國際水電協會(IHA)是水電領域一個重要的國際性組織。自成立以來,IHA 一直致力于推動水電作為最重要的清潔可再生能源的可持續發展,以滿足全球對于水和能源不斷增長的需求。作為2011年度的一項重要活動,IHA 在世界著名的伊瓜蘇水電站所在地——巴西伊瓜蘇市舉辦了水電可持續發展世界大會。
包括中國在內的71 個國家的政府機構、水電企業、研究機構、高校、社會和環境方面的非政府組織、土著居民社區以及世界銀行、亞洲開發銀行等多邊國際機構的500 多名代表參加了此次大會。
大會強調了環境保護、經濟發展和能源開發之間的兼容與協調,以推動水電開發的可持續發展,探討了能源和水資源整合政策及面臨的挑戰、氣候變化與水電、水電工程與溫室氣體排放、水電建設與淡水保護、水電工程與水資源消耗、水電工程與社會問題的協調、跨境水資源分享、21 世紀的全球水電新興市場的增長、可再生能源與技術、水電發展的區域合作、可持續水電的未來等16 個方面的議題。
大會發布了《水電可持續性評價規范》,該規范是水電行業和社會及環境非政府組織共同努力的結果,定義了關于水電項目可持續發展和管理的評判標準。大會廣泛討論了水電行業可持續性發展面臨的各種挑戰,反思了最近政府間氣候變化專門委員會在可再生能源方面的評價標準,指出“大壩的規模同其可持續性并沒有直接的聯系”,并討論了國際社會對綠色增長戰略的興趣以及碳交易市場的增長給水電行業帶來的發展機會。