，就擠擠眼睛開導趕生：

“沒錢就不娶媳婦了？辦法是人想的嘛！手拉人拉不過溝，拉人拉得過州。你臉皮放厚一點，先和美蘭把生米煮成熟飯，還怕媳婦飛了不成？”

趕生茅塞頓開，卻有些不好意思，紅著臉嘿嘿地笑。

農忙時節，趕生丟下自家的活路不管，卻去灑谷莊老丈人家幫忙。自出娘胎以來，趕生還從沒像這般吃過苦。他在老丈人家胼手胝足干了一個多月，累得又黑又瘦。

大約半年之后，趕生的老丈人親自登門，催促趕生盡快把媳婦娶過來。趕生不慌不忙地說：

“急什么？八千塊錢的彩禮我還沒準備好哩！”

老丈人一聽這話，反倒急了，于是典見著臉說：

“王趕生，你當真要我們丁家丟丑現形你才心甘？你自己作的孽，你應該狗吃饅頭心中有數！”

“那這彩禮……還要不要？”趕生厚著臉皮趁火打劫。

“憑你的良心吧！”老丈人無可奈何地嘆了口氣，“有錢就給一點，沒錢算，便宜了你個雜種！”

趕生于是咧著嘴笑，露出一口參差不齊的黃牙。

當年的臘月初八，趕生終于如愿以償，把挺著大肚子的媳婦娶進家門。為了省錢，喜事辦得冷冷清清。美蘭覺得十分委屈，卻又毫無辦法。

第二年春天，美蘭給趕生生下一個女孩。生了孩子的美蘭豐乳肥臀，比做姑娘時更添幾分姿色。

美蘭苦口婆心地勸說趕生別再賭博，趕生卻把美蘭的話當成了耳邊風。趕生我行我素，依然沒日沒夜地與那幾個麻友攪在一起。趕生出去賭博，回家的時間完全沒有定數，有時是在半夜，有時是在拂曉，有時則通宵達旦徹夜不歸。趕生家的大門上沒有安彈簧鎖，門閂是用木頭做的，只能從里面把門閂死。趕生夜間賭博回來，就在外面用拳頭打門。美蘭無論怎樣困乏，都得起來給他開門，稍有差遲便會遭到一頓臭罵。日子一久，美蘭被開門的事情弄得很煩，晚上就索性不再閂門，只把門虛掩著。趕生無論什么時候回來，只要輕輕一推，門就開了。

趕生近來手氣很背，打麻將總是輸多贏少。為了翻本，只好向金富借錢。誰知越賭越輸，累計已差金富兩千多元。金富催趕生還錢，趕生苦著臉求他寬限幾天。金富把趕生叫到沒人的地方，淫笑著說：“讓你媳婦陪我一夜，利息我不要了，本錢多陣有多陣還，你看行啵？”趕生霎時間臉紅筋漲，卻不敢發作，只會囁囁嚅嚅地說：“金富你咋能這樣？寧穿朋友衣，莫奪朋友妻，我跟你是朋友哩！金富你咋能這樣？……”由于緊張，趕生滿頭滿臉直冒虛汗。金富哈哈大笑，笑完了說：“我不過跟你開個玩笑，看把你嚇成這樣！”

一天深夜，幾個麻友正賭得熱火朝天，金富卻悄悄溜出賭場，神不知鬼不覺地來到趕生家門前，伸手輕輕一推，門就開了。金富摸到床前，窸窸窣窣脫光衣服，掀開被子爬了上去。美蘭干了一天農活，累得要命，此時正睡得迷迷糊糊。美蘭誤把金富當成趕生，嘟嘟噥噥罵了一句，便由著他在自己身上折騰。完事以后，金富穿好衣服回到賭場，見趕生正在那里賭得如醉如癡，不禁意味深長地笑了起來。

