2012年緣何“春節早”

春節將至，一些細心的公眾發現，2010年農歷春節在陽歷2月14日，2011年農歷春節在陽歷2月3日，2012年的農歷春節卻落在了1月23日，而2013年的農歷春節則在2月10日。同樣是春節，在陽歷的日期為何有早有晚呢？

天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，我國目前同時使用國際通用的公歷（陽歷）和中華民族傳統的農歷兩種歷法。其中春節每年固定在農歷的正月初一，但它在陽歷中的日期卻非常不固定。

在陽歷中，地球繞太陽公轉一周為一回歸年，平年365天，閏年有366天。而我國傳統的農歷是以月亮圓缺變化的周期為依據，一個月約29.5天，12個月為354天或355天，比陽歷年少了11天左右（10天～12天）。

若是任由農歷和陽歷間的天數如此相差下去，那就必然會出現春節在夏天過的現象。因此，為使得春節在陽歷的時間能保持相對穩定，我國采取了“19年7閏”法，即在19個農歷年中加上7個閏年。這樣，如果上一個農歷年沒有閏月，那么下一年的春節就會比上年提前11天左右；如果上年農歷有閏月，下一年的春節就會比上年推遲19天左右。