解救人質，30萬食人蟻緊急出動

意外發現

44歲的尼克，是美國紐約一所著名大學的昆蟲學教授。2004年4月，他在哥倫比亞境內的亞馬遜河流域進行科學考察，主要研究這片熱帶森林中瀕危昆蟲的生存現狀。

在一次叢林考察時，尼克遭遇到了令他恐懼萬分的一幕：被稱為亞馬遜河四大殺手之一的凱門鱷和森蚺正在激烈地搏斗，只見森蚺把凱門鱷緊緊纏繞，要讓它窒息而亡。而那只凱門鱷用最后的一口氣全力咬住森蚺的頭部，雙方僵持不下，生死未卜。

突然，樹上棲息的鳥兒驚恐地四處飛逃，一陣黑風貼地呼嘯而至，尼克教授用高倍望遠鏡發現，這一對廝打的凱門鱷和森蚺身上頓時被這陣黑風包圍……

一小時后，那股黑風漸漸遠去，驚恐萬分的尼克小心翼翼地來到100米外的現場，他看到的是一具殘缺不全的凱門鱷的尸骨，而那只森蚺已不見蹤影。在凱門鱷的尸骨旁，有著數十只死去的褐色螞蟻，每只都有1～2厘米長。

尼克將這些死螞蟻裝入了隨身攜帶的小瓶子中，當地土著人告訴他，這是一種生活在亞馬遜河兩岸的軍團蟻。它們數量龐大，喜歡成群結隊過游牧般的生活。每群常常由一萬到幾十萬只組成，浩浩蕩蕩，所向披靡，摧毀一切敢于擋道的動物，而且具有奇特的智慧和紀律。

在行軍路上，如果遇到水溝、高墻阻擋，它們會一只只前后重疊，搭起蟻橋，讓后面的螞蟻從自己身上翻越過去。如果遇到寬闊的急流，它們會拖來樹葉、樹皮或枝條當“小舟”漂流到彼岸。如遇上毒氣或者火苗，它們又會知險而退，繞道而行。

更令人驚悚的是它們有極高的嗜殺性。所到之處，動植物都會被它們“清理”得片甲不留。這種螞蟻有巨大的顎，像一把鋒利的剪刀，曾有居民親眼看見大蟒蛇和牛羊被螞蟻層層覆裹，兩小時內，就被啃食得只剩一副骨架。螞蟻在行進時，往往會發出一種像風聲的吼叫，當地人恐怖地稱這種螞蟻為“棕褐色的魔鬼”。

尼克聯系到他的好友兼同事撒勒教授，一塊來研究這些軍團蟻。一周后，撒勒教授帶著他的兩個學生趕到叢林，在當地同行的配合下，建立起營地。

一個月后，他們抓捕了數百只軍團蟻，并跟蹤拍攝了軍團蟻的數百張照片。

通過對標本和相關資料的研究，他們有了一個發現：軍團蟻會有一只碩大的深褐色螞蟻為“頭領”。“頭領”在行進中，走在最前面，其余的螞蟻跟在后面，如果遇見食物或者敵人，這只“頭領”的兩只觸角會上下左右地抖動，發出不同的頻率，把特殊的指令，傳達給后面的螞蟻。然后這群螞蟻或前進，或環繞，或進攻，將目標迅速搞定。

他們還發現，大約上萬只螞蟻中，就有一只這樣的“頭領”。慶幸的是，他們的標本中，竟然有三只“頭領”的尸體和一只活著的“頭領”。顯然，這是一只數十萬螞蟻軍團的陣容。在實驗中，尼克發現，把“頭領”隔離時，螞蟻們會驚慌失措，亂作一團，一旦頭領放入其中，螞蟻們就變得井然有序。

