神奇的鸚鵡王國(guó)

折衷鸚鵡的“男寵”

生物學(xué)家羅布·海因松及他的同事林賽進(jìn)入森林后，腳步越發(fā)利落起來，令我驚訝不已。我一路趔趄著，摸爬滾打勉強(qiáng)跟得上他們的腳步。

一陣清脆的叫聲從澳大利亞茂密的樹葉間抖落下來，像一陣透明的晨雨。抬頭望去，竟有成千上萬只鳳頭鸚鵡盤旋在天空，幽寂而深眠的森林，頓時(shí)蘇醒復(fù)活了。“這里就是‘鸚鵡之國(guó)’了。”海因松欣喜而自豪地說。

據(jù)海因松的考察記錄，這里應(yīng)該是世界上鸚鵡最多的地方。除了鳳頭鸚鵡，還有王鸚鵡、無花果鸚鵡、折衷鸚鵡、環(huán)頸鸚鵡、虎皮鸚鵡、淡水玫瑰鸚鵡等。僅鳳頭鸚鵡就有好多種，如黑尾鳳頭鸚鵡、甘甘鳳頭鸚鵡、黃尾鳳頭鸚鵡、虹彩鳳頭鸚鵡等。為了吸引配偶，鸚鵡家族還有一條“不成文”的規(guī)則，即羽毛要盡可能地鮮艷奪目，但又不能引起掠食者的注意。

這時(shí)，一只披著綠羽的王鸚鵡闖入我們的眼簾，看樣子，它有些急躁不安。它如此心焦，是為哪般呢？舉目巡視，猛然發(fā)現(xiàn)，原來它正一“躁”為紅顏。暗綠色的樹葉背后，有一只雌鸚鵡正有心無心地不時(shí)瞄它一眼。這一縷又一縷的秋波，使王鸚鵡激情難捺，它那醒目的紅腦殼好像更顯抖擻，目光也愈發(fā)炯炯有神起來。但因?yàn)榭匆娢覀冊(cè)趥?cè)，它又覺得不能全神貫注，在行“勾引”之事時(shí)未免顯出一絲的慌忙。

“也許我們驚擾了它！”海因松說。他建議我們退出這片領(lǐng)域，從后面繞到更縱深的林子里去。

改道之后，我們的收獲接踵而來，這大概是大自然對(duì)我們的體貼所給予的回報(bào)吧。路上，我們先后“覲見”了無花果鸚鵡和折衷鸚鵡，前者雖然小巧玲瓏，但卻是不折不扣的“饕餮之徒”，它沒有半點(diǎn)矜持，在我們的眾目睽睽之下，毫無風(fēng)雅地吞掉了比它的腦袋還大的果實(shí)。

折衷鸚鵡，算得上是世界上最神奇的鳥類之一了。它們顛覆了進(jìn)化守則中的一切成規(guī)：雄鳥是綠色，雌鳥是紅色。而且，雄雌之間完全沒有一點(diǎn)夫妻相。第一次看見它們，我還以為它們不是同一類鳥呢。

海因松對(duì)折衷鸚鵡的研究已有多年，8年前，他找到了一只雌性折衷鸚鵡的家，并在其樹上別墅的旁邊建立了一個(gè)觀察站。為了明確折衷鸚鵡的習(xí)性及它的孩子們的成長(zhǎng)，他長(zhǎng)時(shí)間地待在樹上觀察，并經(jīng)常爬到折衷鸚鵡的別墅去測(cè)量每只幼鳥的生理指標(biāo)。今天他要帶我們順道去拜訪一下別墅的主人。

“看，就是這里。”海因松把手指向一棵大樹。一只鸚鵡聞聲伸出頭來偷窺了我們一眼，隨即便消失了。

“啊，這個(gè)明星媽媽，連老朋友都不認(rèn)識(shí)啦。”海因松邊說邊搭了條繩子爬到枝繁葉茂的大樹上去。爬到鸚鵡居住的巢穴，扒開枝葉一看，巢穴里兩只漂亮的幼鳥正歡快地叫著，它們使勁地啄海因松的手，一點(diǎn)都不認(rèn)生。“嘿，它又生產(chǎn)了！”海因松向我們喊道。