天快亮的時候，輸得精光的趕生回到家里，想和媳婦親熱一番。睡眼惺松的美蘭將趕生從身上推了下去，罵趕生說你簡直是頭牲口，咋恁不知飽足？前半夜才給過你一回，這陣又來折磨老娘！趕生聽了這話，“嗡”的一聲頭就大了。他立即審問美蘭，前半夜來過那人有些什么特征。美蘭這下也清醒了，于是仔細回憶當時情景，依稀覺得那人身體比趕生強壯，有點像朱金富。趕生氣得咬牙切齒，抬手就給媳婦一個耳光。美蘭更是氣得要命，張牙舞爪向趕生撲了過來。夫妻倆扭成一團，打得不可開交。

趕生弄把匕首別在腰間，想找金富算賬。及至見到金富，他的一臉殺氣竟然莫明其妙地煙消云散了。金富就像沒事人一樣，見了趕生依舊談笑風生。金富舉手投足與他爹朱滿堂惟妙惟肖，哪怕臉上笑著，身上也有一股不怒而威的霸氣。趕生一見金富心里就憷，兩條腿不由自主地直往下墜。

時隔不久，趕生的媳婦突然扔下孩子跑了。趕生到親戚家找了幾次，始終沒有找到，也就懶得再找。孩子整天哭得心煩，被他送了人家。后來才聽人說，美蘭被人販子拐賣到外省去了。

6

林權改革說來就來。村委會對村民原有的山場進行了大幅度的調整，李家灣子不再屬于二奎，而是斢到了朱金富的名下。二奎敢怒而不敢言，只能捏著鼻子吃個屁——忍了。

金富找到趕生，用命令式的口氣對趕生說：

“趕緊請先生瞧個日子，把你爹的墳給我遷了！”

“為啥？……”趕生覺得十分突然，沒有半點思想準備。

“不為啥。李家灣子是我家的，我爹要立生基！”金富的口氣斬釘截鐵不容置辯。

趕生當然知道生基是什么意思。一些有點閑錢的人，老早選一塊風水寶地，還沒死就先把墓碑豎立起來，有點先入為主搶占地盤的味道。朱滿堂已快滿六十歲，既有錢又有權，當然也該立生基了。

“可是……我爹是以前埋下去的，那時候還沒林權改革，李家灣子是二奎的……”趕生妄圖說服金富。

“少廢話，叫你遷你就遷！”金富扔下這句話就走了。

要給定發老者遷墳，多少總得花一筆錢。趕生既不愿意花這筆冤枉錢，又怕麻煩，于是找到金富，吞吞吐吐地說出一個秘密。趕生說：

“其實……我爹的墳遷不遷都不要緊……當初給二奎家豎碑以前，我悄悄移動過做標記的石頭……我爹他……沒葬在麻蛇和野雞打過架的地方……”

“瞎說！你小子又在扯雞毛哄鬼，想糊弄我？”金富警惕地瞪大眼睛逼視著趕生。

“我沒有瞎說。”趕生信誓旦旦地說，“我敢扳著屁眼對天賭咒：我要是說了假話，就讓我雷打火燒不得好死！”

聽了趕生的話，金富雖然將信將疑，卻不再催著趕生遷墳。

過了幾天，朱滿堂請風水先生去李家灣子攆地。先生手里拿著羅盤，這里看看那里瞧瞧，最后將生基的位置選定在石堆前面。朱滿堂叫先生順便給定發老者的墳墓看看風水，先生隨便瞟了一眼，把頭搖得像撥浪鼓。先生說，定發老者沒葬在正位上，發千發萬也輪不上他。先生叫朱滿堂爬上石堆觀察地形，生基的位置果然不偏不倚，恰好位于李家灣子這把“龍椅”的正中央。而定發老者的墳墓則僻處一隅，可憐巴巴地匍匐在生基的左前方。朱滿堂這下子放心了，從此不提叫趕生遷墳的事。他非常自信地對兒子們說：

“定發老者算什么東西？即使讓他坐上正位，他能受得住么？墳不遷了，留著他將來給我守門戶吧！”

朱家花了兩萬塊錢，在李家灣子立起一座豪華型的大碑，雕龍刻鳳，飛檐翹角，遠遠望著像座牌樓。碑文是花重金請城里一位書法家寫的，鐵劃銀鉤，文采飛揚，面面俱到地頌揚了朱滿堂一生的光輝業績，溢美之詞比比皆是。村里的老人們都說，像這樣的大碑，他們活了一輩子還是頭一回見到。

