解救人質(zhì)，30萬食人蟻緊急出動(dòng)

意外發(fā)現(xiàn)

44歲的尼克，是美國紐約一所著名大學(xué)的昆蟲學(xué)教授。2004年4月，他在哥倫比亞境內(nèi)的亞馬遜河流域進(jìn)行科學(xué)考察，主要研究這片熱帶森林中瀕危昆蟲的生存現(xiàn)狀。

在一次叢林考察時(shí)，尼克遭遇到了令他恐懼萬分的一幕：被稱為亞馬遜河四大殺手之一的凱門鱷和森蚺正在激烈地搏斗，只見森蚺把凱門鱷緊緊纏繞，要讓它窒息而亡。而那只凱門鱷用最后的一口氣全力咬住森蚺的頭部，雙方僵持不下，生死未卜。

突然，樹上棲息的鳥兒驚恐地四處飛逃，一陣黑風(fēng)貼地呼嘯而至，尼克教授用高倍望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)，這一對(duì)廝打的凱門鱷和森蚺身上頓時(shí)被這陣黑風(fēng)包圍……

一小時(shí)后，那股黑風(fēng)漸漸遠(yuǎn)去，驚恐萬分的尼克小心翼翼地來到100米外的現(xiàn)場(chǎng)，他看到的是一具殘缺不全的凱門鱷的尸骨，而那只森蚺已不見蹤影。在凱門鱷的尸骨旁，有著數(shù)十只死去的褐色螞蟻，每只都有1～2厘米長。

尼克將這些死螞蟻裝入了隨身攜帶的小瓶子中，當(dāng)?shù)赝林烁嬖V他，這是一種生活在亞馬遜河兩岸的軍團(tuán)蟻。它們數(shù)量龐大，喜歡成群結(jié)隊(duì)過游牧般的生活。每群常常由一萬到幾十萬只組成，浩浩蕩蕩，所向披靡，摧毀一切敢于擋道的動(dòng)物，而且具有奇特的智慧和紀(jì)律。

在行軍路上，如果遇到水溝、高墻阻擋，它們會(huì)一只只前后重疊，搭起蟻橋，讓后面的螞蟻從自己身上翻越過去。如果遇到寬闊的急流，它們會(huì)拖來樹葉、樹皮或枝條當(dāng)“小舟”漂流到彼岸。如遇上毒氣或者火苗，它們又會(huì)知險(xiǎn)而退，繞道而行。

更令人驚悚的是它們有極高的嗜殺性。所到之處，動(dòng)植物都會(huì)被它們“清理”得片甲不留。這種螞蟻有巨大的顎，像一把鋒利的剪刀，曾有居民親眼看見大蟒蛇和牛羊被螞蟻層層覆裹，兩小時(shí)內(nèi)，就被啃食得只剩一副骨架。螞蟻在行進(jìn)時(shí)，往往會(huì)發(fā)出一種像風(fēng)聲的吼叫，當(dāng)?shù)厝丝植赖胤Q這種螞蟻為“棕褐色的魔鬼”。

尼克聯(lián)系到他的好友兼同事撒勒教授，一塊來研究這些軍團(tuán)蟻。一周后，撒勒教授帶著他的兩個(gè)學(xué)生趕到叢林，在當(dāng)?shù)赝械呐浜舷拢⑵馉I地。

一個(gè)月后，他們抓捕了數(shù)百只軍團(tuán)蟻，并跟蹤拍攝了軍團(tuán)蟻的數(shù)百張照片。

通過對(duì)標(biāo)本和相關(guān)資料的研究，他們有了一個(gè)發(fā)現(xiàn)：軍團(tuán)蟻會(huì)有一只碩大的深褐色螞蟻為“頭領(lǐng)”。“頭領(lǐng)”在行進(jìn)中，走在最前面，其余的螞蟻跟在后面，如果遇見食物或者敵人，這只“頭領(lǐng)”的兩只觸角會(huì)上下左右地抖動(dòng)，發(fā)出不同的頻率，把特殊的指令，傳達(dá)給后面的螞蟻。然后這群螞蟻或前進(jìn)，或環(huán)繞，或進(jìn)攻，將目標(biāo)迅速搞定。

他們還發(fā)現(xiàn)，大約上萬只螞蟻中，就有一只這樣的“頭領(lǐng)”。慶幸的是，他們的標(biāo)本中，竟然有三只“頭領(lǐng)”的尸體和一只活著的“頭領(lǐng)”。顯然，這是一只數(shù)十萬螞蟻軍團(tuán)的陣容。在實(shí)驗(yàn)中，尼克發(fā)現(xiàn)，把“頭領(lǐng)”隔離時(shí)，螞蟻們會(huì)驚慌失措，亂作一團(tuán)，一旦頭領(lǐng)放入其中，螞蟻們就變得井然有序。

尼克和撒勒提取了頭領(lǐng)身上一種散發(fā)著特殊味道的酶，他們發(fā)現(xiàn)其它螞蟻正是通過這種酶的味道，來辨認(rèn)“頭領(lǐng)”的。

