一個華人家庭的圣誕賬本

雖然東西方的節日氣氛表現方式不同，但購買節日禮品、贈送節日祝福的觀念有相同之處，自然也有類似的節日花銷。

燈飾

我們在圣誕節要買的東西，圣誕樹和燈飾是少不了的。

就像中國過春節鞭炮少不了一樣，燈飾是圣誕節最重要的裝飾之一，每一家無論有沒有錢，燈飾是必備的圣誕裝飾品。今年，我們花在燈飾上的錢是300多美元，買了星星燈、五彩串燈、流星燈和樹網燈等。

圣誕樹

除了燈飾，當然還有圣誕樹這個主角。以前我們總是買中國制造的圣誕樹，因為比較經濟，每年都可以重復使用。但是這次兒子提抗議了，他希望買一棵真的圣誕樹，能夠聞到樹的清香。于是我們下了決心，花90多美元買了一棵真的圣誕樹，放在家里。

賀卡

除了圣誕燈飾以外，圣誕賀卡是不能少的，它主要是成年人用來聯絡感情的最重要的手段。我跟老美鄰居平時很少來往，但每年他都會給我寄一張圣誕卡。圣誕卡并不見得便宜，設計比較好的需要四五美元，我們每年都要買五六十張。

禮物

在圣誕節到來之前，圣誕老人要給孩子們帶來各種各樣的禮物，祝賀小孩子圣誕快樂。隨著這個文化的衍生發展，大人們也要交換各種禮物。在美國文化中，送禮物是不送紅包或者現金，因為圣誕禮物代表的是一種祝福，而錢不能體現祝福。一般情況下，人們都喜歡交換一些與圣誕有關的禮物，這個禮物不在貴賤，而在于有沒有意義。

今年，我們給朋友們準備了各種禮物，像巧克力、食品禮盒、圣誕紅花、圣誕樹掛件、圣誕老人、小天使等，另外還買一些繡有圣誕樹和圣誕老人圖案的毛衣、圍巾、帽子、領帶、桌布等，全部下來有1000多美元。

這些花費對于美國的家庭來說，算中等水平。事實上，美國人無論是有錢還是沒錢，圣誕節的花費是少不了的。一些年輕人在圣誕節期間，瘋狂透支信用卡，節后只好過節衣縮食的日子。

采購

同中國相比，美國的大公司在圣誕節之前，可能會給員工發放獎金，但絕對不會給員工發節日食品和用品。人們的節日食品，都是在商場購買的。

同去年相比，今年的圣誕節采購還算比較豪放，但是同前幾年美國經濟好的時候相比，真的差了很多。我記得，2005年～2007年的時候，每到12月20日以后，在沃爾馬超市圣誕的裝飾品都被購買一空，琳瑯滿目的商品一會兒就沒有了，商場上貨都來不及。

但今年就不同了，購買者沒有像以前那樣瘋狂，貨架上的商品還總是滿滿的，價格也比以前貴了很多，像圣誕串燈，去年是8.99美元一盒，今年變成了13.99美元；還有圣誕樹掛件，以前5.99美元能買12個，現在8美元只能買到8個。

聚餐

圣誕節在美國是最重要的節日，卻不是吃饕餮大餐的日子。一些家庭要請親朋好友聚餐，都是每家帶一個菜，大家在一起熱鬧熱鬧，然后夜晚出去看燈，或到教堂聽聽音樂。有的家庭在餐館訂餐，有的家庭自己做飯。我們家今年準備了火雞，還有水果蔬菜之類，大家在一起唱卡拉OK，花錢不多，但還是比較熱鬧。

旅行

圣誕節還有一個重要的項目，就是出外旅行。老美是最喜歡旅游的。圣誕假期是3天，洛杉磯的華人非常喜歡開車到拉斯維加斯賭一把，還有人喜歡駕船出海或上山打獵。今年我們全家準備在12月27日到圣地亞哥參觀海洋世界，還有小鷹號航空母艦和優美的海灘。相信這個圣誕節會過得有滋有味。