天空運營商

坐標：南島的鐵卡波

新西蘭的空中觀光和極限運動項目，十分豐富。風景壯麗但不艱險、氣候條件穩定、設施優良、專家級水準的教練及導游人員、服務周到且時時不忘環保細節，種種“優勢”，既靠先天稟賦，也靠后天修煉。新西蘭也擁有世界上最澄澈的天空，對此他們并沒有浪費，有兩家公司正在把這片天空做成高雅而優美的生意。

如果你到過這里，便會覺得梵高的《星空》并不夸張；或者說，如果梵高能有機會到這里，他的畫還會更加奇幻。

脖子有點酸，手也凍得有點僵了，我還是再次抬頭，仰望南十字星。剛才的那一波詫異、驚奇、狂喜已經褪去，現存是不舍。這南半球天空的標志性星座，以前在澳洲也看到過，沒覺得多出奇，但在這里，它竟是彩色的！四顆星，一顆橙色，兩顆藍色，另一顆銀白色。不過，這里漫天都是五色寶石般閃耀的星辰，那四顆小小的星，不算最“出彩”的，只是最好辨認罷了。來自臺灣的“天文導游”姑娘在旁邊說，今晚的月光太亮，不然，星群還會加倍密集。

白天坐在輕捷剽悍的Cessna C208B Grand Caravan 13人座螺旋槳飛機上，那么近地繞著庫克山的雪峰與冰川盤旋，已經high翻天了；沒想到，晚上還有這樣的節目。到鐵卡波湖（Lake Tekapo）來一趟，若像尋常團隊游客那樣，只在湖邊的牧羊人教堂眺望下風景，拍幾張“明信片”，豈不虧大了？新西蘭的“純凈”旅游資源：森林、田園、海洋，都趣味無窮，但要找終極震撼，還得往天上走。那些將天空甚至星空當作“產品”來銷售的旅游公司們，各有絕招。

直升機、熱氣球、Sky Diving（跳傘）、滑翔……新西蘭的空中觀光和極限運動項目十分豐富。風景壯麗但不艱險、氣候條件穩定、設施優良、專家級水準的教練及導游人員、服務周到且時時不忘環保細節，種種“優勢”，既靠先天稟賦，也靠后天修煉。

Air Safaris

在所有的“天空運營商”里，Air Safaris算是鼻祖級，創立于1970年，彼時新西蘭的空中觀光事業剛剛興起，大都是一個家庭、一架小飛機攬客的“個體戶”經營形式。Air Safaris是為數不多的堅持到今天的家族企業，從最初的一架載客僅3人的Gessna 180飛機，到10架載客量從5人到15人不等的先進輕型飛機，并擁有兩個飛行基站，成為這個領域規模最大的公司之一。我在新西蘭乘過不少觀景小飛機，Air Safaris的飛機艙內空間最為寬敞舒適，座椅上還體貼地覆著溫暖的羊毛墊，不易暈機。公司在提高能源利用率、垃圾管理、水資源保護、社區活動參與、環保積極性等五個方面也一直以嚴格標準要求自己，獲得新西蘭旅游局的Qualmark Enviro銀獎認證。

Air Safaris的王牌產品“大穿越（Grand Traverse）”說來很傳統，就是帶領游客從空中俯瞰奧拉基庫克山（Aoraki Mount Cook）國家公園和泰普尼提（Westland Tai Poutini）國家公園，但這世界自然遺產地的風景實在無敵，加之飛行線路經過精心設計，在最短時間內能最貼近地看到最多樣化的地貌，因此這產品永遠新鮮刺激。

乳藍色的鐵卡波湖迤邐蜿蜒，小島上樹木的投影絲絲分明；綠松石色的“姐弟湖”Alexandrina與McGregor波平如鏡；Godley河交織縱橫的河道如珊瑚綻放；福克斯冰川（Fox Glacier）的冰瀑凜然生光……最壯觀的，還是新西蘭最高峰奧拉基庫克山，Mount Cook是西方人的叫法，以發現新西蘭的庫克船長命名；而它的毛利名字Aoraki，意為“插云山”，傳說是由同名的毛利勇士化身而成。它海拔不過3754米，卻終年積雪，雄峻峭麗，曾在探險電影《垂直極限》（Vertical Limit）中做過世界第二高峰K2（喬戈里峰）的替身。作為南阿爾卑斯山脈的主峰，它周圍簇擁著18座3000米以上的雪峰。對于喜愛雪山風光，又不想被高原反應困擾的人來說，奧拉基庫克山國家公園是最舒心的所在。

EarthSky

對于2008年成立的“小字輩”EarthSky公司來說，出奇制勝更為重要。他們的產品獨一無二：世界上最澄澈的星空。庫克山和鐵卡波湖所在的麥肯奇盆地（Mackenzie Basin）一帶，由于沒有工業污染和城市光污染，空氣清透，晴天率極高，以及其所處緯度等因素，星空格外璀璨迷人，當地政府甚至想為這片星空申報世界遺產。

今年6月，“國際暗空（Dark—Sky）協會”在美國亞利桑那州召開的大會上宣布，面積超過4100平方公里的奧拉基—麥肯奇地區成為全球第四個“國際暗空保護區（IDSR）”，不僅是規模最大的一個，其星空質量也是“黃金級”。

不過，要把這片星空做成“生意”，還得花點心思。EarthSky選擇和權威機構——坎特伯雷大學（Canterbury University）合作，利用湖邊約翰山（Mt.John）上1965年就和美國賓州大學合作建立起的天文臺，并與大學成立合資企業，建設新的天文觀測站，將之打造為一個既保持學術研究功能，又能為普通游客提供舒適服務的天文教育和觀光基地。EarthSky利用其營銷網絡，負責延攬國際游客前來觀賞星空，大學則承諾為部分高端顧客提供參觀天文臺內先進設備，如大型太空望遠鏡的機會。公司在場館建設與管理、旅游線路運營等方面的環保努力，亦贏得了Qualmark Enviro銀獎認證。

EarthSky的“天文導游”團隊相當強大，包括由來自美國、澳洲、日本和新西蘭本地的固定員工組成的“專家組”，以及由熱愛天文學的留學生組成的短期導游隊伍，能提供英、日、中三種語言的導游。

那晚8點，我套上厚厚的羽絨服，和一群來自世界各地的人先乘小巴，再走山路，來到海拔1031米的約翰山頂。正值南半球冬季，白天雖然依舊陽光燦爛，但夜晚這山頂相當冷。其實，在此單憑裸眼瞧見的星空，就足夠震撼了。當晚我沒有見到流星，后來遇見一位華人女孩，她曾一晚在這里看到過四顆流星，都是彩色的。導游輕揮手中的“鐳射筆”，一道極細綠光直沖斗牛，便能方便地指示各個星座的位置。借助天文望遠鏡，則可以清楚地欣賞艷麗的土星環或月亮上的環形山。

EarthSky還在山頂建了一座很酷的全玻璃咖啡館Astro Café。在室外乏了凍了，躲進這暖烘烘的無敵觀景屋，來杯熱巧克力，“科學控”繼續翻查星圖，凡大俗子們聊聊星座與命運的話題，再愜意不過。而對于戀人們來說，在此許下些“星語心愿”，自然再恰當不過了。