經(jīng)過長達(dá)3年的研究，尼克和撒勒合成了這種特殊的酶，并用它誘捕了30多萬只軍團(tuán)蟻。也就是說，在這種酶的誘導(dǎo)下，可以人為地操縱數(shù)十萬甚至上百萬只軍團(tuán)蟻。

尼克和撒勒有些后怕，如果這些軍團(tuán)蟻被別有用心的人所利用，后果不堪設(shè)想。他們決定，將這種酶的合成配方，作為絕對(duì)秘密，永遠(yuǎn)封存。他們將現(xiàn)有的合成酶和配方一分為二，兩人分管。這意味著如果一個(gè)人出了意外，別人無法得到它的完整配方。

突然綁架

2009年8月中旬的一天，按照以往的慣例，撒勒會(huì)一大早來到營地，和同行們開例會(huì)。可是直到中午，還沒看到撒勒的影子，電話也始終聯(lián)系不上，這是以前從沒有過的事情。尼克突然有種不祥的預(yù)感，是不是發(fā)生了什么意外呢？

這時(shí)，電話響了，尼克立刻接起，是警長查克的電話，他通知尼克立即前往警局，有要事相商。

在警局，查克告訴尼克：“在郊區(qū)2號(hào)公路上，發(fā)現(xiàn)了撒勒的越野車，車身已被撞得變形，拋錨在路邊，而撒勒卻不見了蹤跡。他的學(xué)生瓊斯頭部重傷，鮮血淋淋，昏迷不醒，生命垂 危。”查克警長說，“初步判斷，撒勒教授被人綁架了！在現(xiàn)場(chǎng)，我們發(fā)現(xiàn)了個(gè)小瓶子，你知道這是什么嗎？”

尼克接過瓶子一看，這正是兩人分開保管的裝有軍團(tuán)蟻酶的那個(gè)瓶子！尼克當(dāng)即就跟查克警長說明了其中的原委。查克警長說：“我可以確定，這是一起綁架案，看來你們的研究，走漏了風(fēng)聲。從作案的手法看，肯定是一群訓(xùn)練有素的恐怖分子，而且有國際背景。他們綁架撒勒一定有目的，可能撒勒急中生智，把這個(gè)瓶子扔在了草叢中。”

尼克向查克警長透露了他和撒勒分別保管的秘密，查克思索了一會(huì)兒，說：“教授，他們下一個(gè)目標(biāo)，肯定就是你！從現(xiàn)在起，我們要對(duì)你進(jìn)行特別保護(hù)。”

查克警長將這一情況匯報(bào)給上級(jí)，很快引起了哥倫比亞軍方的注意。經(jīng)過研究可以判斷，撒勒教授暫時(shí)不會(huì)有生命危險(xiǎn)，但恐怖分子一定會(huì)有下一步的行動(dòng)。

撒勒的學(xué)生瓊斯蘇醒了，他回憶到，那天早晨，撒勒從家中開車去營地，當(dāng)他們經(jīng)過2號(hào)公路時(shí)，一輛迷彩悍馬高速向他們撞來，“砰”的一聲，越野車被撞翻在路邊的草叢中，四名穿著迷彩服的魁梧大漢沖了過來，將撒勒從車中拽了出來，又把瓊斯打得半死。撒勒頭上戴上了一個(gè)黑布袋后，被拖上了悍馬車，瞬間消失得不見蹤影。

特別行動(dòng)

接下來的幾天，警方、軍方以及特工人員初步判斷，這是哥倫比亞販毒集團(tuán)和一個(gè)叫“颶風(fēng)行動(dòng)”的國際恐怖組織所為。他們常常憑借雄厚的資金去獲取一些高科技成果，來為販毒、破壞、暗殺等活動(dòng)創(chuàng)造便利條件。

撒勒被綁架，一定和被公布的軍團(tuán)蟻研究結(jié)果有關(guān)，但這僅僅只是推論，當(dāng)務(wù)之急，是要弄清楚他們是誰，有何目的。

為了營救自己的好友，尼克主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)：“我判斷，他們很快要對(duì)我動(dòng)手了，我不應(yīng)該就這么躲著，他們既然沖著酶和配方而來，我們不妨將計(jì)就計(jì)。”尼克說，“警長，我有一個(gè)大膽的計(jì)劃，軍團(tuán)蟻只聽從它們‘頭領(lǐng)’的命令，它們會(huì)追尋著頭領(lǐng)身上所特有的氣味去行動(dòng)。我要讓那些軍團(tuán)蟻領(lǐng)著大伙去尋找撒勒，我設(shè)法把這種酶帶到撒勒身邊去，再讓軍團(tuán)蟻們?nèi)ふ椅覀儭！?/p>

聰明的查克警長很快明白是怎么回事了：故意讓尼克被抓，讓身上沾滿軍團(tuán)蟻酶的尼克和撒勒在一起，再調(diào)動(dòng)軍團(tuán)蟻大軍尋找他們的位置。

兩天以后，尼克每天都和學(xué)生大搖大擺地開著車，往返于家和營地之間。在2號(hào)公路上，出現(xiàn)了很多陌生的村民和小販，顯然，他們是特工和警員裝扮的。可一連幾天，沒有任何動(dòng)靜。