時隔不久，離李家灣子不遠的地方發現了鉛鋅礦。金富利用他爹朱滿堂的關系，上下打點，左右溝通，要風得風，要雨得雨，沒費多少力氣就弄妥手續，把鉛鋅礦辦了起來。

鉛鋅礦效益很好，可以說日進斗金。不出一年，朱家就蓋起了四合五天井的走馬轉角樓。朱金富還主動捐款三十萬元，搞了個人畜飲水工程，讓全寨人用上了自來水。

適逢村級政權換屆，上面考慮到朱滿堂年齡偏大，就動員他退了下來。經過民主選舉，朱金富子承父業，接替朱滿堂當上了村委會主任。

選舉的頭天晚上，朱家的人分頭行動，用竹籃提了十元面額的人民幣，挨家挨戶發送，每位選民一張。人們都說，誰當村長不是當呢，就選朱金富吧。選了朱金富不光能用上自來水，還得十塊錢花，買鹽巴夠吃幾個月了。

朱滿堂退下來之后，身體一天不如一天，老得很快。他不愿與從小一起長大的老伙計們來往，總是深居簡出，躲在新蓋成的豪宅里空空空的咳嗽。咳著咳著，口痰中出現了紫紅色的血絲，胸腔里火燒火燎般疼得非常難受。三個兒子著急起來，立即將他送到縣城醫院檢查。縣城的醫生水平有限，建議他們去省城大醫院進一步確診。在省城大醫院，專家告訴朱滿堂的三個兒子，他們的父親患了肺癌。

朱家有的是錢，當然要竭盡全力為朱滿堂治病。在朱滿堂往院期間，朱家專門請了個小保姆，給他端茶倒水接屎接尿。三個兒子輪流上省城看護父親，無論朱滿堂提出什么要求，他們都盡量滿足，花再多的錢也不計較。

朱滿堂在省城醫院熬了半年，終于還是死了。他的尸體被運回栗樹坪，喪事辦得十分熱鬧。村里給朱滿堂開了個追悼會，鄉里四大班子都送了花圈。開完追悼會，朱滿堂的遺體被裝進昂貴的柏木棺材，由十六條壯漢抬著送上李家灣子。送葬的隊伍足有半里多長，光花圈就有一百多個。幾班吹鼓手互相競賽，鼓樂喧天，聲傳數里，鞭炮噼噼叭叭炸了一路。前頭開路的人邊走邊撒著買路錢，撒的不是冥鈔，而是十元面額的人民幣。小孩子不懂事，紛紛涌上去撿那些買路錢，有的竟然撿了好幾百元。大人嫌不吉利，虎著臉喝斥孩子。孩子卻不管這些，撿了錢便去村頭小賣部買東買西，小賣部那天生意極好。

送葬隊伍來到李家灣子，發生了一段小小插曲。由于朱滿堂的生基周圍長滿小樹和荊棘，十六條壯漢抬著靈柩無法通過，只能從定發老者的墳頭上繞道而行。定發老者的墳堆本來就小，經眾人踩踏之后便夷為平地，幾乎看不出來。趕生當時抬著花圈，混雜在送葬的隊伍中間。見此情景，他突然將花圈一扔，不顧一切地撲了過去。

“別踩我爹的墳！別踩我爹的墳！……”趕生一邊喊叫，一邊發瘋般推搡眾人。

金富見趕生竟敢把花圈扔在地上，一時心頭火起，沖過去扇了趕生一個耳光。趕生就仿沒看見金富一樣，依然大呼小叫地推搡眾人。有人把金富勸走了。趕生從旁人手中搶過鋤頭，流著眼淚給他爹墳上培土。大伙各理其事，不再理睬趕生。

人們將朱滿堂的靈柩放入事先挖好的墓坑，陰陽先生開始搖著鈴鐸念經作法。作法完畢，孝男孝女先往坑中撒土，大伙再往坑中填土。不過兩頓飯的工夫，朱滿堂的墳頭就鼓起來了。在豪華墓碑的襯托下，朱滿堂的墳墓顯得高大雄偉很有氣派。相比之下，定發老者沒有墓碑的小小墳堆就顯得太可憐了。如果把朱滿堂的墳墓比作一頭大象，那么定發老者的墳堆就是一只兔子。如果把朱滿堂的墳墓比作一頭金雕，那么定發老者的墳堆就是一只麻雀。