折衷鸚鵡的巢穴結(jié)實(shí)漂亮。由于一個(gè)好巢非常難得，所以雌鳥會(huì)拼命地保護(hù)它。在長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月的繁殖期內(nèi)，足不出戶，完全依靠雄鳥尋找食物。

雄鳥也樂得伺候月子，因?yàn)橐坏┐气B允許雄鳥喂飯，也就意味著被準(zhǔn)予交配。雌鳥不認(rèn)同一夫制，在它的“后宮”里，雖不是“佳麗三千”，但7個(gè)“男妃”排隊(duì)等待喂食的場(chǎng)景，卻是我們親眼所見的。

相對(duì)于雌鳥來說，雄鳥盡管也不乏“三妻四妾”，但它們最終會(huì)選擇一個(gè)最愛，永遠(yuǎn)守護(hù)它。在這種情況下，爭(zhēng)風(fēng)吃醋、大打出手的情況在家門口也時(shí)常發(fā)生。

為了解雛鳥的出身，海因松對(duì)折衷鸚鵡的羽毛進(jìn)行了DNA鑒定。結(jié)果顯示，這位風(fēng)情萬種的明星媽媽在近8年來產(chǎn)下的24枚蛋中，竟有19枚來自同一位“猛男”。看來，它還是蠻專情的。

為了愛情，雄鳥甚至?xí)街車?00平方公里的區(qū)域內(nèi)去覓食。

無數(shù)朵飛翔的“ 鮮花”

100多年以來，澳洲大陸最北端的約克角半島的禁區(qū)里，一種名叫棕樹鳳頭鸚鵡的鳥兒引起了科學(xué)家的注意。生物學(xué)家史蒂夫·墨菲10年前曾來到這里，希望能揭開這種鳥的秘密。他后來發(fā)現(xiàn)，棕樹鳳頭鸚鵡生活在叢林深處，很少與人照見，找到它們的唯一方法，就是模仿它們的叫聲。但由于它們的叫聲有很多種，所以讓墨菲吃了不少苦頭。

但墨菲最終與棕樹鳳頭鸚鵡有了面對(duì)面的接觸，并記錄了一系列生物數(shù)據(jù)，如它們是所有鸚鵡的祖先；雄鳥可存活到90歲，一生只有一個(gè)妻室，50多歲時(shí)產(chǎn)了第一只雛鳥；雌鳥在擇偶時(shí)，需要考驗(yàn)雄鳥是否具備最大、最有力、像菜刀一樣鋒利的鳥喙，其他鸚鵡咬不開的東西，它都能咬開。無疑，鸚鵡的祖先是現(xiàn)實(shí)主義者。

從鸚鵡的祖先開創(chuàng)這個(gè)物種開始，各種鸚鵡為適應(yīng)不斷變化的環(huán)境，走上了艱難的生存之旅。

數(shù)百萬年前，隨著澳大利亞大部分地區(qū)雨林的枯萎，為了能在沙漠邊緣生存下去，紅尾黑鳳頭鸚鵡緊隨林旁溪流而居，但這并不妨礙紅尾黑鳳頭鸚鵡對(duì)愛情的追求，臨傍晚時(shí)分，它們便聚集林中，像中國(guó)古代的上巳節(jié)那樣“奔者不禁”。年輕的鸚鵡會(huì)立起頭頂?shù)挠鸸冢乓舶蜕系牟噬珬l紋，以博得異性青睞。這一個(gè)個(gè)美妙的影姿，以叢林為背景，就像月光下綻放的艷麗花朵。這個(gè)特點(diǎn)至今也未有其他鸚鵡可比肩。

粉紅鳳頭鸚鵡也在困難的環(huán)境下堅(jiān)強(qiáng)地繁衍至今。在上個(gè)冰川期，隨著澳洲大陸逐年干旱，寒風(fēng)襲卷大地，形成了遍地的沙丘，粉紅鳳頭鸚鵡的生存條件日益艱難。但它們從不挑食，無論走到哪里，有什么吃什么，草地和灌木叢中的種子就是它們的常規(guī)果腹之物。

