科技看點

科技看點

太空 Space

微型黑洞撞地球的威力有多大？

近日，科學家通過各種不同的模型研究發現,即使太空中尚未被發現的微型黑洞撞向地球,也不會造成太大傷害。

美國普林斯頓大學的科學家沙拉萬·哈納索吉等人模擬了一個10億噸重的微型黑洞撞向地球后可能產生的情況。雖然這個“微型黑洞”可能會以每秒數百千米的相對速度撞向地球，但是由于它可能比原子核還要小，因此只可能產生一個很微小的、像針一樣的通道穿過地球。我們會感受到它的撞擊，不過撞擊產生的影響是極其微小的，僅僅相當于一場全球性4級地震。對于黑洞探索者來說，這種事件是極其罕見的。即使如某些人預測的那樣，原始黑洞構成了星系中所有的暗物質，它們撞向地球的概率也只有大約1000萬年一次。

大腦 Cerebrum

大腦神經的“地形圖”

“大腦內的神經連接并不像科學家一直認為的那樣雜亂無章，它們更像是一條條帶狀電纜——片狀平行神經纖維呈直角交叉，就像布料上的紋路一樣。”

在利用新型核磁共振成像掃描儀獲取的大腦圖像中，大腦的網格狀結構呈現出驚人的細節。此前采用的技術只能呈現大腦結構25%的區域，新掃描儀能夠呈現75%的區域。研究領導人范·維登表示：“除了人類外，其他靈長類動物的大腦也呈這種結構。在此之前，我們只能沿著行車路線前行；現在，我們擁有了一張地圖，展示所有高速路和小道如何連接在一起。”這項新技術對揭示大腦連接的個體差異、診斷和治療大腦疾病大有幫助。

基因 Gene

調控氣味喜好的基因

瑞士的一項研究發現，女性對香水味道的喜好會受到一組名為MHC的基因調控，該基因也決定了每個人會被哪一種異性氣味所吸引。

瑞士聯邦技術研究所對116名受訪者進行了不同氣味的測試，包括肉桂、玫瑰、雪松等10種物質，每次的測試濃度與環境都不相同。研究發現，在不同氣味的刺激下，人類受基因MHC控制會呈現出強度不同的反應。這也是為什么同一款香水給不同的人使用，會產生不一樣反應的原因。瑞士專家德金德補充道：“早在20世紀90年代初期，人們就曾發現人體對氣味的喜好與免疫基因有關。MHC基因與異性氣味的關系是在女性聞嗅男性襯衫味道的實驗中發現的。”

技術 Technology

塑料也有自愈功能了？

“一種新型塑料可模仿人體皮膚，當被劃傷或割傷時會‘出血’變紅，而創面觸光后又可自行愈合。”

美國南密西西比大學的首席研究員馬雷克教授說：“大自然賦予各種生物系統自我修復的能力，這種新型塑料可以模仿大自然中的這種能力。”該研究小組開發的塑料是用很小的分子鏈接或架“橋”于塑料化學物質上組成長鏈，當塑料被劃傷或割傷，這些環節會被打破而改變形狀，進而產生可見的顏色變化，裂口周圍會出現紅色斑點。而暴露在日光或燈光下，或者pH值、溫度發生變化時，其內“橋梁”又會重建，損傷愈合后紅色標記也會自行消除。新型塑料可以反復進行修復，同時更為環保，其生產過程是基于水性塑料，而不是依賴于潛在的有毒成分。

聲控發射導彈的“死亡頭盔”

英國研制出一種“死亡頭盔”，當戰機探測到敵機時，在飛行員頭盔護目鏡內會顯示其位置，飛行員只需看著目標，用聲控裝置就可發射導彈。

據悉，“死亡頭盔”由英國航空航天系統公司研發，造價25萬英鎊，可在“臺風”式戰機上使用。這種有如“星球大戰”般的科技，堪稱英國空軍史上最先進的攻擊方式。頭盔內有微型感應器，飛行員做出的反應將由駕駛艙其他感應器接收，然后立即執行攻擊指令。飛行員鮑曼表示，以往要繞至敵機身后才可瞄準，現在戴上“死亡頭盔”，幾乎可以全方位展開攻擊了。

會“流汗”的機械“寵物人”

美國國防高級研究計劃局研發出新型機械人“寵物人”，不但外形、大小與常人無異，還能模仿人類的生理狀態，隨溫度及濕度改變而“流汗”。

置身在有害化學物質中，“寵物人”可平衡自己并自由移動，做出步行、爬行等動作。在實地測試、確定化學保護衣是否安全方面，“寵物人”都可以派上用場。除了“寵物人”，機械人家族的另一明星是四足機械人“巨犬”。它負重時可跑可爬，還可以在強烈沖擊下保持平衡，因為可屈折的四肢能在主體遭到推撞時像動物肢體一樣迅速彎曲并移動。“巨犬”除了能在泥濘山徑上爬行，還能在雪地或濕滑路面上行走，在不加油的狀態下可以持續移動12.8米。