尼克和撒勒提取了頭領身上一種散發著特殊味道的酶，他們發現其它螞蟻正是通過這種酶的味道，來辨認“頭領”的。

經過長達3年的研究，尼克和撒勒合成了這種特殊的酶，并用它誘捕了30多萬只軍團蟻。也就是說，在這種酶的誘導下，可以人為地操縱數十萬甚至上百萬只軍團蟻。

尼克和撒勒有些后怕，如果這些軍團蟻被別有用心的人所利用，后果不堪設想。他們決定，將這種酶的合成配方，作為絕對秘密，永遠封存。他們將現有的合成酶和配方一分為二，兩人分管。這意味著如果一個人出了意外，別人無法得到它的完整配方。

突然綁架

2009年8月中旬的一天，按照以往的慣例，撒勒會一大早來到營地，和同行們開例會。可是直到中午，還沒看到撒勒的影子，電話也始終聯系不上，這是以前從沒有過的事情。尼克突然有種不祥的預感，是不是發生了什么意外呢？

這時，電話響了，尼克立刻接起，是警長查克的電話，他通知尼克立即前往警局，有要事相商。

在警局，查克告訴尼克：“在郊區2號公路上，發現了撒勒的越野車，車身已被撞得變形，拋錨在路邊，而撒勒卻不見了蹤跡。他的學生瓊斯頭部重傷，鮮血淋淋，昏迷不醒，生命垂 危。”查克警長說，“初步判斷，撒勒教授被人綁架了！在現場，我們發現了個小瓶子，你知道這是什么嗎？”

尼克接過瓶子一看，這正是兩人分開保管的裝有軍團蟻酶的那個瓶子！尼克當即就跟查克警長說明了其中的原委。查克警長說：“我可以確定，這是一起綁架案，看來你們的研究，走漏了風聲。從作案的手法看，肯定是一群訓練有素的恐怖分子，而且有國際背景。他們綁架撒勒一定有目的，可能撒勒急中生智，把這個瓶子扔在了草叢中。”

尼克向查克警長透露了他和撒勒分別保管的秘密，查克思索了一會兒，說：“教授，他們下一個目標，肯定就是你！從現在起，我們要對你進行特別保護。”

查克警長將這一情況匯報給上級，很快引起了哥倫比亞軍方的注意。經過研究可以判斷，撒勒教授暫時不會有生命危險，但恐怖分子一定會有下一步的行動。

撒勒的學生瓊斯蘇醒了，他回憶到，那天早晨，撒勒從家中開車去營地，當他們經過2號公路時，一輛迷彩悍馬高速向他們撞來，“砰”的一聲，越野車被撞翻在路邊的草叢中，四名穿著迷彩服的魁梧大漢沖了過來，將撒勒從車中拽了出來，又把瓊斯打得半死。撒勒頭上戴上了一個黑布袋后，被拖上了悍馬車，瞬間消失得不見蹤影。

特別行動

接下來的幾天，警方、軍方以及特工人員初步判斷，這是哥倫比亞販毒集團和一個叫“颶風行動”的國際恐怖組織所為。他們常常憑借雄厚的資金去獲取一些高科技成果，來為販毒、破壞、暗殺等活動創造便利條件。

撒勒被綁架，一定和被公布的軍團蟻研究結果有關，但這僅僅只是推論，當務之急，是要弄清楚他們是誰，有何目的。

為了營救自己的好友，尼克主動請戰：“我判斷，他們很快要對我動手了，我不應該就這么躲著，他們既然沖著酶和配方而來，我們不妨將計就計。”尼克說，“警長，我有一個大膽的計劃，軍團蟻只聽從它們‘頭領’的命令，它們會追尋著頭領身上所特有的氣味去行動。我要讓那些軍團蟻領著大伙去尋找撒勒，我設法把這種酶帶到撒勒身邊去，再讓軍團蟻們去尋找我們。”

聰明的查克警長很快明白是怎么回事了：故意讓尼克被抓，讓身上沾滿軍團蟻酶的尼克和撒勒在一起，再調動軍團蟻大軍尋找他們的位置。

兩天以后，尼克每天都和學生大搖大擺地開著車，往返于家和營地之間。在2號公路上，出現了很多陌生的村民和小販，顯然，他們是特工和警員裝扮的。可一連幾天，沒有任何動靜。