金富一直記著趕生扔掉花圈的事，認為那是大逆不道。有一天，金富把趕生叫到村委會辦公室里，指著鼻子日媽搗娘地罵了一通。趕生根本不敢還嘴，低眉順眼地由著他罵。從此以后，趕生對金富更懼怕了。金富叫他往東他絕不敢往西，金富叫他打狗他絕不敢抓雞。

當上村長的金富特別愛吃羊肉，不管上面來沒來人，村委會隔三差五就要殺羊。日子一久，村委會后院的羊骨頭堆成了一座小山，太陽一曬膻氣撲鼻，引得成團的蒼蠅在上面爬來爬去。每次殺羊，金富都要叫上趕生，原因是趕生有一手殺羊的絕活，別人都趕不上他。趕生總是把腸肚翻洗得干干凈凈，再將羊頭和四蹄放進火里燒焦，刮得清清爽爽，然后再煮成全鍋湯，所有零件一樣不少。這樣煮出來的湯鍋，味道異常鮮美，讓人吃過一回又想二回。趕生負責殺羊，當然也有好處，每次都能跟著一飽口福。

有一回，新任鄉長來栗樹坪檢查工作。吃過趕生的全羊湯鍋以后，鄉長贊不絕口。鄉長去上廁所，看到了后院那堆白花花的羊骨頭。鄉長說，羊骨頭燒成骨灰可是種花的好肥料，村長你給我弄點吧。金富立即呼叫趕生：

“鄉長！鄉長！……”

正在洗碗的趕生鼻梁上冒著汗，用圍裙擦著手跑了過來。鄉長莫名明其妙，看看趕生，又看看金富。金富知道鄉長是誤會了。于是趕緊笑著解釋：

“他真名叫王趕生，鄉長是他的綽號。我們平時老叫他鄉長，叫來叫去叫順了口，一時半會竟改不過來。”

真正的鄉長聽后哈哈大笑，笑完后打趣趕生：

“我是鄉長，你也是鄉長，咱倆一顆豆米剝成兩瓣，官職一樣大啊！”

趕生窘得滿臉通紅，恨不能找條地縫鉆進去躲起來。

“你別愣著，趕緊把這些羊骨頭燒成灰，給鄉長帶回去種花！”金富吩咐趕生。

趕生不敢怠慢，立即抱來一捆干柴把火點著，再將羊骨頭一塊一塊地架上去燒。羊骨頭冒出油來，火更大了，熊熊的火焰扯起好幾尺高，院子里彌漫著難聞的焦臭氣味。羊骨頭燒透了，全部變成鐵灰色的骨炭。趕生用火鉗將骨炭從灰燼中一塊一塊地夾出來，冷卻后用木碓舂成骨灰，足足裝滿了三條麻袋。三麻袋骨灰塞進轎車后備箱的時候，鄉長竟然有些感動，握著趕生的手說：

“王師傅真能干！鄉政府食堂還缺個炊事員，你想不想去？”

趕生活了快三十歲，還是第一次跟鄉長這樣的大官握手。趕生有點受寵若驚，竟然忘了回答鄉長的問話，光會嘿嘿傻笑。

鄉長走了以后，金富用很復雜的目光打量著仍然有些陶醉的趕生，陰陽怪氣地說：

“高興什么？你以為你真能當上鄉長呀？哼，想去鄉政府工作，你做夢娶媳婦吧！”

趕生仿佛突然從夢中驚醒，臉上的笑容一下子消失了。

此后，趕生依然隔三差五地去村委會幫忙打雜，被金富像狗一樣呼來喚去。碰到特別委屈的時候，他也會耍一點小聰明，有時往金富的茶杯里吐上一口唾沫，有時在金富背后咬牙切齒地揮舞一下拳頭。金富一直沒有發覺。

責任編輯 張慶國