粉紅鳳頭鸚鵡的頑強(qiáng)性格，讓我想起了《源氏物語》中的末摘花，我在澳大利亞期間，每次看到它們的身影，都不禁心生感嘆。

據(jù)早期拓荒者的描述，野生虎皮鸚鵡一度是澳洲大陸數(shù)量最多的鸚鵡。他們?cè)谔ど线@片土地時(shí)，看見龐大的鳥群密密麻麻，遮天蔽日。但隨著土地逐年干旱，它們的數(shù)量也停止了增長(zhǎng)。

在我們踏上這片土地之前，這里遭逢了一場(chǎng)暴風(fēng)雨。但在我們抵達(dá)后，雨季已過，滿目皆已是溪水漫漫，潤(rùn)物無聲了。虎皮鸚鵡和其他生物一樣，正處于瘋狂的繁殖期。海因松告訴我，在繁殖方面，鸚鵡可謂機(jī)會(huì)主義者。

虎皮鸚鵡有紅、綠、藍(lán)3種基色。但在虎皮鸚鵡的眼中還有第四種基色——紫外光，即紫外線照射到其羽毛上反射的光。雄鳥在取悅雌鳥時(shí)，為使漂亮的羽毛在陽光下熠熠生輝，傳達(dá)出“我的基因很優(yōu)秀”的信息，總是假裝在地上啄食。

和大多數(shù)鸚鵡一樣，野生虎皮鸚鵡過著群居生活，但食肉猛禽總是給它們帶來不愉快的慘劇。我們?cè)跓o脈相思樹中穿行時(shí)，遭遇了澳洲最大的食肉猛禽蜥蜴——兩米長(zhǎng)的眼斑巨蜥。那一刻，海因松猛然發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有一只走散的鸚鵡幼仔，但與此同時(shí)，巨蜥也依靠舌頭分辨出了小鸚鵡的氣味，在我們還沒有來得及采取營(yíng)救措施之前，就捕殺了小鸚鵡。

知名度不高的米切氏鳳頭鸚鵡，似乎比虎皮鸚鵡具有更強(qiáng)的生存能力。尤其是在覓食方面，它們可謂拓荒時(shí)代的開創(chuàng)者。150年前，一大群拓荒者闖進(jìn)了澳大利亞的沙漠腹地。在穿越澳洲內(nèi)陸時(shí)，阿富汗商人用一種蜜瓜喂養(yǎng)他們的駱駝，機(jī)緣巧合，恰好被饑荒中的米切氏鳳頭鸚鵡發(fā)現(xiàn)，它們于是愛上了這種新食物。雖然這只是舶來的大雜燴中的一小部分，卻讓它們明白了一個(gè)道理，哪里有家畜，哪里就有食物。

當(dāng)拓荒者修建人造水塘?xí)r，吸引了更多的鸚鵡前來，其中有環(huán)頸鸚鵡、淡水玫瑰鸚鵡等。它們成群結(jié)隊(duì)地前來飲水，就連那些在缺水地區(qū)也能存活的穆加鸚鵡，也在美好生活的召喚下搬遷到這里。在如此優(yōu)越的條件下，澳大利亞內(nèi)陸的鸚鵡種群漸漸發(fā)展成了一個(gè)偌大的群體。時(shí)至今日，南岸的鸚鵡也進(jìn)化出了種種生存技巧，即使冬天的南極冷空氣來襲，也不會(huì)使那里的綠色玫瑰鸚鵡感到困窘，因?yàn)橐愿呱綕{果補(bǔ)充能量的它們，已經(jīng)具備了抵御暴風(fēng)雪的本事。而巖鸚鵡則依靠鹽分很大的植物，在海濱地區(qū)生活。

我絲毫不擔(dān)心，即使澳大利亞的旱情持續(xù)十幾年，但這里依舊會(huì)是鸚鵡的天堂，因?yàn)楦珊缘乃帘┞冻龅牡r，就是善于發(fā)現(xiàn)的它們的天然食物。