為防萬一，查克警長和尼克為這次追捕行動做了兩手準備：一方面，讓在營地的研究人員協助警方，指揮和控制軍團蟻進行營救；另一方面，他還和軍方協商，準備了一支防化部隊：配備好殺蟲劑噴火器，一旦軍團蟻無法控制，就用殺蟲劑和火焰把它們全部消滅。

現在大家就只盼著尼克教授被綁架了。

螞蟻營救

隨后的幾天，尼克總是獨自一人駕車，在住所和營地之間反復跑著。第五天下午2點，他發現身后200米處，有一輛迷彩悍馬車：“終于來了！”

尼克故意將車停在一棵樹下，靠在那里開始抽煙。此時，他的身上和外套上已經涂滿了分泌酶，鞋跟里藏著一個微型的查克警長給他的跟蹤儀器。

果不其然，那輛迷彩悍馬車在他身邊停了下來，幾個蒙面人二話不說，把尼克打翻在地，蒙上頭罩，尼克只覺得車子在坎坷不平的路上飛奔……

大約兩個小時后，他被推下了車，頭罩被揭開后，他才知道自己被關在一個廢棄的舊工廠里，工廠的各個出入口，都有多名穿著迷彩服荷槍實彈的武裝人員把守。

尼克被帶進一個空曠的房間，一群人“接見”了他。為首的那個家伙走上前來，用不太流利的英語對他說：“尼克教授，你現在有兩個選擇，要么把你的那一半配方交給我；要么，你就去見上帝。”

“你們到底是誰？你們要那配方做什么？”尼克裝作很委屈地問。

“這還用問？有了配方，我可以指揮上百萬只螞蟻大軍，就可以威脅任何人，控制任何地方，實現我們偉大的計劃了。不是嗎？”頭領笑著說，“我給你半天時間，你去和你那位好朋友商量吧。”

尼克終于見到了撒勒，兩位老朋友緊緊地擁抱在一起，尼克將自己的外套脫下，披在了撒勒的身上，小聲說，千萬不要脫掉它。撒勒當即會意。

與此同時，查克警長和軍方追蹤到了尼克的信號，封鎖了周圍的道路。然后，營地的研究人員將6只共裝有30萬只軍團蟻的箱子運到了那家工廠的四周，穿著防化服的士兵們手握裝有殺蟲劑的噴槍和噴火器隱蔽待命。

此刻，小玻璃房里面的軍團蟻似乎已經嗅到了什么似的，發出吱吱的聲音。查克警長通過對講機說了聲：“開始！”研究人員們打開木箱，迅速撤退，幾分鐘后，軍團蟻全部爬了出來，先是四周散開，一會兒便開始有目標地向工廠方向爬去，它們似乎發現了“頭領”的氣味。

這是一支浩浩蕩蕩的大軍，30萬只“棕褐色的魔鬼”所到之處，那些來不及躲閃的動物和植物蕩然無存。很快，蟻群如同一股黑風，低沉呼嘯著，將工廠包圍。

蟻群來到了工廠門前，瞬間散開，從各個縫隙中沖進了工廠，幾分鐘后，廠房里傳來了一陣陣的槍聲和慘叫聲，那慘叫聲撕心裂肺……

很快，一切又都安靜了下來，如同死寂一般。

查克警長連忙下令：“開始行動！”于是，那些全副武裝的防化人員飛快地將工廠包圍，防止軍團蟻從工廠里面出來。

廠房里面到處都是螞蟻。只見尼克和撒勒飛快地從里面跑了出來，一分鐘后，螞蟻開始往外涌出，試圖跟隨著他們。

此時，防化人員將火焰器和殺蟲劑一起射向了那群螞蟻，還投擲了數十枚凝固汽油彈。頓時，整個廠房及四周成了一片火海。半個小時以后，查克警長和尼克、撒勒等人來到還在冒著濃煙的廠房，只見7具尸體被軍團蟻吞噬得只剩下骨架，廠房內全是密密麻麻被燒死的軍團蟻殘骸。

一個即將實施的恐怖陰謀破滅了，30萬只軍團蟻也成了烈士。

(老趙摘自《知音·海外版》)