約翰是《洛杉磯時報》的攝影記者,專門負責搶拍重大新聞圖片。這天早上,約翰被值班編輯的電話吵醒。“洛杉磯南部突發森林大火,據稱是反環保主義者故意縱火,這是個大新聞,你立刻去現場拍攝照片,爭取8點前見報。”編輯急迫地說,“離火災現場不遠處有個小型飛機場,這會兒很難找到駕駛員。到時候,你多拍幾張高空鳥瞰火場的照片,一定要把火勢的兇猛和那種災難感體現出來。只要能搶在其他報紙前頭,我保證照片能上頭版。”
約翰不敢怠慢,匆匆洗漱后抓起相機,驅車直奔那個小型飛機場。果然,機場的跑道上停著一架四座位的小飛機整裝待發。約翰趕緊停好車,跳進駕駛艙,坐到副駕駛的位置上,大聲說:“出發!”正駕駛的座位上坐著一個神情緊張的年輕人,聽了約翰的話,他似乎有些猶豫,想說些什么。
這時,約翰看到有一個人正快步向飛機走來,顯然其他媒體也派了攝影記者去火場搶拍新聞照片。約翰可不想跟別人分享這個機會,他當機立斷,轉頭嚴厲地對飛行員說:“還磨蹭什么?我命令你現在就起飛!”這一招果然見效,年輕人立刻發動引擎,飛機升空。
這次起飛并不平穩,看來,飛行員還是個新手。約翰更覺得自己需要擔負起領導的責任,他果斷地指揮著飛機向火災現場飛去。因為大火造成了空中冷熱氣團分布不均,他們一路飛過去,可謂險象環生。好幾次,飛機差點就要摔下去。幸好,飛行員的經驗雖然不足,但膽量卻不小,運氣也不錯,幾次都化險為夷。飛機離火災現場越來越近了,約翰準備好相機,對駕駛員說:“盡量靠近那片著火的森林,開得穩一些,慢一些,我要開始拍照了。”
“為什么要拍照?”飛機駕駛員一臉茫然地問。
“廢話,我們冒險飛到這兒來的目的就是要拍照。”約翰覺得這個飛行員真是蠢透了,“我是一個攝影記者,拍照是我的工作。”
“什么?”年輕人驚慌失措地叫起來,“你不是駕駛培訓班的教練?”
約翰意識到出了誤會:“你是培訓班的學員,不是《洛杉磯時報》雇來的駕駛員?”
“當然不是。我本來是在機場上等教練的,你一上來就下令出發,我以為你是新來的教練。”
約翰的手心開始冒冷汗,他小心翼翼地問:“你今天本來要學的是什么內容?”
“如何著陸!”年輕人絕望地回答。