“文科生學(xué)數(shù)學(xué)”不應(yīng)該疑問

南之輝

文科生要不要學(xué)數(shù)學(xué)，既是個見仁見智的問題，也是個“屁股決定腦袋”的問題。遭受過數(shù)學(xué)“折磨”的文科生，大多是不學(xué)數(shù)學(xué)的堅定支持者；而從數(shù)學(xué)中得到益處的文科生，往往又是學(xué)數(shù)學(xué)的堅定擁護者。持哪種觀點，往往與其從中是否得到益處有著莫大的關(guān)系。

在論證文科生不需要學(xué)數(shù)學(xué)時，許多人喜歡找出一些文化名人的數(shù)學(xué)成績來作為佐證。一個經(jīng)常被提及的軼事，即朱自清先生當(dāng)年考取北大時數(shù)學(xué)成績?yōu)榱悖贝蟆捌聘瘛变浫×怂蟪闪酥骷摇⒃娙恕W(xué)者。

但是，人們往往忽視了這則軼事中所傳達出來的另外一層信息，即，當(dāng)年北大的文科入學(xué)考試也是要考數(shù)學(xué)的；而且，大部分學(xué)生不是在數(shù)學(xué)考了0分的情況下被錄取的；如果不是碰上導(dǎo)師的“慧眼”，朱自清是不會被“破格”錄取的。所以，朱自清能夠在數(shù)學(xué)考0分的情況下進入北大讀書，具有很大的偶然性。而且，進入北大讀書者眾多，如果僅僅以名氣來考量的話，在不同領(lǐng)域作出貢獻的文科畢業(yè)生也很多。因此，朱自清數(shù)學(xué)成績的特殊性并不能成為支持“文科生不需要學(xué)數(shù)學(xué)”的有利論據(jù)。

還有人喜歡拿古人作例子。因為古代的讀書人或詩或文，都是在與文字打交道，參加科舉，考的也是八股文章，從來沒有數(shù)學(xué)一科。這樣看起來，古人是不需要數(shù)學(xué)的，至少，不學(xué)數(shù)學(xué)，也一樣可以出人頭地，一樣可以寫道德文章。

可是，古人真的像我們想象的那樣不重視數(shù)學(xué)嗎？答案是否定的。

《史記·孔子世家》中說，孔子“弟子三千，精通六藝者七十有二”。“六藝”指“禮、樂、射、御、書、數(shù)”，其中的“數(shù)”即數(shù)學(xué)。換句換說，孔子的七十二賢中，精通數(shù)學(xué)的肯定不在少數(shù)。其實，在古代的學(xué)校和私塾里，也是要教授數(shù)學(xué)的。當(dāng)然，當(dāng)時的教授內(nèi)容與今天是有很大差別的。

教育是為生產(chǎn)和生活服務(wù)的。在科學(xué)不如今天發(fā)達、生活不如今天復(fù)雜的古代，尚且需要掌握一定的數(shù)學(xué)知識，在科技日新月異、生活內(nèi)容豐富多彩的今天，掌握一定的數(shù)學(xué)知識更是必要。

認(rèn)為文科生沒有必要學(xué)數(shù)學(xué)者，通常只是簡單地以一句“學(xué)數(shù)學(xué)沒用”來解說。數(shù)學(xué)不是屠龍術(shù)，很多東西不是今天學(xué)了明天就有用，也有可能學(xué)了之后永遠(yuǎn)都用不上。但是，數(shù)學(xué)是一門注重邏輯的學(xué)科，學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)對于邏輯思維能力的培養(yǎng)是很有幫助的——這一點無人可以否認(rèn)。

更重要的是，如果希望在某些文科領(lǐng)域有所收獲、有所建樹，就不能不學(xué)好、用好數(shù)學(xué)。當(dāng)然，如果僅僅是想在文科的某個領(lǐng)域混一個文憑，則又另當(dāng)別論了。

學(xué)習(xí)實踐告訴我們，認(rèn)識了的東西，不一定理解；但理解了的東西，一定可以更深入地認(rèn)識。很多事物，僅僅知道一個概念，和掌握了與概念相關(guān)的數(shù)據(jù)和資料，兩者認(rèn)知的結(jié)果肯定不同。比如與生活息息相關(guān)的經(jīng)濟問題，其基礎(chǔ)是數(shù)據(jù)，而要了解這些經(jīng)濟數(shù)據(jù)，想深入了解一些，掌握更多的數(shù)學(xué)知識就必不可少。現(xiàn)在已經(jīng)有越來越多的與數(shù)學(xué)有關(guān)的概念進入人們的日常生活，比如定期由各級政府部門公布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)、每年一度的財政預(yù)算等。其中所涉及的同比、環(huán)比、平均、期望、概率等概念，沒有一定的數(shù)學(xué)知識，如何能深入地讀懂？

所以，文科生要不要學(xué)數(shù)學(xué)不應(yīng)該有疑問。在認(rèn)定了文科生有學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的必要后，我們應(yīng)該討論的是：該學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的哪些內(nèi)容，學(xué)習(xí)到怎樣的程度，這才是問題的關(guān)鍵。

（責(zé)編 歐金昌）