獨生子女為到哪兒過年犯愁

美國《華盛頓郵報》1月18日文章，原題：中國獨生子女一代為到哪兒過年犯愁 本周，中國每年一度的大規模朝覲活動拉開序幕，數億人乘坐火車和汽車返回老家過年。但對于一個特定團體——年輕的城市獨生子女夫妻——回家過年的習俗也意味著艱難的決定，有時甚至是痛苦的爭吵，也是對中國由來已久的家庭傳統的現代挑戰。

這些年輕夫婦是在中國計劃生育政策執行34年間出生的一部分獨生子女。同大多數人一樣，他們從偏遠省份來到大城市接受大學教育，之后在當地工作并結婚成家。如今，他們必須決定到誰的老家過年。這是一個充滿感情因素的決定，尤其是對通常獨自生活在遠離子女的老家的老年人而言，在缺乏安全網的中國社會，子女們向來是他們老有所依的寄托。

“我們倆都想回到各自老家過年，”4年前與丈夫李海濱（音）結婚成家的北京公務員林幽蘭（音）說。“我們總是在這個問題上爭執不休。”她來自重慶，丈夫來自山東，并且都是獨生子女。李說，作為家里唯一的兒子，他承受著巨大壓力。“在山東，男方必須同家人一起過年。而媳婦也應在丈夫家過年，”他說。“如果不能每年回家過年，我擔心其他人將會怎樣議論我的父母。”

本周二，中國政府宣布城鎮人口已超過農村人口。這種轉變，再加上計劃生育政策和其他社會變化，導致數千萬老年人在通常缺乏政府資助的情況下獨自生活。同時，中國女性1.54的出生率卻低于每名女性2個子女的正常生育率。

“英國在圣誕節期間，也已出現類似問題，”倫敦大學學院教授特雷斯·赫斯基斯表示，“但在計劃生育政策的放大作用下，中國的這一問題變得極為普遍。”某些中國夫妻試圖通過探望雙方父母的方式解決過年沖突。但幅員遼闊的中國以及春節期間出行難的現實使這種想法往往難以實現。

最近，中國學者就是否終止計劃生育政策展開激烈爭論。據政府預測，計劃生育已使中國少增加4億人，并對脫貧工作起到有效作用。但經濟學家找到另外一個反對的理由：中國正面臨未來勞工荒問題。其他人則認為逐漸普及的城市生活方式令該政策形同虛設。他們聲稱，高企不下的養育費使大多數夫妻寧愿只生一個孩子。但某些正遭受回家過年等問題折磨的年輕夫妻表示，他們希望多生孩子。▲（作者里奇伯格，王會聰譯）