2011年十大科學突破

2011年底，美國《科學》雜志公布了本年度“十大重要科學突破”，其中大規模艾滋病臨床試驗成果被列為本年度最重要的科學突破，其他9項突破涉及行星科學、考古學、生命科學、天文學和化學等。

艾滋病防治獲重大進展

一些令人信服的新證據顯示，口服藥物（ARVs）可有效預防異性伴侶間的艾滋病傳染。

小行星塵埃被帶回地球

2011年，人類首次將另一個行星體的塵埃樣本帶回地球。日本“隼鳥”號飛船帶回小行星的塵埃樣本，這是人類在35年中對行星體的第一次直接采樣。分析證實，地球上所發現的最常見的球粒隕石來自石質小行星。

發現現代人類擁有古人類DNA

2011年，在非洲南部出土的一具200萬年前的完整化石中，發現了南方古猿的DNA痕跡。

發現光合蛋白結構

2011年，研究人員確定了好幾種重要蛋白質的晶體結構，而一種叫做光合系統Ⅱ（PSⅡ）的蛋白質結構，無疑是其成為生命催化劑的關鍵。

天文學家發現太空原始氣體

2011年的兩項新發現表明，宇宙中還存留有未被觸及的原始區域，令天文學家對宇宙中恒星的構成重新思考。這兩項發現分別是：2011年11月公布發現了原始氫氣云，另一項是在銀河系的光暈環帶中發現了“金屬”（指比氦重的物質），質量大約只有太陽萬分之一的一顆小恒星。

人體微生物、飲食和疾病關系新發現

歐洲的一個研究小組發現了人體微生物存在的普遍模式，每個人體內都有一種起主導作用的細菌群落：擬桿菌、普氏菌屬或瘤胃球菌屬，這3種人體微生物在能量處理和維生素產生方面都各有不同，由此對人類宿主的健康產生影響，但這一模式與人們的年齡、體重、性別和國籍無關。另一研究小組發現，人體主要微生物的類型還與飲食有關。

RTS，S瘧疾疫苗開發成功

一項大規模瘧疾疫苗研究顯示，新開發的RTS，S的瘧疾疫苗可大幅度減輕嚴重瘧疾患者的痛苦。

發現太陽系外奇怪行星系統

2011年2月，美國宇航局的開普勒天文臺首次發現了由6顆巨大行星構成的奇怪行星系統，其中至少有3顆像木星那樣的巨大氣體星，圍繞著一顆離地球約2000光年，被稱為“開普勒11”的恒星旋轉，6顆行星中有5顆離恒星極近，比水星與太陽的距離還近。

此外，201l年發現的奇怪行星還有HAT-P-6b，一顆以相反方向圍繞某個雙星系統運行的巨大氣體星。另外研究人員還發現了10顆在太空中自由飄浮的行星，附近沒有任何恒星，這些行星可能脫離了原來形成時的恒星系統。

“量身定做”多種人工合成沸石

韓國的研究人員合成了一種結合了大小孔隙的沸石，可用作許多種大型分子的催化劑。西班牙和中國的實驗室將有機材料和無機材料結合在一起，根據需要引導合成擁有較大或較小孔隙結構的沸石。此外，法國和德國的研究人員開創了以更經濟方式生產催化劑的途徑。美國明尼蘇達州的研究人員還開發出了超薄沸石薄膜，可廣泛用于各種化學過濾篩選。一系列新的沸石合成奇跡，展現了化學領域常新不衰的神奇創造力。

衰老細胞有望清除

實驗顯示，從實驗鼠體內清除衰老細胞或已停止分裂的細胞，可延緩白內障、肌無力等與老化有關的疾病。