健康 Health

香蕉讓夢境變清晰

英國一項初步研究發現,多吃香蕉不僅可以令夢境更清晰生動,還可以幫助人們在清晨醒來時更好地記住昨晚的夢境。

人們時常會有這樣的遺憾：“昨晚的夢境很美，但我卻怎么也回憶不起來……”最近，科學家們發現香蕉或許可以讓情況改善，原因是香蕉、蔬菜和堅果中富含維生素B6。為了證實這個結論，研究人員給參與試驗的人員服用了不同劑量的維生素B6,結果發現服用維生素B6最多的一組夢境最清晰生動。原來，維生素B6能夠將氨基酸轉化為血清胺,后者能夠在人做夢時喚醒大腦,從而更好地記憶夢境。不過，研究人員提醒人們,雖然維生素B6能令夢境更加清晰,但過多地食用含有維生素B6的食物,也容易引起失眠等癥狀。

吃“糞便”的減肥法？

科學家們認為，抗生素的使用或許導致了當今肥胖癥的普遍，而3000年前木乃伊身體里可能藏著治愈肥胖的秘密。

美國俄克拉荷馬大學的研究人員塞西爾·劉易斯表示：“找到抗生素與肥胖癥之間的關系堪稱重大發現，向患者體內注入‘古老細菌’——即那些生存在抗生素出現之前的品種或許能治療肥胖癥。”目前，科研團隊已經開始從墳墓的泥土中及木乃伊的腸道中提取“古糞便”。他們發現，其中包含的細菌的DNA與如今同類細菌大為不同，更像是存在于諸如黑猩猩這種非人類靈長類動物體內的細菌。雖然這個想法尚不能輕言利弊，但無疑是個值得研究的課題。

嗅覺與壽命的聯系

最近，美國研究人員在對一種黑腹果蠅進行研究后發現，氣味也能控制它們生命的長短。

以謝爾吉·利伯特為首的研究人員讓饑餓的果蠅聞酵母的氣味后驚訝地發現，這些果蠅的壽命變短了。隨后，研究人員利用基因技術“關閉”了果蠅的一個關鍵的嗅覺感受器，發現失去嗅覺的果蠅比其他正常果蠅的壽命最多長出了50%。除了壽命增長之外，這些基因發生改變的果蠅看上去完全正常。未來，研究人員希望能夠考察其他氣味和嗅覺感受器對壽命是否具有更大的影響，并找到可以控制生命長短的特殊芳香物質。目前，雖然還無法預測該成果是否能夠直接應用到更高等的動物，甚至人類身上，但進行此類研究的科學家們希望有朝一日能通過氣味延緩人類的衰老。

醫學 Medicine

來一帖“生物印章”吧

美國電子系統公司MC10正在研發一種稱作“生物印章”的設備，它輕薄如一張粘紙，貼在皮膚表面可以隨時監測人們的身體狀況。

首席執行官大衛·艾克在新一屆TED醫學交流大會上表示：現代人需要更方便、適應攜帶的醫學儀器，而像金屬心臟起搏器這類厚重的醫學儀器應該進入博物館了。“生物印章”不但可以用來體察身體變化、監測疾病，還可以讓人們隨時了解自己的生命體征，收集如脈搏、呼吸率、心率、血壓等數據。艾克稱該設備可以作為長期監測的工具，為人們身體可能發生的變化和可能患上的疾病提供預警。目前，研發工作正在進行中，艾克也在思考這種設備的新用途。

可以打印藥片的機器

感冒了？打印兩片阿斯匹林吃！英國格拉斯哥大學的新發明，讓幻想中的情景有了理論上的可能性。

格拉斯哥大學開發出一種新的三維打印程序，通過將反應容器作為打印素材，能按需求設計打印出化學產品。研究人員表示，將來有望開發出一種家用化學品制造機，讓人們在家里自己設計生產各種藥品。克羅寧·李教授解釋說：“讓容器本身成為反應過程的一部分，反應裝置和反應本身變得難以區分，這是一種新的化學反應方式，能更好地控制反應，可以按照需要將容器設計得越來越精。”目前，該技術還處于早期測試階段，研究人員希望它將來能進入尋常百姓家，變成家用化學品制造機。通過軟件控制的計算機程序，讓消費者能自己設計藥物，在家里按需生產藥品。

生物學 Biology

植物“身高”的秘密

日本一項新研究發現，植物體內幾種蛋白質的結合程度決定了它們的“身高”，這一發現有望幫助提高農作物的生產率。

此前的研究發現“ERECTA”蛋白質作為一種受體，與植物的高度有關，但其發揮作用的機制一直未能探明。日本奈良尖端科學技術大學院大學的研究人員研究了擬南芥莖部內皮細胞中產生的“EPFL4”和“EPFL6”兩種蛋白質，發現這兩種蛋白質與“ERECTA”蛋白質結合后，擬南芥的“身高”會迅速增高，如果這兩種蛋白質出現缺陷，擬南芥的“身高”則會明顯偏矮。生物體內存在決定其特性的“開關”，如同鑰匙插入鎖孔才能打開鎖一般。通過阻礙或者促進這兩種蛋白質發揮作用，有望開發出不通過轉基因也可控制農作物“身高”的技術，從而提高它們的生產率。

責任編輯/津沙