真菌產(chǎn)業(yè)：延長人類壽命的第三座里程碑

魏江春 中國科學院院士中國科學院微生物研究所

對于人類生命過程，在醫(yī)藥界至少有兩個里程碑，極大地促進了人類平均壽命提高。第一座里程碑是牛痘疫苗的發(fā)明，它把人類的平均壽命從20歲提高到了40歲；第二座里程碑是20世紀20年代到30年代青霉素的發(fā)現(xiàn)，它是從真菌中發(fā)現(xiàn)的第一個抗生素，它的發(fā)現(xiàn)把人類的平均壽命從40歲提高到了60歲。在青霉素發(fā)現(xiàn)約十年之后，它被開發(fā)成產(chǎn)品，從而掀起了抗菌素這個產(chǎn)業(yè)。青霉素作為真菌的活性物質開創(chuàng)了抗菌素事業(yè)和產(chǎn)業(yè)。由于放線菌比較容易培養(yǎng)，后來成為抗菌素的主要來源。但是，放線菌的種類與真菌比較相對較少，經(jīng)過半個多世紀的挖掘后，已經(jīng)開始慢慢地走下坡路。然而，真菌的物種數(shù)量相當豐富，僅次于昆蟲，是一種潛在的功能物種。

可以預測：延長人類壽命的第三座里程碑可能就要歸結到真菌產(chǎn)業(yè)。中國蟲草素產(chǎn)學研合作戰(zhàn)略聯(lián)盟的成立預示著真菌活性物質產(chǎn)業(yè)在人類健康領域的一個很好開端。

蟲草實際上不是草，它是蟲和真菌的復合體。所謂的草不屬于植物，實際上是真菌，屬于真菌界。北蟲草又叫蛹蟲草，含有大量的蟲草素。蟲草素對環(huán)磷酰胺等藥物引起的白細胞降低有明顯的升白治療作用；在對蟲草素治療高脂血癥的臨床前研究中發(fā)現(xiàn)：蟲草素制劑具有十分明顯的調節(jié)血脂功能，其功效超過目前國內外主流調血脂藥物，如他汀類、貝特類，有望開發(fā)成為一類新型的調血脂藥物。在此，我化用歐陽修的一句詩來結束發(fā)言，“今年花勝去年紅，明年花更好”。