為防萬一，查克警長和尼克為這次追捕行動(dòng)做了兩手準(zhǔn)備：一方面，讓在營地的研究人員協(xié)助警方，指揮和控制軍團(tuán)蟻進(jìn)行營救；另一方面，他還和軍方協(xié)商，準(zhǔn)備了一支防化部隊(duì)：配備好殺蟲劑噴火器，一旦軍團(tuán)蟻無法控制，就用殺蟲劑和火焰把它們?nèi)肯麥纭?/p>

現(xiàn)在大家就只盼著尼克教授被綁架了。

螞蟻營救

隨后的幾天，尼克總是獨(dú)自一人駕車，在住所和營地之間反復(fù)跑著。第五天下午2點(diǎn)，他發(fā)現(xiàn)身后200米處，有一輛迷彩悍馬車：“終于來了！”

尼克故意將車停在一棵樹下，靠在那里開始抽煙。此時(shí)，他的身上和外套上已經(jīng)涂滿了分泌酶，鞋跟里藏著一個(gè)微型的查克警長給他的跟蹤儀器。

果不其然，那輛迷彩悍馬車在他身邊停了下來，幾個(gè)蒙面人二話不說，把尼克打翻在地，蒙上頭罩，尼克只覺得車子在坎坷不平的路上飛奔……

大約兩個(gè)小時(shí)后，他被推下了車，頭罩被揭開后，他才知道自己被關(guān)在一個(gè)廢棄的舊工廠里，工廠的各個(gè)出入口，都有多名穿著迷彩服荷槍實(shí)彈的武裝人員把守。

尼克被帶進(jìn)一個(gè)空曠的房間，一群人“接見”了他。為首的那個(gè)家伙走上前來，用不太流利的英語對(duì)他說：“尼克教授，你現(xiàn)在有兩個(gè)選擇，要么把你的那一半配方交給我；要么，你就去見上帝。”

“你們到底是誰？你們要那配方做什么？”尼克裝作很委屈地問。

“這還用問？有了配方，我可以指揮上百萬只螞蟻大軍，就可以威脅任何人，控制任何地方，實(shí)現(xiàn)我們偉大的計(jì)劃了。不是嗎？”頭領(lǐng)笑著說，“我給你半天時(shí)間，你去和你那位好朋友商量吧。”

尼克終于見到了撒勒，兩位老朋友緊緊地?fù)肀г谝黄穑峥藢⒆约旱耐馓酌撓拢诹巳隼盏纳砩希÷曊f，千萬不要脫掉它。撒勒當(dāng)即會(huì)意。

與此同時(shí)，查克警長和軍方追蹤到了尼克的信號(hào)，封鎖了周圍的道路。然后，營地的研究人員將6只共裝有30萬只軍團(tuán)蟻的箱子運(yùn)到了那家工廠的四周，穿著防化服的士兵們手握裝有殺蟲劑的噴槍和噴火器隱蔽待命。

此刻，小玻璃房里面的軍團(tuán)蟻似乎已經(jīng)嗅到了什么似的，發(fā)出吱吱的聲音。查克警長通過對(duì)講機(jī)說了聲：“開始！”研究人員們打開木箱，迅速撤退，幾分鐘后，軍團(tuán)蟻全部爬了出來，先是四周散開，一會(huì)兒便開始有目標(biāo)地向工廠方向爬去，它們似乎發(fā)現(xiàn)了“頭領(lǐng)”的氣味。

這是一支浩浩蕩蕩的大軍，30萬只“棕褐色的魔鬼”所到之處，那些來不及躲閃的動(dòng)物和植物蕩然無存。很快，蟻群如同一股黑風(fēng)，低沉呼嘯著，將工廠包圍。

蟻群來到了工廠門前，瞬間散開，從各個(gè)縫隙中沖進(jìn)了工廠，幾分鐘后，廠房里傳來了一陣陣的槍聲和慘叫聲，那慘叫聲撕心裂肺……

很快，一切又都安靜了下來，如同死寂一般。

查克警長連忙下令：“開始行動(dòng)！”于是，那些全副武裝的防化人員飛快地將工廠包圍，防止軍團(tuán)蟻從工廠里面出來。

廠房里面到處都是螞蟻。只見尼克和撒勒飛快地從里面跑了出來，一分鐘后，螞蟻開始往外涌出，試圖跟隨著他們。

此時(shí)，防化人員將火焰器和殺蟲劑一起射向了那群螞蟻，還投擲了數(shù)十枚凝固汽油彈。頓時(shí)，整個(gè)廠房及四周成了一片火海。半個(gè)小時(shí)以后，查克警長和尼克、撒勒等人來到還在冒著濃煙的廠房，只見7具尸體被軍團(tuán)蟻吞噬得只剩下骨架，廠房內(nèi)全是密密麻麻被燒死的軍團(tuán)蟻殘骸。

一個(gè)即將實(shí)施的恐怖陰謀破滅了，30萬只軍團(tuán)蟻也成了烈士。

(老趙摘自《知音·海外版》)