一樣鸚鵡兩般愛恨

隨著市郊的擴(kuò)延，鸚鵡的生活也翻開了新的一頁。在缺少植物的市郊，它們幾乎見什么就咬什么，無論是絕緣材料、柏油馬路還是草坪。在集約型農(nóng)業(yè)已經(jīng)發(fā)展成熟的多湖地區(qū)，我們看到，隨著農(nóng)作物的漸漸成熟，葵花鳳頭鸚鵡也喬遷過來。但這種遷居對(duì)于農(nóng)民來說，并非好事，只7天時(shí)間，農(nóng)民達(dá)倫·霍斯金斯就損失了上萬美元。

“這幾年鸚鵡越來越多，簡(jiǎn)直駭人聽聞。剛吃完玉米，又跑去吃花生，還把干草垛啄散。嘿嘿，看哪，那是紅尾黑鳳頭鸚鵡，它們也來湊熱鬧啦。也難怪，這里可是頓頓管飽！”霍斯金斯一邊咒罵鸚鵡，一邊憤慨地指著天空。

據(jù)霍斯金斯說，每年有兩三個(gè)月的時(shí)間，他們都要從早到晚拿著槍從一個(gè)圍場(chǎng)轉(zhuǎn)到另一個(gè)圍場(chǎng)驅(qū)趕鸚鵡，槍支只是起嚇唬作用，大多數(shù)情況下，他們都是按汽車?yán)融s散它們。“你一趕，它們就跑了，你一轉(zhuǎn)身，它們又回來了。我們成天跟在它們屁股后面跑。”霍斯金斯抱怨道。

告別霍斯金斯后，我們一路往南駛?cè)ァ｜S澄澄的麥田一眼望不到邊，三五成群的小白鳳頭鸚鵡穿梭在麥田里，活潑可愛。若是只有這些鸚鵡，那還說得過去，但這里卻有3萬只鸚鵡，它們組成浩蕩的爭(zhēng)奪糧食的大軍，的確不招人待見。而且，它們用完正餐后，還要轉(zhuǎn)移到果園去補(bǔ)充維生素。

我們?cè)谝患曳N植荔枝的果園里看到，淘氣的虹彩吸蜜鸚鵡像小孩吃蛋糕一樣，在每個(gè)果子上都咬一口，這些“傷”果，既不能采摘，又不能再吃。果農(nóng)們整天在果園里與鸚鵡打游擊戰(zhàn)，勞民傷財(cái)不說，又起不到很好的效果。

不受歡迎的鸚鵡，未免使我們感到憂心。但在昆士蘭的休·謝波德的養(yǎng)殖場(chǎng)，我們的心情卻驟然明朗起來。

養(yǎng)殖場(chǎng)幾乎就是金肩鸚鵡的家。謝波德說，在20世紀(jì)，鳥販子曾捕捉和洗劫金肩鸚鵡的巢穴，差點(diǎn)使它們絕種。謝波德自愿擔(dān)當(dāng)起了保護(hù)為數(shù)不多的幸存者的重任。

金肩鸚鵡對(duì)環(huán)境特別挑剔，在孵蛋前，它們會(huì)尋找一個(gè)冬暖夏涼的白蟻窩筑巢。白蟻窩有一半長(zhǎng)滿白蟻幼蟲，它們將與破殼的雛鳥一起成長(zhǎng)，并以雛鳥的糞便為食。根據(jù)它們的特性，謝波德把自己的養(yǎng)殖場(chǎng)貢獻(xiàn)了出去。30多年來，他從未間斷過檢查養(yǎng)殖場(chǎng)中每個(gè)白蟻窩里的幼鳥。

我們問謝波德，若逢干旱季節(jié)，幼鳥無法從雜亂的干草中找出食物時(shí)該怎么辦呢？謝波德說那他就會(huì)燒掉大片灌木叢來幫助它們覓食。“我的辦法不比它們少。”他笑起來。

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