家鄉的禮生客

我們這一帶的農村，誰家“老”了人，大多是要上祭的。上祭的時間，安排在亡者歸葬祖山的頭天晚上。

何謂上祭？說白了，就是請亡者吃一頓飯。

上祭是一種儀式，有比較復雜的程序，這就需要有司儀，還要有站班的人。這司儀、站班的人，就叫禮生客，這禮生客，一般是由村里有學問的讀書人擔當。

過去，對于孝家而言，禮生客就相當于貴賓，禮生客進了屋，得單獨安排一個房間休息，得安排人員專門招待。禮生客在去哀堂主持上祭儀式之前，孝子要前來磕頭相請，樂隊得前來相邀，完成儀式后的祭菜，也歸禮生客享用?，F在，這套禮節隨意多了，除了孝子要來磕請，其他禮節也就免了。

早些年，農村還不富裕，生活水平不高，做禮生客，也沒什么報酬，一堂祭，一條毛巾一包煙，就不錯了。毛巾與煙的檔次，得看孝家的家境與慷慨程度?，F在不同啦，隨著時代的發展，什么都與經濟收入掛上了鉤，每堂祭也需要表示一點兒“意思”，至于有多少“意思”，也隨孝家的心意。

祭，又分堂祭、家祭、客祭。堂祭是崽人媳婦上的，家祭是侄輩上的，客祭是女兒郎婿等其他親友上的。儀式上的主要區別在于，堂祭在迎神、辭神時，得三跪九拜，其他只需兩跪八拜；堂祭在三獻時，分別歌唱幾句《蓼莪》詩，其他則或自編哀詩，或不歌。

上祭時，一般是八位禮生客，分列香案、食案兩旁，司儀的禮生客站右首。一般來說，一呼七應，例如：司儀的禮生客呼：“肅靜——”站班的應：“內外肅靜——”就整個上祭儀式而言，對司儀的禮生客要求要高一些，全套程序要熟記于心，各式“歌詞”要背誦如流，否則，一旦“卡殼”，就出洋相了。當然，一般不會到出洋相的地步，旁邊站班的禮生客會及時補救的。而站班的禮生，也得是行家里手才行，要不，就只能成為“南郭先生”了。

在禮生客口中，筷子不叫筷子，叫箸 ；調羹不叫調羹，為瓷 ；酒杯不叫酒杯，稱爵。各種菜的名稱也和現代的叫法不同，肉是蒸豚，雞叫德禽，魚稱鮮鱗，豆腐叫淮南，煮雞蛋為天圓……站班的禮生客要是不知道這些，也就容易鬧笑話啦。

讀祭文，是上祭儀式中的重頭戲。祭文的寫作，一般也是禮生客的任務，請誰寫，由孝家定?，F在農村的祭文，以通俗易懂的白話文為宜，只要老人孩子都聽得懂，就達到了效果。特別是那些老公公老婆婆，半夜三更，不辭辛苦來陪亡者，就是想聽聽那篇祭文。凡是寫得感人、入情入境的文章，都能博得一聲“好”，更有甚者，有老人感嘆說，自己在“百年之后”也要請這位禮生客做祭文呢。那種通篇用文言文寫的“之乎者也，嗚呼哀哉”式祭文，雖說別人也許說寫得好，可惜，喜歡聽的人不多。

讀祭文，是一門技術活，也有藝術性，一般也是禮生客的任務。讀法一般有三種：朗讀，哼讀，哭讀。人們一般習慣于哼祭文。哼祭文者一旦進入角色，聲情并茂，涕淚長流，能夠達到最佳的效果：孝子失聲痛哭，聞者淚流滿面，全場氣氛肅穆。

讀祭文的時間，一般安排在“一獻”完成之后。一篇堂祭文，大約要哼四十分鐘到一個小時。

上祭儀式，需要樂隊配合，禮生客與樂師大體形成默契。

在農村工作的男老師，大多能夠充當禮生客的角色，人在江湖，入鄉隨俗嘛。

若你要問：上祭是一種迷信嗎？

禮生客答曰：不能簡單歸于迷信。上祭，是一種傳統的禮節，是從歷史中流傳下來的民俗文化，是生者對死者的一種緬懷形式，要達到的目的是：悼念亡者，教育生者。

誠哉！禮生客。

（指導老師 胡獻平）